Я прошла в расселину. Слава богам, после узкого прохода она немного расширялась. Дан снял рюкзак и тоже попытался пролезть следом, но застрял.
– Грохова защита, – выругался он, морщась от боли.
– Руку, – отрывисто крикнула я, а затем сама схватила его ладонь и изо всех сил потянула на себя.
Дан вскрикнул, но в итоге все же продвинулся дальше. Если бы не узкое пространство, он бы, наверное, упал, но, удерживаемый двумя стенами камня и моим плечом, остался на ногах. Снаружи в узкой полоске света мелькнула серая чешуя. Огромная когтистая лапа протиснулась сквозь камни. Ей не хватило нескольких сантиметров, чтобы дотянуться до Дана. А вот рюкзаку повезло меньше. Подцепив его когтем, Пруня вытащил несъедобную добычу. Недовольно фырча, он отступил. Затем раздался треск ткани, но дракон быстро потерял к рюкзаку интерес. Показалась голова с желтым, почти кошачьим глазом. Черный вертикальный зрачок то сужался, то расширялся в попытке сфокусироваться на цели.
– Пруня, это же мы, – ласково сказала я, надеясь, что у неблагодарной твари проснется совесть.
Дракон моргнул, а затем с удвоенной силой попытался пролезть в расселину лапой и добраться до желанной добычи.
– Уверен, он хочет, чтобы его просто приласкали, – сказал Дан.
Я нервно усмехнулась, понимая, какую глупость сморозила ранее. Пруня и в лучшие свои времена хотел нами закусить, а теперь на воле одичал и оголодал.
– Пройду дальше и посмотрю, что там.
– Было бы неплохо, а то эта… ящерица вот-вот почешет мне спинку, – донеслось мне в спину.
Осторожно я проникала все дальше. Постепенно узкий проход расширился и вывел в небольшую пещеру. Там мы хотя бы могли расправить плечи. Я выпустила маленький светлячок, чтобы лучше рассмотреть наше убежище. Дан ввалился следом и тут же сполз по стене на землю.
– Ника, помоги мне, – устало попросил он. – Нужно посмотреть, что с ногой.
По мелким каплям пота, выступившим на лбу, и болезненному блеску в глазах я поняла, насколько же ему больно. В гуще событий он еще держался на адреналине, а сейчас, когда все немного улеглось, боль взяла свое.
Я расшнуровала ботинок на правой ноге и постаралась как можно аккуратнее его снять. Дан бегло глянул на опухший сустав.
– Вывих, скорее всего, – заключил он. – А вот ребра… Не знаю…
Его глаза закатились.
– Дан, нет! Оставайся со мной! – потребовала я и похлопала его по щекам.
Он судорожно вздохнул и разлепил веки.
– Есть вода?
– Позже достану, – пообещала я.
Мой рюкзак остался на берегу. Когда Пруня отстанет от нас, я смогу забрать вещи с берега. Прислушалась к звукам снаружи. Судя по скрежету и нетерпеливому рыку, дракон все еще был там.
– Ника. – Пальцы Дана сжали мое запястье. – Дождись вечера, а потом уходи. Драконы на ночь возвращаются в гнездо. Они не летают обычно… в темноте.
Он говорил медленно, прерывисто.
– Хорошо, – согласилась я. – Город, скорее всего, неподалеку. Я приведу помощь.
– Не дай себя сожрать, глупышка Фейн, – улыбнулся Дан. – Это самое главное.
– Хорошо, – снова повторила я, чувствуя, как к горлу подступает ком.
Изможденный вид Дана причинял мне почти физическую боль. Почему все так получилось? До этого все проходило гладко, даже легко. А сейчас… на грани обморока, со сломанной ногой и еще боги знают какими повреждениями, Дан был жив, но надолго ли? Без еды, воды и надежды на спасение. А вдруг город в дне или двух пути? Я затолкала все эти страхи поглубже. Вещи, аптечка, вода – достану их, а об остальном позабочусь позже. Вложив все свои скудные силы в заклятье, я окутала Дана теплым воздухом и накрыла сверху своим плащом.
