– Да? – Целитель перевел взгляд с него на меня. – Ну, дело молодое. Приходите послезавтра на осмотр, адепт Ваймс. А вы, адептка, меньше нервничайте. Скорее всего, голос ваш пропал из-за шока или стресса.
Целитель кивнул на прощание и скрылся в одной из палат. На кончике языка крутились колкости, но я была не в том состоянии, чтобы соревноваться с Ваймсом в остроумии.
Возможно, стоило просто уйти, но страх, который я пережила, видя смерть Ваймса, заставил меня все же его предупредить.
– Будь осторожен в ближайшем будущем, – прошелестела я и закашлялась.
– Это ты сейчас угрожаешь? – Он окинул меня неприязненным взглядом. – Фейн, угомонись. Первый день, а ты уже испортила мою тренировочную форму, порвала рубашку. Я встрял на сорок часов отработки и пропущу завтра еще одну тренировку из-за руки. Может, хватит, а?
Ваймс ушел. Я же так и стояла в коридоре лазарета и пыталась понять, как быть дальше. Этот… Этот индюк даже слушать меня не стал! Хотелось забыть о произошедшем и успокоиться мыслью, что я сделала все, что смогла. Может, видение вообще игра моего воображения и я зря трачу время и нервы. Но мне не давало покоя, что на кону может быть чья-то жизнь, и пусть я всего лишь четверокурсница, все равно оставить все как есть нельзя.
Издав звук, напоминающий стон, я пошла к архимагессе Вериге. Может быть, она подскажет, что со мной произошло и как лучше поступить с упрямым боевиком.
Глава 2
Большая часть адептов уже покинула главный корпус. Все спешили выбраться в Тулсбери, небольшой город, что раскинулся вокруг академии магии, дабы отпраздновать начало учебного года и в последний момент докупить необходимые для учебы вещи. Вот и я до всех злоключений с Ваймсом собиралась погулять по Тулсбери, выпить ягодной шипучки, что разливалась прямо из бочек на Ярмарочной улице. А заодно потереть основателю академии ботинок. Он располагался на главной площади, и, по поверью, этот ритуал приносил удачу на экзаменах. До последних было еще далеко, но, учитывая прошедший день, тереть ботинок мне стоило начинать уже сейчас.
Я миновала широкий коридор и заглянула в аудиторию.
– Архимагесса Верига?
Никто не ответил, но, судя по приоткрытой двери за кафедрой, старая предсказательница находилась в лаборантской. Пройдя вглубь аудитории, я постучала.
– Архимагесса Верига, это адептка Фейн, – произнесла я и заглянула в дверной проем.
Преподавательница лежала на маленьком диванчике у стены и тихо похрапывала.
Я смутилась, не зная, как поступить. С одной стороны, не хотелось беспокоить старого человека. С другой – дело-то важное. Я тихо отступила назад, чтобы меня не было видно в проходе, и еще раз постучала.
– Архимагесса Верига, простите за беспокойство, у меня неотложное дело, – как можно громче произнесла я.
Храп прекратился. Послышалось бурчание. Скрипнули пружины дивана.
– Кого еще Провидение ко мне привело, будь оно неладно, – проворчала преподавательница и уже более громко и четко добавила: – Заходите.
Я снова прошла в лаборантскую.
– У меня было видение! Видение, предсказывающее смерть! – выпалила скороговоркой я, так как уже не могла молчать о произошедшем.
Архимагесса Верига, восседавшая с идеально прямой спиной на краешке диванчика, моргнула, затем еще раз, а после заключила:
– Так, здесь нужен кофе.
Выглядела преподавательница немного… непривычно. Строгое серое платье помялось, а высокий объемный пучок потерял свою пышность и съехал набок.
– Милочка, раз уж вы отвлекли меня от… очень важного дела, будьте добры, сделайте чашечку бодрящего напитка. Все необходимое на одной из полок. – Она махнула в сторону стеллажей со стеклянными шарами всех цветов и размеров.
