Ну, и гордостью моей квартиры была огромная гостиная! Телевизор с пятидесятой диагональю служил для меня монитором, ибо от просмотра телевиденья я отказался лет пятнадцать назад.
На шкафу гордо стояла видавшая виды приставка. А на стареньком рабочем столе, который очень напоминал школьную парту, возвышался компьютер. Да-да, тот самый компьютер, который каждый год жил на обещаниях, что уже вот-вот, и я точно обновлю железо.
Только вот, цены росли. А зарплата — нет.
Поэтому, мой символ эскапизма стоял в ожидании. Слегка грустном, но с маленьким огоньком надежды.
Распаковав пищу богов, я тут же плюхнулся на старый раскладной диван, который так же служил мне кроватью. Честно говоря, мне даже собирать и заправлять его не хотелось… В гости приходить всё равно, некому. А постоянно устраивать ритуал расправления «кровати» у меня не было ни желания, ни сил.
Лениво запустив на древнем ноутбуке «Ютубчик», я нашёл в разделе кулинарных видео очередного любителя поесть на камеру. Не знаю, почему, но мне дико нравилось уплетать шаву за двести рублей под разговоры об устрицах и черной икре.
За исключением некоторых питерских индивидов, фудблогеры очень аппетитно рассказывали о том, что я, скорее всего, никогда в жизни и не попробую.
Добив кулинарный шедевр Дяди Зураба, передо мной встал вопрос — ложиться спать, или же зайти проведать своего орка в «Линейку»?
Честно говоря, чем ближе тридцатилетие, тем больше развивалась «игровая импотенция», когда просто нет желания играть. Казалось бы, и турецкий аккаунт нашёл. И игр закачал…
Но, из-за работы мне хотелось просто забыться.
Забыться…
Быстро дойдя до холодильника «Юрюзань», я вытащил оттуда холодненькую баночку «Жигулей».
Говорят, человек пьёт в трёх случаях.
Первый — чтобы забыться и уйти от реального себя. Второй — чтобы повеселиться. Третий — чтобы расслабить уставший мозг. Иногда, это делалось ради всех трёх случаев. Тут уже, каждому своё.
Потупив в монитор компьютера около тридцати минут, и осознав, что до пробуждения осталось чуть больше четырёх часов, я решил идти на боковую. В последнее время (лет пять, если не больше), меня мучала жёсткая бессонница.
Навязчивые мысли о никчёмности и бессмысленности жизни, клещами прицеплялись к моему мозгу, напрочь игнорируя усталость. Иногда «прокрутка» заканчивалась через двадцать минут. Ласковый шепот очередной АСМРщицы уносил меня в гости к Морфею.
Но чаще всего это мучение длилось от сорока минут до полутора часов. И никакие красивые шепчущие девочки в ноутбуке не помогали. А на утро лишь разбитость, апатия, желание всё послать к чёрту и пульсирующая головная боль…
Уткнувшись в подушку, я попытался ни о чём не думать. Вот, вообще ни о чём.
Мне хотелось хотя бы на мгновение забыть о работе. О мерзком колобке-начальнике. О наглых клиентах, которые зачастую вытирали об меня ноги. О своём одиночестве, которое я уже давно послал в пешее эротическое… Но больше всего, я мечтал не думать о перспективах. Вернее, об их отсутствии.
Неужели я так и буду до конца жизни влачить жалкое существование? Неужели, никогда не куплю себе квартиру, где-нибудь на «Ваське»? Неужели, так и буду один одинёшенек?
Да, деньги — это круто. Это ресурс, на которые я мог спокойно купить себе полную свободу и жить в своё удовольствие.
Но больше всего меня расстраивало то, что я так ничего и не сделал.
Что обо мне останется после смерти? Лишь маленькая гранитная плита с самой некрасивой фотографией и прочерк между датами. Просто прочерк… И всё.
Меня угнетало то, что никто и никогда не вспомнит об Александре Степанове, который… вот так бездарно пустил свою жизнь под откос из-за собственной глупости.
Пожалуй, это единственное «выдающееся» дело. Хех… Смешно и грустно.
Перевернувшись, я с большой неохотой запустил очередную АСМР-диву. Выглядела она интересно… В латах! Ну, прям девушка-рыцарь.
— Пора в приключение… — тихо прошептала она, тарабаня себя по металлическим наручам и нагруднику: — Ты засиделся! Никто не видит твой потенциал, а вот я… Я вижу.
— Да-да… Конечно!
Сколько раз я пытался понять, а есть хоть что-нибудь, за что меня можно любить или уважать?
Добрый? Ну, такое… Добрых людей любят, потому что ими можно пользоваться. А значит — тряпка.
Храбрый? О, да! Конечно. Люблю с ноги залетать в любой движ… Особенно, к бывшим друзьям, которым я боялся признаться в том, что из нищей семьи.
Старательный? Конечно, круто. Только вот, старательность тоже обожают использовать.
В итоге, что? Правильно. Типичная никчёмность. Или даже хуже.
— У тебя не было шанса доказать всем, что ты — не пустое место! — нашептывала АСМРтистка: — Поэтому, пойдём со мной! Приключения ждут.
— Приключения? Хорошо, давай. Честно, мне уже всё равно. Готов отправиться, хоть на край света! Хоть в другой мир… Кстати, было бы здорово. Может, хоть там я смог бы начать всё с чистого листа?
— Тогда, вперёд! На встречу заре! — девчонка вытащила здоровенный бутафорский меч.
Другой мир? Как в аниме и книгах? Нет. Всё это — лишь фантазия писателей. Не более того…
Не успел я закончить мысль, как внутри моих легких разлилась прохлада.
— Что за⁈ Неужели, обострение бронхита…
На старом ковре ярко-синим пламенем вспыхнула пентаграмма… Да, что это за чертовщина⁈ По монитору ноутбука прошла рябь. А свет резко выключился.
Диван завибрировал, и в центре пентаграммы возникло, что-то вроде небольшого смерча. Только не из ветра, а из энергии!
Квартира начала ходить ходуном, как во время землетрясения. С потолка сыпалась побелка…
Может быть, это инновационное оружие, и меня сейчас испарит вместе с этим домом? Ну, уж нет! Несмотря на мою жалкую жизнь, я всё же хотел в будущем стать состоятельным гражданином. Правда, пока не придумал, как именно… Но разве же это сейчас имеет значение?
Вскочив с дивана, я хотел выбежать в подъезд, однако синее торнадо стабилизировалось, и превратилось в зеркальный цилиндр. Тряска тут же прошла. Может быть… Это терминатор пришёл из будущего? Правда, в фильме была сфера, но то выдумка! Кто знает, как там на самом деле?
И тем не менее, быть убитым губернатором Калифорнии мне тоже не хотелось, поэтому я продолжил побег. Вернее, попытался продолжить, поскольку зеркальный цилиндр принялся притягивать меня к себе.
Рука безвольно потянулась к зеркальной поверхности… Мои пальцы обожгло лютым холодом. Как будто, я прикоснулся к металлической трубе в мороз.
Ещё мгновение, и поверхность цилиндра забурлила. Меня начало затягивать, как в болото…
Все мои попытки сопротивления оказались тщетны. Если это и было сном, то уж