Мы вообще очень мало знаем о цивилизации ольмеков. По скудным найденным артефактам трудно восстановить быт народа, жившего за тысячи лет до нас. Многое могли бы рассказать их мифы, но мы практически не знаем, кому поклонялись ольмеки. Судя по найденным статуэткам, антропологи предположили, что главным богом у них был «отвечавший» за воду ягуар-оборотень, оказавший огромное влияние на пантеоны других народов. Ольмеки были фанатами ягуара и изображали его на чем только можно. Компанию ему составили бог кукурузы, бог дождя и грозы, бог с акульей головой (возможно, покровитель рыбаков?) и некоторые другие. Но самое интересное божество в пантеоне ольмеков – это Пернатый Змей, перебравшийся в более поздние религии майя, тольтеков и ацтеков под именем Кукулькана или Кецалькоатля.
Большая доиспанская ольмекская голова, вырезанная из базальта, археологический парк Ла-Вента в Вильяэрмосе, Мексика
Центром цивилизации ольмеков был город Ла-Вента, находящийся ныне в мексиканском штате Табаско. Уже здесь просматривается четкое ориентирование построек по сторонам света, которое будет присутствовать и в других городах Мезоамерики. До нас «дожила» больше похожая на холм глиняная пирамида (сделаем скидку на то, что «старушке» уже две тысячи пятьсот лет!), головы из базальта, гробницы, три лежащие на земле прямоугольные мозаики из серпантина, известные как тротуары, платформы, алтари и т. д.
Прямоугольные мозаики из серпантина, известные как тротуары, Мексика
Существует предположение, что ольмеки могли быть предками майя, но это только гипотеза, основанная на том, что их языки принадлежат к одной группе майя-соке, в отличие от науатля, языка юто-ацтекской группы, на котором говорили ацтеки и тольтеки.
Легендарный Теотиуакан
За триста лет до конца доклассического периода неподалеку от современного Мехико появилось еще одно чудо – на месте двух небольших деревушек возник город Теотиуакан, оказавший впоследствии колоссальное влияние на всю северную часть Мезоамерики. Возможно, начало ему положили ольмеки и жители города Куикуилько, бежавшие туда из-за извержения вулкана. Разбогатев на торговле, Теотиуакан уже в классический период со II века нашей эры стал крупнейшим городом региона с полиэтническим населением. Во время его расцвета там проживало по некоторым данным до 85 тысяч человек – Шанхай по тогдашним меркам. Это было оживленное место, славившееся своими мастерами – гончарами, ткачами, ювелирами, крупный религиозный центр и, как бы сейчас сказали, торговый хаб, куда стекалось множество народа и товаров.
Город был застроен домами с внутренними двориками, стоящими вдоль пересекающихся под прямым углом улиц, главной из которых была широкая Дорога Мертвых, протяженностью около 2 км. По ней в праздники шли торжественные процессии и брели толпы паломников.
Дорога начиналась от храма Кецалькоатля – архитектурного комплекса, состоявшего из 16 зданий. Стоящий на вершине пирамиды храм практически не сохранился, но мы можем судить о нем по уцелевшему фасаду «шестиэтажной» пирамиды, украшенному скульптурами 365 оперенных змеиных голов и бабочек. Во время проведенных в храме раскопок археологам удалось обнаружить секретное хранилище даров, пожертвованных жителями города при его закладке, где вперемешку лежали большие морские раковины, человеческие зубы, украшения из нефрита, обсидиановые кинжалы и другие артефакты тех времен.
Фасад «шестиэтажной» пирамиды, украшенный скульптурами 365 оперенных змеиных голов и бабочек, Мексика
От храма Кецалькоатля Дорога Мертвых тянется до пирамиды Луны (высота 42 м), минуя 65-метровую пирамиду Солнца, «рост» которой лишь немного уступает египетской пирамиде Хеопса. Свое название она получила благодаря ацтекам («родное» название неизвестно), поскольку два раза в году Солнце в зените находится точно над ее вершиной. Оба этих величественных сооружения построены из кирпича-сырца и облицованы камнем. Ученые подсчитали, что для того, чтобы построить хотя бы одну из них, двадцать тысяч человек должны были работать минимум двадцать лет.
Есть версия, что образ небесного Пернатого Змея – это северное сияние. Не зря же Кецалькоатль носит именно зеленые перья! Но вряд ли жители Мезоамерики могли увидеть это явление, которое случается гораздо севернее. А если город построили неведомые пришельцы, видевшие воочию северное сияние, то отпадает официальная версия о местных строителях Теотиуакана. Еще одна загадка таинственного города…
Перед пирамидой Луны располагается площадь с десятью храмами по окружности. Работавшие в ней археологи обнаружили в одной из камер несколько человеческих скелетов, а также останки пум (ягуаров), орлов и койотов.
Все городские постройки, так же как и Дорога Мертвых, были ориентированы по сторонам света с отклонением от севера на 17 градусов. Вместо привычного нам асфальта улицы были залиты очень плотным известковым раствором, в котором предусматривались желоба для стока дождевой воды в специальные хранилища. Мусор вывозился на городские свалки, что свидетельствует о том, что теотиуаканцы прекрасно понимали важность санитарии в условиях скученности населения.
В каждом квартале возвышались покрытые барельефами и горельефами общественные и культовые сооружения, поражали своим изобилием рынки и покрытые росписью великолепные дворцы. Это был город-праздник, город сытых людей, город ремесленников, жрецов и воинов.
Пирамида Луны, Теотиуакан,
Мексика
Кстати, о жрецах. Второй статьей городского дохода после торговли выступала религия. Тысячи паломников ежегодно брели туда, чтобы поклониться богам. И даже в самом захудалом домишке обязательно стоял домашний алтарь. Главными божествами Теотиуакана был хозяин воды Пернатый Змей Кецалькоатль, которого ацтеки прозвали Тлалок, олицетворявший природу, и бог огня Уэуэтеотль. Кроме того, по легенде именно в этом городе появились боги Луны и Солнца.
История вкратце такова. Два бога вызвались сотворить свет: богатый и здоровый Текуксистекатль и убогий Нанауацин. Чтобы сдвинуть неподвижно висящие светила с места, они должны были броситься в костер и стать их богами. Нанауацин без раздумий принес себя в жертву и стал сияющим богом Солнца. А трусоватый Текуксистекатль схитрил и, дождавшись пока костер прогорит, плюхнулся в уже остывающую золу. За свое малодушие он был наказан и стал богом Луны, светящей слабым светом.
Жили теотиуаканцы не тужили, пока их город спустя несколько веков не постигла катастрофа. Изначально предполагалось, что его уничтожили враги, но, судя по тому, что разрушению подвергся только центр города, где жили богачи, есть предположение, что виной был гражданский конфликт, хотя в те времена никто не знал этого термина. После этого город примерно с 650 года начал хиреть, пока за сто лет окончательно не умер.
Мезоамериканцы верили в магию, особенно в числа 4, 9, 13, и строили свою жизнь по указанию жрецов, колдунов и предсказателей, без одобрения которых и шагу ступить