И вот наконец поникли три головы свирепого пса. В страхе припал он к ногам героя и с жалобным визгом стал лизать ремни его сандалий. Тогда Геракл приковал Кербера к прочной цепи и вывел из тёмного Тартара на землю. В ужасе завыл и затрепетал рождённый во мраке пёс, как только первый луч солнца коснулся его глаз, – ведь он никогда не видал дневного света. Ядовитая пена заклубилась на трёх его мордах, и там, где капли падали на тёплую землю Греции, вырастала ядовитая трава аконит.
Наконец Геракл, ведя за собой Кербера, прибыл в Аргос. Едва взглянув на чудовище, Эврисфей закрыл лицо руками и, убежав, забился в самый дальний покой своего дворца.
– Довольно, Геракл, довольно! – кричал он. – Я не смею держать у себя на службе того, кто победил саму смерть. Сведи скорее это чудовище обратно в тёмный Тартар и потом ступай куда хочешь. Ты совершил все двенадцать подвигов. Наказание кончилось. Боги простили тебя. Ты свободен.
Так и случилось.
Геракл отвёл Кербера назад в дикие горы и выпустил его в чёрную расселину земли.
Сам же он наконец вздохнул полной грудью и вернулся в Фивы, где ждала его верная жена Мегара.
Вот и закончен рассказ про двенадцать деяний Геракла.
Подвигов много ещё совершил он до славной кончины,
Но невозможно певцу, богоравного славу исчерпав,
Всё до конца передать, что о нём говорили потомки.
Время бежит да бежит. Над землёю проносятся годы.
Слава людей увядает, но слава народов – бессмертна.
Греческий мудрый народ воплотил себя в дивном Геракле,
И до скончанья веков никогда мы о нём не забудем!
Сноски
1
Фиги – плоды инжира.
2
Кентавр – полулошадь-получеловек. Над туловищем коня над передними ногами поднимается у кентавров человеческий торс.
3
Мойра. – («часть», «доля», «участь») – общее имя трёх богинь, управляющих судьбой человека. Первая, Ла́хесис («дающая жребий»), определяла судьбу человека ещё до его рождения; вторая, Кло́то («пряха»), пряла нить его жизни; третья, Атропос («неотвратимая»), перерезала ножницами эту нить, обрывая человеческую жизнь.
4
Эвбея и Саламин – названия греческих островов.
5
Бореады – дети Борея.
6
Эос – богиня утренней зари.
7
Колесница – так называли греки созвездие, которое мы зовём Большой Медведицей.
8
Пелазгия – древнейшее название Греции.
9
Ста́дии – мера длины у древних греков, равная приблизительно 178 м.
10
Кадме́йские, от Кадме́я – греческая крепость, основанная Ка́дмом, сыном финикийского царя Агено́ра, вокруг которой вырос город Фи́вы.
11
Эоли́ды – дети Эола.
12
Амимо́на – дочь аргосского царя Даная. Она заслужила благосклонность бога морей Посейдона, который ранее, обидевшись на аргосцев, лишил страну воды. Однако для Амимоны Посейдон ударом своего трезубца выбил из скалы ключ, который назвали её именем.