он потеряется в этой ловушке.– Но Светозар то прошёл?– Прошёл, – озадаченно подтвердила Сова.– И отец ходил. Значит, и я пройду!– Ух-ух, – взъерошилась Сова, – Ты себя с Владыкой то не сравнивай.– Покажешь дорогу? – не выдержала Ария.– Дорогу покажу! Но большим не помогу.Сова взлетела. Ария двинулась за ней.Они покинули Лабиринт и пришли к месту появления Светозара. На границе всё ещё мерцал его образ.– К сожалению, Барса тут нет, – произнесла Сова. – Ворон привёл его отсюда. Он должен больше знать об этой пустыне.Ария встрепенулась.– Ворон мог перемещаться в Срединном Кольце?– Да. Он мог перемещаться по всему Кругу.Ария пожалела, что узнала об этом только сейчас. Иначе бы взяла его с собой.– Я вернусь в Лабиринт и позову Барса, – сказала Сова и улетела. Всматриваясь в пустыню, Ария стала ходить вдоль границы. Так хотелось, чтобы на горизонте появился гордый и сильный отец. Потрепал её по голове и произнёс: “Ария, идём домой. Мама, наверное, уже сердится”. Но пустыня оставалась такой же пустой и холодной. Сова вернулась.– Его нет во Внешнем Кольце. Скорее всего, он ушёл в Срединное.– Значит, там и встретимся! – решительно произнесла Ария и двинулась вперёд.Сова молча смотрела, как Ария удаляется.– Ох. Что же будет? – Охнула она и полетела на помощь Змею.Миха держался за протяжный Вой. Его крутило и бросало из стороны в сторону. Ещё мгновение и он оказался в теле волка. Три ворона уставились на него.– Нашёл? – крикнул старший.– Нашёл, – ответил волк.Вороньё разлетелось с криками “Нашёл“.Благодаря оставленным меткам, волк быстро добрался до Природного Царства. В серость вернулся свет и цвет. Чем ближе к Хижине, тем бодрее чувствовал себя волк. Миха произнёс оборотное слово и очнулся в гамаке. Неприятно гудела голова, но в остальном всё было более менее. С пола слышалось тяжёлое дыхание волка. Миха по-быстрому разогрел свои мышцы и вылез из гамака. Миска с водой была пуста. Серый учащённо дышал. “Устал бедняга”. Миха поставил перед ним ведро с водой. Подбросил в печку и пошёл за жирным куском мяса. Погреб находился рядом с домом. Вороньё исчезло с подоконника. Гроза прошла. Дождь стих. Ночь готовилась сдать свои полномочия утру. Тишина и блажь. Миха наслаждался ночной прохладой тайги. “Всё же тут лучше всего!” он вздрогнул и полез в погреб. Разложив перед спящим волком сочные куски мяса, Миха взял блокнот и забрался обратно в гамак. Он хотел записать события, но быстро уснул.“Миха оказался в комнате со множеством зеркал. Он долго кого-то искал. Иногда в зеркалах появлялся большой чёрный ворон и звал к себе. Миха бежал к нему, но в этом лабиринте отражений каждый раз оказывался в другом месте”...Миха вырвался из сна в состоянии, сравнимым с тяжёлым похмельем. Тело ватное. В голове стучит. Волк скулил и царапал дверь. Миха выпустил его, попил воды, засунул голову в ведро с водой, и качаясь, вернулся в свой кокон.На этот раз ему снилась Маха и Стас, которые оказались в роли его родителей. Они сидели в кабинете директора и выслушивали упрёки в адрес Михи. Директор долго и строго что-то объяснял, а после вынес приговор: Расстрелять! Их вывели во двор и поставили к стенке. Миха плакал. Маха всем видом показывала: “Не хнычь. Будь мужчиной!” Раздался выстрел, и Миха проснулся. Он нашёл пейджер. Одно сообщение от Махи: “Всё доставлено к леснику. Забирай и не забудь про отчёт”. Миха посмотрел на время. Час дня. “Если идти к Петровичу, то прямо сейчас”. С момента возвращения прошло около шести часов. Достаточно для восстановления даже после таких прогулок. Миха размялся. Прибрал Хижину. Записал показатели системы. Собрался и пошёл к леснику.Барс уже целую вечность бродил по пустыне. Он ставил метку, изучал радиус, ставил вторую и так скакал туда-сюда в поисках следов Светозара. Но всё в округе было одинаковым, кроме меток, которые он сам оставлял. Только благодаря им он понимал, что реально перемещается. Вернувшись ближе к краю Кольца, Барс заметил фигуру вдалеке. Она уверенно шла вперёд. Он пристроился позади и пошёл за ней. Стал падать снег. Барс сократил расстояние. В центре Кольца бушует постоянная метель. Там надо идти нога в ногу.Петрович ждал Миху за километр от своей будки.– Петрович. Здоров! Я как раз к тебе.Петрович вскочил и пожал руку.– Там тебе привезли бочку с проводами.– Всё правильно. За этим и пришёл.Миха остановился, так как Петрович не торопился идти.– Там. Это... – Мялся лесник, – Мужик приехал.– Какой мужик? – спросил Миха и жестом показал, что можно обсудить на ходу.– О котором я рассказывал. Ну, Тот. Который про Хижину всё вынюхивал.Миха догадался, о ком идёт речь.– Он тебе заплатил?– Нет ещё. А должен?– Думаю, он нашёл, что искал. А значит, требуй с него оплату.Петрович погрузился в осмысление сказанного. Он усердно пытался пробудить свой интеллект, но ему пришла другая гениальная мысль!– А что требовать то? – спросил он.Миха окинул его взглядом.– За такое проси спутниковое телевидение. Будешь смотреть, что в мире происходит. Может, чему научишься.– Интернет!– Что Интернет?– Его просить. И телефон, как у тебя.– Дурень. Здесь телефон не ловит. Да и пользоваться Интернетом уметь надо… “Хотя-бы на уровне шимпанзе”. Последнее Миха произнёс про себя.У будки лесника стоял грузовик Стаса. Петрович отправился к своему Уазику, а Миха вошёл в будку. Сидя за столом, Стас гадал сразу два кроссворда. В его руках было по ручке, и он писал ответы параллельно.– Привет, – поздоровался Миха.– Хорошо, что ты пришёл. Мне нагрузка не повредит.Миха улыбнулся. Наставник также любил разделять внимание на потоки и одновременно решать несколько задач. Собеседник - хороший вызов для создания ещё одного потока.– Как продвигается дело? Меня не выпустят отсюда, пока ты не решишь этот вопрос.Миха промолчал.– Папка “Агнец” у меня в доступе. Я в курсе происходящего, – успокоил Стас.– Смысл операции? – напрямую спросил Миха.– Такого доступа у меня нет.Повисла пауза. Стас оторвался от кроссвордов и повернулся к Михе. На лице его застыл вопрос.– Хорошая новость в том, – начал Миха, – что я узнал, в каком он Царстве. Плохая в том, что двери в Ад откроются только в полнолуние.– Если он в Аду, почему его не нашли? – усомнился Стас.– Во первых нужен знак. Во вторых, объект находится внутри Кругов Ада. А это, как я понял, отдельная юрисдикция.– Понятно! – Стас легонько стукнул по столу и встал. – Мы с Петровичем сейчас поедем