Мне, мягко говоря, было не до кофе. Хотелось поскорее решить проблему, но архимагесса Верига всем своим видом излучала… старость и неспешность. Вздохнув, я пошла хозяйничать в лаборантской. Найдя турку, жестяную банку с молотыми зернами и чашку, я вернулась к диванчику. Преподавательница массировала виски. В ее летах не стоило злоупотреблять тонизирующими напитками, но я не стала лезть в чужой храм со своим уставом и просто сделала то, что меня просили. Около раковины нашелся нагревательный артефакт. Так что вскоре архимагесса Верига уже пила свой кофе.
– Ладно, рассказывайте, – наконец-то произнесла она. – Только медленно и по порядку.
Я изложила суть проблемы. Сначала сбивчиво, но под конец мне удалось взять себя в руки и сделать уклон на факты, а не на собственные переживания и чувства. Архимагесса Верига вроде бы слушала. Она не кивала и не делала замечаний. Просто смотрела в одну точку своим невидящим взглядом и медленно пила черный кофе. Когда я закончила, в лаборантской повисла тишина.
– Адептка Фейн, вы кое-что не уточнили.
– Разве? – удивилась я.
– Да, скажите мне, дорогая, вот что: вы, случаем, не девственница?
Вопрос был личный. Очень личный. Мои щеки вспыхнули. Я поджала губы.
– Ну-ну, не нужно краснеть, – улыбнулась архимагесса Верига, демонстрируя поразительно целый для ее возраста ряд зубов. – Я вот старая нецелованная дева. Но это ведь ни для кого не секрет. Так что давайте отбросим ненужное стеснение. Вы девственница? – повторила она вопрос.
– Да, – призналась я.
– Тогда все ясно. Можете не волноваться, и видение, и пропавший голос – все это последствия проявления дара. Вы помните, кто такие мойры? Первый курс теории предсказаний, второй семестр. Мы это проходили.
– Провидицы-девственницы, что ясно видели судьбы людей и меняли ход истории…
Я уже понимала, к чему ведет архимагесса Верига, но еще не была готова это услышать. И тем более принять.
– Видят судьбы некоторых людей, и у них есть шанс изменить ход истории, – поправила меня преподавательница.
– Но я всего лишь обычная адептка. У меня слабый магический дар. Я не могу быть мойрой, и разве они не остались в прошлом? – спросила я, все еще надеясь, что архимагесса ошиблась.
– Этот редкий дар не проявлялся много веков, так как в нем не было надобности. И Провидение отличается от прочих направлений магии. Оно просыпается постепенно и достигает своей силы как раз к двадцати годам. Другое дело, что с современными нравами к этому возрасту практически не остается… кхм… обязательного критерия для проявления дара мойры. Но вернемся к нашей проблеме. – Архимагесса Верига ловко опрокинула чашку на блюдце. – Адепт Ваймс почему-то важен для Провидения. Может быть, этот юноша в будущем станет великим магом и спасет множество жизней, а может быть, как взмах крыла бабочки, станет причиной цунами. В любом случае то влияние, что он окажет на окружающий мир, правильное с точки зрения баланса мироздания. И вам как мойре нужно его спасти. Вернуть на истинный путь, с которого сбилась его… пусть будет судьба.
Повисла пауза. В мое мировоззрение плохо вписывалась картина, где я спасаю двухметрового мага-боевика, потому что так сказал вездесущий дар. Архимагесса Верига тем временем перевернула чашку и принялась разглядывать кофейную гущу.
– А что произойдет, если я этого не сделаю? – спросила осторожно.
– Баланс будет утерян, – задумчиво произнесла она, не отрывая взгляда от чашки. – Предсказатели перестанут видеть будущее. Кто-то описывал последствия как конец света, кто-то – как темные времена для всего человечества. На деле же о последствиях не знает никто.
– Хотите сказать, до этого момента все мойры справлялись со своей задачей?! – Я взволнованно всплеснула руками.
– Ну, мы с вами пока что еще живы, и нас окружает цивилизованный мир. Значит, да.
– Тогда помогите мне! – в отчаянии попросила я. – Мы с Ваймсом терпеть друг друга не можем. Я пыталась его предупредить,