— Если мы наберём таких, это будет полезно для Источника Фей, Мастер, — сказала Пресцилла.
Итого, подобные кристаллы, видимо, действительно были полезны для обеспечения комфортной жизни или же улучшения волшебных источников. Теперь мне действительно хотелось больше этих кристаллов. Это и правда было искушением.
Так мы и охотились на них шесть часов, но, насколько я ощущал время, дело шло к вечеру. Нам удалось добраться до лестницы на 13 этаж, но казалось, что девочки были переутомлены. Все они уже дрожали. Мне, конечно, тоже было холодно, но я держался.
— М-м-м-м-м-мастер… — Мия встряхнулась. — В-в-в-всё хорошо.
В плане здоровья она была самой слабой, и после беготни по этому мокрому этажу дело могло закончиться далеко не только простудой. Её хвост был мокрым, а кожа покраснела. Она выглядела как барахтающаяся в воде зверушка.
— Отправляемся, — решительно произнёс я.
Когда я отвернулся от лестницы, девочки удивлённо посмотрели на меня.
— Куда мы отправляемся, Мастер? — удивилась Луиза.
— Обратно, в Палмдейл.
Глава 75
Вернуться в шахтёрский городок для нас теперь было невозможно, но с порталами я мог вернуться куда угодно. Поэтому Палмдейл был лучшим местом. Я открыл портал, и мы покинули подземелье, возвращаясь в относительную безопасность.
Когда мы прибыли в Палмдейл, повсюду было много шума. В отдалении играла музыка, явственно пробуждающая интерес Пресциллы, и всё происходящее выглядело как натуральная вечеринка.
Мимо нас прошёл одетый лишь в шорты мужчина, который, если судить по его лицу, явно не узнал меня, когда я обратился к нему.
— Эй, что здесь происходит? — окликнул я его.
— А? Разве вы не знаете? — он посмотрел на нас, полностью мокрых.
— Нет, не знаем… можешь объяснить? — пожал я плечами.
— А… ну, мы завершили строительство особняка лорда, поэтому мэр решил устроить праздник, — пояснил он.
Я вздёрнул бровь.
— Разве это не требуется праздновать с лордом?
Он усмехнулся.
— Ну, вы же знаете, какими надменными могут быть лорды. Он бы не позволил простолюдинам купаться в его горячем источнике. Скорее всего, устроил бы какое-то причудливое празднество только для лордов по своему возвращению.
— Что? Горячий источник? — теперь я был ещё больше удивлён.
— Да, горячий источник, — кивнул он. — Откуда вы такие вылезли? Строители случайно нашли горячий источник, пока копали фундамент для особняка. Мэр сделал из него горячий источник исключительно для лорда. Мне так завидно! Поэтому нам надо хоть раз в нём искупаться, прежде чем он будет принадлежать исключительно этому чёртовому лорду!
— С-спасибо, что просветил… — ответил я, криво улыбаясь.
Этот парень точно ничего не знал обо мне. Видимо, он из недавно поселившихся здесь. Он, казалось, и не знал, что я родился не благородным. Для него все дворяне были наглыми эксплуататорами. О том, что дворянин целый день рисковал своей жизнью ради водных и не только кристаллов, дабы помочь городу процветать, ещё и добывающий кучу панцирей насекомых для изготовления доспехов, об этом он не думал.
Что ж, иногда лучше быть недооценённым. Хотя и обидно слегка.
— Увидимся там! — помахав нам рукой, он ушёл.
Ну, хоть он и думал плохо обо мне, но он явно был неплохим парнем. В итоге мы последовали в направлении, в котором он скрылся, наконец дойдя до источника, располагавшегося за нашим особняком.
— Волшебный источник? — нервно поинтересовался я.
Пресцилла покачала головой.
— Мама позаботилась бы о том, чтобы такого не произошло, — успокоила она. — Видимо, она нашла горячий источник, чтобы поблагодарить Мастера.
Хм, вот оно как. Видимо, поскольку мама Пресциллы управляла местными водными жилами во время формирования волшебного источника, она, видимо, заметила геотермальную водную жилу и помогла ей достичь поверхности.
У источника был большой стол, заставленный множеством блюд. В основном это были жареные части монстров и различные фрукты и овощи. Вокруг источника были сотни людей, а в самом источнике грелось лишь тридцать. Впрочем, там ещё было место. Просто, видимо, не все были достаточно смелы, чтобы залезть в горячий источник их лорда. Ну или же там было слишком тепло, из-за чего они не могли просидеть в нём долго.
При подходе к источнику меня и девочек начали узнавать большинство присутствующих, а после некоторых удивлённых возгласов бесчисленное количество взглядов скрестились на мне. Первым ко мне подошёл мэр. У него была кривая улыбка, и в целом он выглядел как ребёнок, пойманный за попыткой стащить конфету.
— А… Лорд Рик, вы вернулись… — начал он смущённо. — Это просто… ну… отдых после долгого строительства… и… — было ясно, что ему было немного стыдно за происходящее.
Я оглянулся на своих девочек. Они всё ещё дрожали на вечернем воздухе, а из горячего источника вовсю валил пар.
— Ну и чего вы ждёте? — ухмыльнулся я. — Развлекаемся!
Толпа разразилась счастливым рёвом. Что касается девочек — они торопливо начали раздеваться, бросаясь к горячему источнику.
— П-подождите… а ну закрыли глаза! — воскликнул я, расставляя руки.
Я думал, что мне придётся выжечь глаза каждому стоящему здесь, но пришедшие на праздник девушки и женщины меня в этом деле поддержали. Правда, к источнику бросились только Луиза и Пресцилла. Шао, Теона и Мия всё ещё держали себя в руках, чтобы не торопиться раздеваться.
Любой из присутствующих, пытающийся открыть глаза, тут же получал подзатыльник от одной из девушек, пока Пресцилла и Луиза не были должным образом прикрыты. В итоге девочки наконец забрались в источник и довольные согрелись.
Я же принялся готовить, отмечая, что моя готовка ощутимо улучшилась. Я обнаружил, что ревущее пламя гриля успокаивало меня. Поддаваясь порыву, достал свои запасы из кольца-хранилища и устроил людям Палмдейла настоящий пир.
Повар достиг 15 уровня
Благодаря Опыту ×10 и приготовлению пищи для нескольких сотен людей я получил несколько уровней.
Ничто так не поднимает настроение, как хорошая еда и довольные люди.
Глава 76
— Мой лорд, здесь, конечно, ещё обставлять и обставлять, но что вы думаете? — поинтересовался мэр.
Когда вечеринка закончилась и девочки наконец согрелись, мы уже собирались направиться к нашему небольшому временному жилью неподалёку от окраины города, но мэр быстро перехватил нас.
— Особняк практически закончен, поэтому как насчёт остаться в