– Дан, – мягко позвала я, когда он закрыл глаза. – Мы справимся. Самое страшное позади.
Дан не ответил. Я сжала его плечо, а затем почувствовала, как волна магии прошлась по телу.
– О нет! – чуть ли не простонала я. – Только не сейчас…
Но было уже поздно. Прилив заставил мир вокруг померкнуть. Новое видение вырвало меня из реальности и унесло прочь из пещеры на берегу реки.
Глава 16
Когда я увидела Дана, то испытала облегчение. Если Провидение показывает будущее, значит, мы выберемся из треклятой пещеры. Он сидел на кровати, склонив голову. Что-то было не так… Знакомая планировка и казенная мебель указывали на то, что мы находимся в комнате общежития. Две кровати, два стола… Не в пример нам с Камиллой, вокруг было по-военному прибрано и чисто.
Я подошла к Дану и присела на корточки. С пустым взглядом, устремленным в одну точку, Дан напоминал каменное изваяние. Захотелось коснуться его лица, утешить, сказать, что все будет хорошо, но видение есть видение. Я никак не могла повлиять на происходящее. Рядом с Даном я заметила газету. На первой полосе читалась надпись: «Враг под крылом короля. Разоблачение Артура Ваймса». Что все это значит? Отец Дана совершил какое-то преступление?
Раздался звук открывающейся двери. Я обернулась. В комнату вошел Итан.
– Ты бы поел, Дан, – сказал он и положил на стол бумажный пакет. – Я принес из столовой булочки.
– Спасибо, я не голоден, – ответил тот бесцветно.
– Послушай, друг, ты ведь не виноват. Мы не отвечаем за действия наших родителей…
– Еще как отвечаем, – перебил Дан. – В глазах всей Альтавы из сына героя я стал сыном вора, и это клеймо не смыть.
– Уверен, со временем все образуется, – ответил Итан и забрал учебники со стола. – Вернусь вечером.
Дан снова остался один. Убрав волосы назад, он тяжело вздохнул, а затем достал из прикроватной тумбочки бутылек с зельем. У меня закралось нехорошее предчувствие. Что это? Дан сделал глоток, поморщился, а затем все же взял сверток с едой и закусил зелье пирожком. Он ел, прямо стоя у стола. Быстро, без удовольствия. Затем вернулся на кровать и лег, отвернувшись к стене.
Пустой бутылек остался на столе. Взять в руки его было нельзя, но рассмотреть вполне можно. Я узнала на этикетке почерк Камиллы: сонное зелье. Что оно делает у Дана?
С тревогой я повернулась к кровати. Ваймс лежал так тихо, что чувствовалась какая-то неестественность в его позе, состоянии, а затем видение померкло.
* * *
Вспышка боли вернула меня в реальность. Бедро пульсировало. Я неудачно завалилась набок и все время, что длилось видение, лежала на ушибленном бедре. Во всем теле чувствовалась скованность от холода. Руки и ноги замерзли.
– Ника, – разобрала я свое имя.
Дан метался в бреду. Стуча зубами, я подползла к нему. Лоб показался мне неестественно горячим. Все попытки разбудить Дана ни к чему не привели. Ему нужен целитель. Срочно. Я коснулась щеки боевика, но так как не могла сказать ничего утешительного, просто поцеловала его в лоб, вложив в этот жест все чувства и надежды.
Судорожно вздохнув, я по стеночке поднялась на ноги. Простое действие вызвало одышку и головокружение. Мне понадобилось время, чтобы перевести дыхание и собраться с силами. Нужно добраться до аптечек в рюкзаках. Там же взять фляги с водой. Этот простой минимум поможет нам продержаться еще немного. О том, что будет дальше, я старалась не думать.
Преодолевая боль, я просунулась сквозь узкий проход и не придумала ничего умнее, чем бросить несколько камушков из расселины. Если дракон все еще стережет добычу, это привлечет внимание. Но ничего не произошло. Набравшись смелости, я вышла из укрытия. Солнце клонилось к горизонту. Сколько же