Миха возвращался в Хижину. Ветер поднялся ещё больше. Скоро будет гроза. Ворон задавал направление. Два воронёнка указывали путь. Один щипал волосы, если что-то не так. Фонарик освещал дорогу. Раздался вой волка. Миха узнал знакомый вой. “Значит, уже близко”. Через пару минут из темноты появился Серый. Он оскалился и угрожающе зарычал на воронёнка. Тот покинул плечо и переместился на дерево. “Быстрее” – прокаркал он. Где-то через час они достигли Хижины. Миха растопил печку, записал показатели солнечных панелей и вернулся в комнату. Волк устроился на полу. Удивительно, что он не только зашёл в дом, но и остался в нём. Воронята сторожили Миху на подоконнике, слава Богу, с той стороны. Словно злобные гопники, они смотрели в окно. Мокрые и взъерошенные, они смешно шарахались от вспышек молний с одной стороны и электрического света с другой. Миха составил список и отправил Махе. В списке не было ничего нужного для дела Агнеца. Там были два насоса, бойлер, трубы и провода. По пути назад Миха решил не возиться в бане с бочкой, а просто поставить электрический бойлер.
За окном снова сверкнуло. От испуга один из воронёнков ударился клювом о стекло. Миха достал конверт и распечатал его. Внутри оказался пионерский галстук. Миха достал из блокнота рисунок Саши, на котором был такой же галстук с надписью “положить сюда”. Он положил галстук. Тот моргнул и исчез. Миха достал второй лист и раскрыл его. На нём было три рисунка. Волк примерно в такой же позе, как он лежал сейчас на полу. Скала с водопадом и Крепость с высокой лестницей.
– Ну что, Серый, – сказал Миха и вернул листок в блокнот. – Приступим к операции Агнец! Но сначала запишем вводные данные. Кто знает, какие проклятия нас ещё ждут.
Миха описал день так, как будто писал письмо Арии. С прямым обращением к ней. С шутками и обсуждением. Секретную информацию он промаркировал, как его учил Наставник. Шифром своего подсознательного, открывая образы через символы. Закончив писать, он обустроил место для волка поближе к печке. Тот будет проводником. А значит вне тела и нужно поддерживать тепло. Михи это тоже касалось. Для выхода из тела в Царство Духов нужно подготовить пространство и тело. Миха обустроил гамак, как кокон с отверстием для дыхания. Размял тело и забрался внутрь. Расслабился и замедлил дыхание. Выход из тела прошёл легко. На столе светился пионерский галстук. Миха забрал его. К сожалению, дневник взять он не смог. Тот ещё не был намолен и не являлся артефактом. Миха повязал галстук на руку. Теперь ему нужно было вселиться в волка. Он решил пойти перуанской тропой Тотема. Использовать волка для прохождения границы Жизни и Смерти. В этой схеме есть несколько неприятных моментов. “Оборотное слово” обращения и возвращения. Оно имеет два звучания в зависимости от того, в каком Мире вы находитесь. Например: слово “Ворон” для обратного превращения читается наоборот и звучит как “Норов”. Если забыть слово, то можно уже не “проснуться”. Второй момент - это состояние Тотема. Хоть волк и добровольно согласился на контракт, но его положение далеко от идеала. Почти вся часть его мозга будет захвачено иным Сознанием, обладающего своими связями и химией. Останутся инстинкты, которые не позволят телу волка умереть. Третий момент вытекает из предыдущего. Ограничение по времени. Мозг животного не может долго держать чужую психику и может возникнуть перегрев. Именно в такие моменты забываются “Оборотные слова”. Кольцо замыкается и Сознание застревает. Миха прикоснулся лбом ко лбу волка. Оборотное слово произнесено. Хижина растаяла. Мир приобрёл свечение. На ветке сидели три ворона.
– Идём! – крикнул один, – Тебя ждут!
Они вспорхнули, указывая направление. Волк побежал за ними следом. Постепенно мир посерел. Они отдалялись от Природного Царства и приближались к Царству Духов. Волк обнюхивал и оставлял метки. Цвета полностью пропали, серость сгустилась и потемнела. Вороны привели к скале с водопадом.
– Услышишь вой волка, значит, пора возвращаться, – произнёс ворон, – Волк останется по эту сторону водопада, ты по ту. Если не вернёшься в срок, Тотем погибнет. Мы также будем ждать твоего возвращения.
Ария услышала рёв Медведя. “Скоро он доберётся до нас. Нужна помощь”. Она вспомнила про свисток и изо всех сил дунула в него. Рёв приближался. На тропу выбежал медведь и стал жадно вдыхать воздух.
– Выходите! Я вас вижу!
Ария сдержала Мэри.
– Да выходите. Не бойтесь. Сначала просто поговорим, – Медведь сел на пенёк, поросший мхом.
Сложно было их не найти в ледяном лабиринте. Ария выбралась из-за дерева.
– А где маленькое чудовище?
Маргарэт вышла и встала за спину Арии.
– Рассказывайте! –
– Я…
– Сначала о ребёнке. Я вижу, что ты не местная. А вот она смогла освободится. Вопрос как?
Наконец-то суровый Медведь дал возможность высказаться.
– Это Маргарет. Она пришла за своей Матерью, но не смогла её разбудить и заснула сама, – объясняла Ария.
Медведь кивнул.
– Я случайно разбудила её маму. В результате мать рассыпалась, а девочка проснулась.
– Допустим, – хмыкнул Медведь. – А ты кто?
– Я. Ария, дочь Аида и Мары.
– Чем можешь доказать?
– Покажи ему ключ и свисток! – произнесла появившаяся Сова.
Она подлетела и стала рядом с Арией. Ария достала ключ и свисток. Медведь посмотрел с подозрением.
– Нашли беглеца? – Он перевёл внимание, обращаясь к Сове.
– Нет. Мы дошли до свежих останков. Там нужный след пропал. Змей исследует, а я полетела сюда на призыв. Как я понимаю, это были останки матери девочки? – Сова повернула голову к Мэри.
– Ага, – кивнула Ария, – Мы искали выход для неё и пришли сюда.
– Сюда, – фыркнул Медведь, – Они мне всю берлогу кверх ногами перевернули. И сюда сбежали.
– Я быстро приберу. Чай заварю и блинов напеку, – выскочила Мэри.
– Спасибо. Прибрал уже, – буркнул Медведь.
– Девочка. Ты видишь свет? – спросила Сова.
– Видела. Но он остался в домике. Мы так испугались, что быстро убежали. Он там остался.
– Медведь! Идём к тебе в гости на Свет смотреть.
– Уже понял, – ответил он и лениво слез с пня.
Миха прошёл через водопад и попал в тоннель. Пройдя через него, он вышел на многолюдную площадь. Как и в Мире Живых, здешних обитателей волновало только своё собственное. В