– Это место называется Гробницей. Здесь собрались самые отчаянные предатели. – Мужчина замолчал.
– А вы что тут делаете? – спросила Ария.
– Наблюдаю, – улыбнулся мужчина.
– И как?
– Скучно, – честно признался он. – Здесь редко кто появляется. Новенькие сначала бродят по лабиринту. Потом их заманивают в один из кристаллов, и они тоже засыпают. Хорошо, что я успел вас разбудить.
– Спасибо, – задумчиво ответила Ария. Куда ей идти? Где искать отца? Сова пропала. При постороннем Арии не хотелось показывать свисток и доставать книгу.
– Вы не против, если я покажу вам Гробницу? Мне всё равно тут делать нечего, – предложил мужчина и умоляюще сложил руки. Ария кивнула. Время здесь текло не так, как в Аду или в Царстве Живых.
– Показывайте. Мне тоже торопиться некуда. – Ария решила разыграть предложенную карту и прикинуться новичком, попавшим в этот Круг.
– Судя по вам, выбраться отсюда невозможно, – добавила она.
– Поясните свои выводы?
– Вы тут давно. Вам скучно. Но покинуть это место вы не можете. Если учесть, что эта Гробница для Предателей, вы также мотаете срок. Будь то заключённый или Смотритель. Оба сидят в клетке.
– Восхитительно! – Мужчина явно обрадовался интересному собеседнику. – Боюсь спросить, как такая умная и красивая девушка попала в это место?
Ария остановилась. “То ли он такой прямолинейный, то ли это искусный ход непонятной игры”.
– Я пока не готова об этом говорить. – Ответила она, – Это слишком личное. Вы можете рассказать свою историю. – Она подкрепила слова нотками ехидного упрёка, внушая, что оппоненту самому будет “слабо” раскрыться.
Если он соврёт, то ложь станет видимой, и Ария сможет понять его мотивы. Если ответит честно, то его мотивы сами оголятся. Если он решит промолчать, то тем самым признает подозрения Арии.
Мужчина печально вздохнул и пошёл. Ария последовала за ним.
– Сомневаюсь, что моя история предательства будет интереснее других. Но если вы просите, я расскажу. Жил я в чудесном граде и управлял колонией людей. Всё было мирно и благостно. И среди людей был я почитаем, словно Бог. Но пришли другие и нарушили наш покой. Я воспротивился. Проиграл и был заточён здесь. – Мужчина развёл руками.
Ария не заметила лжи. Но и повествование было слишком поверхностным.
– Как звали того Бога? – лукаво спросила она. Ария отлично знала Имена Богов и Титанов. Мама заставляла зубрить имена и их деяния.
– По всякому. Но вы можете называть меня Светозар. Оно будет близко по смыслу.
Ария чувствовала, что идёт игра, но никак не могла ухватиться за её суть.
– Алина, – представилась Ария. Она не лукавила, ведь так её тоже называли. – У меня всё проще! Я искала человека и попала сюда.
– Ты живая? – удивился Светозар.
– Нет. Я из Адовых земель.
– Как же ты сюда попала?
– Меня втянуло в этот лабиринт.
– Очень интересно! Ты в курсе, что отсюда нельзя выйти и вывести кого либо?
Ария почувствовала, как в неё впился сканер.
– В курсе, – беспечно кивнула она. Она отлично это знала. Аид был исключением, и как он это делал, Арии не было известно. Светозар отпустил сканер.
– Вот мы и дошли до ближайшей достопримечательности.
Барс вошел в галерею из семи статуй. Он спокойно обошёл их и заметил еле заметный след на снегу. Обнюхав место, он раскрыл рот и замер. Информация вливалась в него и рисовала образ мужчины в плаще. Образ казался незнакомым. Барс побежал за помощью троицы, которая достигла статуи Ученика.
– И где она? – прошипел Змей.
Сова суетливо осматривалась по сторонам.
– Ничего не понимаю. Я погрузилась её в сон и оставила здесь.
– А может, не было никакой девушки? – иронично спросил Медведь.
– Была! Я тебе точно говорю. Откуда бы я про Ворона узнала?
– Скучно было. Вот и придумала! – продолжал Медведь.
– Миш, – одёрнул его Змей. – Давай лучше разберёмся. Она могла сама проснуться?
– Сама нет. Хотя, может, если кто-то помог.
– Кто здесь мог помочь? О новеньких нам докладывают, а старенькие все на месте, – усмехнулся Медведь.
– Может, Владыка? – предположила Сова.
– Ага. И не навестил нас, чтобы вставить по первое число за то, что здесь бродят посторонние, – раздражённо съязвил Медведь.
– Ты прав. Он бы не упустил такой шанс, – согласился Змей.
– Местный? – удивилась Сова.
– Кто-то смог выбраться, – произнёс появившийся Барс, – Я нашёл следы, но не смог проследить. Нужна ваша помощь.
Медведь со Змеем двинулись за Барсом.
– А как же Ария? – спросила Сова.
– Никуда она отсюда не денется. Найдём ещё, – отмахнулся Медведь. – Беглец сейчас важнее!
После поучительной истории Ария и Светозар отправились дальше.
– Надеюсь, эта история была интересной, – произнёс Светозар.
Ария лишь улыбнулась в ответ. Её больше интересовало, где сейчас отец, но она не хотела спрашивать об этом напрямую.
– А что, Владыка Ада не посещает это место? – спросила она.
– А что ему тут делать? Переписывать мучеников? Да тут унылей, чем в заброшенном музее. Я бы точно сюда не возвращался.
– Значит, не видел?
Светозар задумчиво промолчал.
– Можно на чистоту? Кого ты здесь ищешь и как планируешь выбраться? – спросил он.
– О возвращении я особо не думала. Тебе, как Смотрителю, должно быть виднее, как отсюда выбраться.
– Никак. Если ты сюда попал в наказание, то выйдешь лишь когда отработаешь. И то непонятно, как это происходит. Скульптура просто трескается и рассыпается. Поэтому и спрашиваю, как ты думаешь выбраться.
– Хочешь сказать, что если я попала не по приговору, то есть шанс вернуться?
– Я не отрицаю этого. Возможно, надо подняться вверх по кругам. А возможно, есть что-то ещё, что сразу вынесет наружу. Ключ или устройство, – Светозар пожал плечами.
Ария подумала об отце. “Он же забрал Ворона из этого круга. Или это доступно только ему одному?”
– А бывали случаи, когда спускались сверху и забирали с собой? –