Во втором, немного больше по размеру, кто-то аккуратно сложил всевозможные составы и редкие ингредиенты вроде чешуи драконов, причем разного цвета, парочки огромных клыков и когтей вдобавок к тому, что я собиралась взять с собой. Травы, которые росли только здесь, и чьи свойства мне еще предстояло узнать, изучив гримуар Дианы. Здесь тоже находилось целое состояние.
Почувствовав чужое присутствие, я вскинула голову и увидела Рейгана, который стоял в дверях, скрестив руки на груди, и смотрел на меня.
— Что это? — поднявшись, поинтересовалась я.
— Подарки.
— Здесь же целое состояние! Даже два состояния. Я не могу это принять.
— Можешь, — возразил он. — Все это принадлежит тебе по праву.
— Мне не нужны все эти драгоценности.
— Отдай на благотворительность, — пожал плечами Рейган. — Или подари кому-нибудь. Все это принадлежит тебе, Фрэн, и тебе решать, как с ним поступить.
— И как я, по-твоему, смогу объяснить такие сокровища? Особенно чешую и клыки дракона.
— Уверен, ты что-нибудь придумаешь. Не отказывайся, Фрэн. Я готов подарить тебе гораздо больше, если ты захочешь. Это лишь малая часть.
— Ты же понимаешь, что дело не в деньгах и драгоценностях.
— Понимаю, — кивнул Рейган и выпрямился, явно собираясь уйти. — Ты просто хочешь свободы и выбора. Ты его получишь. А это просто приятный бонус за все страдания, которые тебе пришлось здесь пережить.
Возразить на это мне оказалось нечего. Я снова позволила ему уйти, так ничего не сказав и не объяснив. Мы оба понимали, каким болезненным для обоих станет этот разговор, поэтому откладывали его до последнего.
И вот последний миг настал. Настала пора выдвигаться к воротам.
Однако перед этим следовало еще попрощаться с драконами. Они все остались в замке, чтобы проводить меня.
— Нам не хватать… будет не хватать… тебя будет не хватать, — произнес черный дракон Аргон своим низким, немного вибрирующим голосом.
— Возвращайся, княгиня, — вторила ему драконица Ирмина.
— Мы ждать… будем ждать тебя… ждать, княгиня, — закивал зеленокрылый Унар.
— Спасибо вам за все! — проговорила я, сморгнув непрошенные слезы.
Обняла и погладила каждого. Но так ничего и не пообещала.
Орх в общей церемонии не участвовал. У нас еще оставалось время поговорить в последний раз.
С Никандрой, Беатрис и советником Алайсом, который сыграл такую важную роль в моей жизни, я попрощалась перед самым отъездом. Они втроем явились в пещеры, откуда Орх должен был доставить нас с Рейганом к границе.
— Ты все-таки уезжаешь, — произнесла Никандра и покачала головой, давая понять, что не одобряет моего решения.
— Да.
— Я очень надеялась, что ты одумаешься, Франческа. Ну что ж, раз вы оба так решили, то я вмешиваться не стану. Прощай, княгиня.
— Уже нет, — ответила я. — Уже не княгиня.
— Очень жаль, ведь ты как никто достойна этого титула, — проговорила бывшая свекровь. — В любом случае, прощай и прости за все прошлое.
С Беатрис мы неловко обнялись.
— И меня прости, — пряча глаза, прошептала она, и ее щеки загорелись от смущения и стыда. — Я… я была такой дурой.
Возможно, я научилась прощать, но злости по отношению к Беатрис я не испытывала.
— Все мы совершаем ошибки, главное уметь их признавать. Будь счастлива, княжна, и не упускай свое будущее.
— Не упущу, — сразу пообещала она, догадавшись, что я имела в виду светловолосого некроманта и одного из хранителей источника.
Пришла очередь советника.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — укоризненно вздохнул он.
— Я тоже на это надеюсь. Прощайте, советник.
— До свидания, княгиня. Для меня ты все равно навсегда останешься княгиней. От всего сердца желаю тебе найти то, что ты так отчаянно ищешь и обрести покой.
— Спасибо, — пробормотала я, ощущая странную неловкость.
Быстро распрощавшись, я повернулась к Рейгану, который ждал меня у Орха. Мы ведь так и не поговорили нормально. Все время были чем-то заняты, все время откладывали. А ведь дальше уже некуда.
— Нам пора, — сообщил облаченный во все черное теперь уже не муж.
Я кивнула и шагнула к нему.
Забравшись в кабинку, мы некоторое время молчали. Полет я уже начала воспринимать нормально, больше не испытывала такого страха и паники.
— Орх не может подлететь к самой границе, — произнес Рейган, когда мы уже поднялись в воздух. — Его могут заметить. Поэтому он высадит нас у гостевого домика. Это тот самый домик, из которого ты сбежала, помнишь?
Такое забудешь!
— Да.
— Оттуда до границы несколько часов пути. Поедем на лошадях.
— Хорошо.
— Маги синклита будут нас ждать на месте.
Я кивнула и закусила губу. Так больше не могло продолжаться. Неужели мы собирались расстаться, так ничего друг другу не сказав и не попрощавшись нормально? Это было бы неправильно.
— Рейган? — Он повернулся ко мне и замолчал в ожидании продолжения. — Спасибо за все.
Он сдержанно кивнул, еще глубже пряча свои эмоции под маской равнодушия.
— Тебе не за что меня благодарить, Фрэн. Это я тебя похитил, я заставил тебя поехать со мной и втянул во все это. И своей жизнью ты рисковала тоже из-за меня. Так что не благодари.
— Ты слишком жесток к себе, — пробормотала я. — Но я действительно благодарна тебе за все. И точно никому не расскажу о том, что здесь видела.
— Знаю. И меня это мало волнует.
И снова между нами повисла неловкая тишина.
— Рейган, я не просила Диану разводить нас, — быстро проговорила я. Мне было важно, чтобы он знал об этом и не держал на меня зла.
— Знаю. Она лишь дала тебе свободу, о которой ты так мечтала.
Из его уст это прозвучало как обвинение. Не слишком серьезное, но обвинение. И я тут же принялась оправдываться:
— Я никогда этого не скрывала. И всегда говорила, что хочу вернуться домой.
— К нему?
Упоминание Алекса, даже такое… вызвало легкую боль