Эпизод получился великолепным! Об этом прямо сказал оператор, правда, чрезвычайно часто употребляя слова «бля», «фак» и прочие ненормативные выражения из английского, русского и немецкого языков, но щадя нравственность читателей, мы ограничимся общим смыслом произнесённой тирады:
— Эта картинка разойдётся миллионными тиражами на открытках! Мы получим множество призов за лучшую режиссуру, операторскую работу и актёрское мастерство! Миссис Дженкс станет звездой сразу после выхода фильма, а мне будут завидовать все профессионалы, работающие с кинокамерой!
Отдельной эпопеей стали съёмки воздушного налёта на Гонконг. По сценарию, сведения об отправке пароходов со взрывчаткой получил князь Игорь от своего человека, работающего в Ост-Индской компании. Александр надиктовал Дороти все штампы шпионских фильмов, которые сумел вспомнить, от соблазнённых красавиц-вамп и проникновения в сейф, расположенный в кабинете главы зловещей корпорации, до бегства по крышам со стрельбой и взрывами. Штампов было так много, что режиссёр волевым решением определил, что в этом фильме будет использовано не более трети списка, а остальное он распределит на будущие серии или вообще в другие фильмы.
Итак, сведения о пароходах с опасным грузом доставлены. Следующим эпизодом стало планирование операции по уничтожению боеприпасов заготовленных для большой войны, и сразу всплыла целая куча проблем. Во-первых, Брусилов, который по сценарию должен был руководить подготовкой, наотрез отказался участвовать в съёмках. Да он и физически не мог этого делать, поскольку только восстанавливался после тяжёлого ранения. Пришлось подобрать актёра, подходящего по внешним данным и гримировать его, впрочем, это и к лучшему. Реальный генерал не позволил бы собою командовать, и уж совершенно точно не стал бы зубрить всякие глупости, написанные ему сценаристом.
Железную дорогу Гонконг-Урумчи сняли совсем в другом месте, похожем по условиям местности, ведь настоящей дороги фактически не существовало. Но больше всего беспокоили съёмки над Гонконгом: в его гаванях всегда много боевых кораблей, а на них имеется многочисленная зенитная артиллерия.
Опасения оказались напрасными: когда группа разведывательных самолётов показалась над городом, на улицах воцарилась невероятная паника: люди метались, кто-то прятался, а множество жителей бросилось прочь, подальше от такого опасного порта. Дороги покрылись шевелящейся людской массой, стремящейся поскорее уйти из опасной тесноты города.
Во всех уголках порта к небу потянулись дымы: это пароходы разводили пары, чтобы поскорее убраться из западни, подальше от потенциально опасных соседей. Военные моряки, благодаря лучшей выучке, действовали быстрее: вон десяток кораблей, изрыгая клубы чёрного дыма, потянулись на выход из гавани. Но и у них не всё слава богу: на повороте фарватера, между двумя островками, один крейсер влепился в корму другого, да так хорошо, что повреждения видны с высоты в три километра. А третий корабль, чтобы избежать столкновения, выскочил на отмель, и теперь лежит наклонённый, так что грязно-зелёное брюхо, с гирляндами ракушек, смотрит в горизонт.
Пролет над заранее разведанными зенитными батареями показал ту же картину — расчёты просто разбежались, памятуя о чудовищных разрушениях, нанесённых во время прошлого, не столь уж и давнего налёта. Разведчики, осмотрев всё что нужно, рассеяли над городом листовки, в которых сообщалось, что на этот раз русские бомбить не собираются. Но в случае стрельбы по самолётам будут уничтожены флотские арсеналы на острове Гонконг и в местечке Куаянь, но в этом случае не поздоровится жителям всего мегаполиса.
Словом, когда прибыли дирижабли со съёмочной группой, жители начали возвращаться в брошенные дома, а полиция — вешать мародёров, мгновенно вылезших во время паники. Дирижабли прилетели красивой вереницей — сначала малые, за ними средние, полужёсткой конструкции, а за ними гиганты Цеппелина. Совершенно не обращая внимание на местных жителей, летающие гиганты принялись перемещаться над городом где что-то снималось с высоты, а что-то и с поверхности. Малые дирижабли бросали якоря и опустившись на минимально возможную высоту, сгружали съёмочные группы вместе с их аппаратурой. Для охраны киношников выходило до десятка бойцов в лёгкой броне, вооружённых автоматами. Но надо сказать, хотя каждый раз зрителей собиралось преизрядно, никто не пытался как-то помешать съёмкам.
Хотя сопротивления не ожидалось, на северо-восточной окраине города был заранее оборудован аэродром, со всеми сооружениями, полагающимися в глубоком вражеском тылу: дерево-земляными огневыми точками, запасом оружия и боеприпасов. Не забыли расчистить сектора обстрела пулемётами, да и миномёты пристрелять не поленились, правда, только болванками, чтобы не беспокоить ближайших соседей. А сегодня туда прибыли сначала лёгкие «Аисты» с передовой группой, а потом пошли на посадку тяжёлые транспортные самолёты набитые головорезами из десантно-штурмовых подразделений, в тяжёлой броне. Штурмовики заняли подготовленные позиции, и вскоре с территории аэродрома выехал открытый внедорожник под белым флагом переговоров, а в нём, кроме водителя — два офицера. Вслед за внедорожником пылили два бронетранспортёра, вооружённые крупнокалиберными пулемётами.
По центральным улицам маленький отряд доехал до штаб-квартиры наместника и посигналил у ворот. Ворота распахнулись, и по аллее, затенённой цветущими деревьями, колонна машин с парламентёрами проехала к прекрасному дворцу, у парадных дверей которого стояла группа генералов, и впереди стоял фельдмаршал. Офицеры вышли из машины, поднялись на крыльцо и синхронно отдали честь.
— Разрешите представиться вашему высокопревосходительству, гвардии полковник Смыслов Илья Андреевич и гвардии капитан Литке Карл Иванович.
— Фельдмаршал Монтеррей Альберт Бернси-Гувер. — козырнул в ответ наместник Гонконга — Вы прибыли принять нашу капитуляцию, господин полковник? Что же, мы готовы выслушать условия русской стороны.
Офицеров учат всякому, в том числе и умению не теряться в неожиданных ситуациях. Чудовищным усилием воли полковник удержал на лице выражение вежливого интереса, а капитана и выбрали в депутацию за невозмутимый вид. У него с гимназических времён была кличка Индеец.
— Мы прибыли обсудить переговорную базу. Условия просты, ваше высокопревосходительство. Военнослужащие, выразившие желание эвакуироваться, обеспечиваются пассажирским местом на пароходе и багажным местом до одного центнера.
— Простите, центнер это сколько?
— Одна десятая тонны.
— О, вполне достойно. Продолжайте, полковник.
— Старшие офицеры и генералитет могут самостоятельно нанять плавсредство, Россия компенсирует фрахт до двухсот регистровых тонн. Гражданский персонал может быть эвакуирован на тех же условиях, но следует всех известить, что мы заинтересованы в продолжении работы сотрудников на прежних или равнозначных должностях. Впрочем, это касается и военнослужащих. Техника, вооружение, материальные ценности мы примем по описи из рук в руки. И последнее: флаги и иные государственные символы Великобритании могут быть, как вывезены, так и оставлены, в любом случае мы гарантируем уважительное отношение к ним.
— Что же, вполне достойная база, мы принимаем её. Дать указание зафиксировать нашу договорённость на бумаге? И если да, то кто будет