Я хотел усмехнуться, но передумал.
Тем временем меня подняли за руки и ноги и оттащили с площадки и уложили на лавку. Шалом плюхнулся рядом.
— Сильно было, — добавил он. — Правда. Она не пользовалась техниками, но и тебя не щадила. Даже нас, старших учеников, она тренирует в более мягкой форме.
Я молчал. Но через пару минут, когда самочувствие стало капельку лучше, я повернул голову и попросил:
— Расскажи о ней.
— О Сяо Фэн? — переспросил он. — Ну… Я не знаю, о чем рассказать. Только слухи могу.
— Давай…
— Говорят, ее тренировали с пяти лет. Отец хотел мальчика, а получилась… — Шалом зябко передернул плечами. — Получилось, что получилось. Отец ее, кстати, тоже в секте преподавал и ушел лет пять назад. Что еще тебе рассказать… Я видел, как она била парня с третьей стадией пробуждения. Он ходил по школам и сектам в поисках достойных соперников. Был старше тебя, крепче, обладал тремя защитными техниками. Знаешь, сколько продержался? Меньше тебя. Наставница обиделась. Сяо не злится на слабость, но ее злит самоуверенность и излишняя спесь, а у того практика и того и другого было в избытке.
Он помолчал и добавил:
— Я думаю, ты ее заинтересовал. Она точно будет тренировать тебя, пока не взвоешь. В общем, не повезло тебе.
Он встал, потянулся.
— Тебе сейчас отдых нужен, — сказал на прощание. — День-два, если не больше.
Отдых мне бы точно не помешал. А по поводу предупреждений от Шалома — пусть Сяо Фэн колотит меня хоть каждый день, если это будет приносить по два балла древкового оружия за тренировку.
Открыл статус, посмотрел на свои успехи.
Имя: Китт Бронсон.
Ранг: Пробуждение. Ступень пробуждения чувств.
Тело: 19
Дух: 16
Разум: 13
Специальности:
Алхимик-зельевар: 18. Экстракция сущности.
Бонусы специальности: Сбор трав. Простая обработка трав. Токсикология. Ферментация. Импровизация. Быстрая готовка. Стойкость.
Навыки ⅚:
Медитация: 40 — обычный: Погружение в себя. Равновесие энергий. Резервуар Ци. Усиление ауры.
Древковое оружие: 38 — необычный: Понимание. Улучшенное понимание противников. Твёрдая хватка.
Массаж: 60 — обычный: Расслабление мышц. Глубокая проработка. Стальные пальцы. Улучшенное восстановление. Скрытые резервы. Укрепляющий массаж.
Аналитика, 48 — необычный.
Маскировка, 39 — обычный.
Заклинания:
Кража воспоминаний (Memory Theft): 7 — эпический.
Техники ⅘.
Полученные:
Усвоение энергии. Ранг: редкий.
Ледяная защита. Ранг: редкий.
Ночные пути. Ранг: редкий.
Плащ теней. Ранг: обычный.
Таланты:
Превосходная регенерация.
Сродство с тенью.
Сродство со льдом.
Шикарная статистика, масса талантов. Только против мечницы они мало сыграли… А ведь она — обычный, в целом, человек. Да, практик, но не боец, которого знает все королевство, не долгожительница с табличкой, десятилетиями оттачивающая мастерство. Что же будет дальше? Какие монстры попадутся на моем пути потом, если сейчас мне встречается такое?
Прав Сталевар, надо наращивать силу.
Я аккуратно, без резких движений, сел на лавку. Боль поутихла достаточно, чтобы провести сеанс самомассажа.
Начав с плеч, я аккуратно разминал мышцы, позволяя энергии Ци проникать глубже в ткани, снимая напряжение и ускоряя заживление мелких повреждений. Пальцы двигались размеренно, последовательно прорабатывая каждую важную точку. Сначала руки и плечи, затем ноги — от ступней и выше.
Через несколько минут я почувствовал облегчение. Боль отступала, а разогретые мышцы наполнялись приятным теплом, а синяки — страшнющие, синюшные, больше не отзывались резкой болью при каждом движении. Несколько часов и все пройдет. Разорванная деревянным мечом кожа уже стянулась, теперь вместо раны шел багровый рубец.
Я осторожно встал. Нога по-прежнему побаливала, но уже куда терпимее.
Шалом прав. Последние дни меня и так наполняло постоянное напряжение, а сегодняшний бой лишь усугубил это состояние. Мне нужна разрядка.
Вот тогда я вспомнил о Фаэлине.
Мы не были близкими друзьями, но сейчас мне хотелось приятно провести время, поболтать о чем-нибудь кроме зелий и тренировок, и девушка идеально для этого подходила. Как раз и проведем вместе время, а то с момента, как я вернулся из столицы, мы лишь обмениваемся короткими приветствиями.
Слегка прихрамывая, я направился сперва в столовую, где поел от пуза, а потом — в сторону корпуса старших учеников. Поднялся по скрипучей лестнице, миновал несколько дверей и остановился перед комнатой Фаэлины. Негромко постучал.
Через несколько секунд дверь чуть приоткрылась. Девушка выглянула, пробежалась глазами по моей фигуре, задержавшись на растрёпанной одежде и ссадинах на лице.
— Рада тебя видеть, Китт. Надеюсь, ты не пришел жаловаться на соседей по секте? — улыбнулась она, глядя на меня с легким сочувствием.
— Привет. Сяо Фэн сегодня была особенно… ретива, — подобрал я правильное слово.
Фаэлина вздохнула, покачав головой, и открыла дверь шире.
— Зайдешь?
Я покачал головой.
— Заманчиво, но у меня есть идея получше. Может быть, отправимся в одну из рестораций в Циншуе? Просто спокойно проведём время. Если, конечно, у тебя нет иных планов.
Фаэлина удивлённо подняла брови. Во взгляде мелькнули искорки радости и любопытства.
— Ты впервые приглашаешь меня в такое место. Как я могу не пойти? Жди меня у ворот через пятнадцать минут!
Я направился к дому учеников. Дошел до своей комнаты, тщательно умылся под душем и оделся в чистое. Затем — добрался до ворот секты и добрых полчаса стоял там, ожидая девушку.
Фаэлина вышла, одетая в простое, но элегантное платье нежно-голубого цвета с тонкой вышивкой серебристыми нитями вдоль рукавов и подола. Волосы девушки были аккуратно собраны в причёску, которую за пятнадцать минут точно не сделаешь — вот на что ушло время.
На фоне наряда девушки мой повседневный ханьфу казался простоватым. Только Фаэлину это не беспокоило (или она умело делала вид), а меня — тем более. Если даже у дверей заведения и встретят по одежке и синякам на лице, то вряд ли практика секты Тьмы, готового платить серебром и золотом, не пустят внутрь.
— Спасибо, что подождал. Пойдём?
Я предложил ей локоть, и мы медленно направились в сторону города. По пути разговорились, обсуждая всякие мелочи: последние новости секты, забавные ситуации с младшими учениками, небольшие курьёзы из повседневной жизни. Разговор тек легко и непринуждённо.
Ресторация «Сезон дождей», куда желала сходить Фаэлина, встретила нас тёплым, мягким светом фонарей и приятным ароматом жареного тофу и мяса со специями. Внутри было уютненько. Деревянные столы и стулья, украшенные тонкой резьбой, стояли на достаточном расстоянии друг от друга, создавая отдельное пространство для каждого гостя. На стенах висели аккуратные картины с