— Ага, с тобой забудешь — скривился я.
Так я и сидел, общаясь с Войдом, пытаясь себя отвлечь, чтобы время ожидания прошло побыстрее. Арахна отчиталась, что они добрались до гостиницы без проблем. На вопрос, как она прошла без пропуска за ворота, она ответила, что перебралась через стену с помощью паутины, прихватив с собой девчонку. Я похвалил её за смекалку и попросил заказать еду на всех, чтобы потом не ждать, пока её приготовят.
Должники пришли часа через три. Все вместе. Видимо, не захотели идти ко мне по одному. Я поднялся и пошёл к ним на встречу. Приблизившись, вопросительно посмотрел на Эрена.
— Так — начал он — по поводу карты. Просмотр нормальной карты западных и части имперских земель обойдётся тебе в двадцать монет золотом. Копия этой же карты будет стоить двести пятьдесят золотых. Теперь книги. В наличии есть копии двух академических учебников. Первый — артефакторное материаловедение. Второй — артефакторная логика для начинающих.
Я немного подумал, посоветовался с Войдом и ответил.
— Карту мне нужно только посмотреть, а вот книги я куплю обе. Когда?
— Можно организовать завтра. Оплата на месте.
— Хорошо. Только давайте так — сделал паузу, из-за чего Эрен напрягся. Я дружелюбно улыбнулся и продолжил — дам лично вам двадцатку золота, если вы меня не кинете и кто-то из вас прийдёт завтра за мной в гостиницу, и сопроводит в нужные места.
— Нам надо обсудить твоё предложение — сказал Эрен, и компашка отошла в другой конец здания. Спорили они долго. Замахивались друг на друга руками. Выпячивали челюсти. Плевали оппоненту под ноги. Но, всё, рано или поздно, кончается. Вот и они что-то решили. Эрен подошёл ко мне с тем же худощавым человеком, который оставался со мной, пока я их ждал.
— Он придёт завтра. По времени… не могу сказать точно. Просто будь на месте, пока он не придёт. Отдохни, расслабься. Закажи девочку. Выпей, в конце концов.
— Какой он стал смелый. А ведь времени после того, как он чуть не подох, прошло всего ничего — возмутился Войд.
— Такие люди быстро приходят в себя. Встречал таких в своём мире. Ладно, не буду качать права. По большому счёту, мне главное получить карту и книги, а на них мне насрать — описал свою позицию я.
— Хорошо. Буду ждать — ответил я Эрену, развернулся и пошёл в сторону гостиницы.
Глава 13
Следующий день начался с того, что по мне кто-то, в прямом смысле, пробежал, а потом ещё раз и ещё. Открыв один глаз, посмотрел, что там происходит. А происходил, тот самый, детский сад. Сильвер пытался догнать лисичку, а та, смеясь, пользовалась всеми, данными ей от природы, преимуществами. Девчонка делала такие резкие и невероятные кульбиты, что Сильвер, пару раз, не успев сменить направление, влетал в стену. В кресле, развалившись, как сытый кот, сидела и следила, за всей этой кутерьмой, арахна. На её губах была лёгкая улыбка. Иногда она сжимала кулачки, как будто что-то предвкушала. Возможно, болела за одного из этих бесенят. Меня, видимо, условно приняли за часть мебели, так что даже не обращали внимания, наступая на мой многострадальный пресс. А ведь у меня ночью была фирменная тренировка от Войда. Из-за лёгкости, с которой я стал выполнять старые упражнения, Войд напихал в программу тренировок такого, что я прочувствовал даже те мышцы, которых у меня никогда не было.
Лисичка пришла в себя довольно быстро. Как оказалось, их с детства учат прятать сознание в глубинах разума. Поэтому, всё, что с ней происходило, она видела, как бы, со стороны, и ничего не ощущала. По сути, в таком состоянии тело становится похожем на робота. Выполняет простейшие приказы, ест пьёт, ходит в туалет.
Зовут её Сэму. Родители девочки мертвы. Их убили ловцы, когда пытались поймать. Как сказала девчонка, теперь она одна и раз уж я её спас, то должен взять на себя ответственность. Мелкая, а уже стерва. С другой стороны, я был рад, что у Сильвера теперь есть с кем занять свободное время. А то ходил за мной, как призрак. Если бы не арахна, которая хорошо поладила с парнем, и не постоянные разговоры с Войдом, я бы уже забыл, как звучит его голос.
Так как Сэму изъявила желание путешествовать с нами, то я решил, что инициацию она пройдёт в ближайшее время. Хоть ей всего десять лет, но, я думаю, проблем не будет.
С дальнейшем путешествием я решил не торопиться. Если мне удастся заполучить книги по артефакторике, то надо будет, хотя бы поверхностно, их изучить.
Около часа дня за мной пришли. Я попросил арахну взять на обучение Сэму. Вдвоём с Сильвером они будут учиться усерднее. Рассказал ей принцип обучения, основанный на соперничестве. Пообещал, что организую победителю подарки. Церере этот метод обучения понравился и она, рассадив детишек, приступила к его реализации. Я вышел из гостиницы и осмотревшись, нашел нужного мне человека. Он, ничего не говоря повёл меня в глубь внешнего города. Я не расслаблялся. Попросил Войда запустить первый протокол, чтобы эмоции не мешали мне контролировать окружение.
К первой точке назначения мы прибыли минут через сорок пять. Это был обычный, одноэтажный, каменный дом, совершенно не отличающейся от стоящих рядом. Активировав «пустотный взгляд», я обнаружил четырёх человек внутри дома и двух, в засаде, снаружи. Я, на всякий случай, призвал в руку метательный нож и скрыл его в рукаве. Правильно бросать его я не умел, но ничего другого из небольшого и незаметного оружия у меня не было. Надо будет, кровь из носа, разжиться магическим альвийским огнестрелом, хотя Войд меня отговаривает, обосновывая это тем, что мои иглы намного эффективнее. А когда у меня появится ускоритель, то заклинание станет идеальным для средней и дальней дистанции. Конечного решения я, пока, не принял. Мне просто эстетически понравилось это оружие и, если даже пустотная игла действительно круче, то я всё равно хочу ствол. Да, может это ребячество, но побороть это я пока не в силах.
Меня завели в дом, где, как я и ожидал, находилось четыре человека. Трое были рассредоточены по комнате, перекрывая любую возможность нападения. Ну, по крайней мере, они так думали. В центре комнаты стоял разумный, лицо которого было скрыто капюшоном. Он был единственным одарённым, не считая меня, в этой комнате, причём не слабым. На поверхности его ядра было