Она прыснула от смеха.
— Да, даже и не подумала бы, что вы… Ты… Станешь капитаном. Командором. Да так быстро, — сказала она.
Я развёл руками. Я и сам не предполагал, что так выйдет.
— Скоро должны выпускники Академии прибыть, — сказал я. — Встретишь? У тебя лёгкая рука. И опыт есть. Вдруг это именно из-за тебя моя карьера так взлетела? И у них взлетит.
Старший мичман снова засмеялась.
— Встречу, — сказала она. — Тут всё равно делать больше нечего.
— Спасибо, Машенька, — сказал я, дотронувшись до её руки.
Глава 11
Адмирал не обманул. После ежегодного выпускного бала (меня, к сожалению, не пригласили, хотя могли бы), на верфь прибыли трое свежеиспечённых лейтенантов. Ещё вчера они были курсантами, а теперь, помятые, похмельные, предстали передо мной, сжимая в руках подписанные императрицей назначения. Чуть позади, насмешливо улыбаясь, стояла старший мичман Антонова, проводившая их от шлюза до жилого отсека верфи.
Я даже почувствовал лёгкий укол зависти. Им не пришлось, сломя голову, мчаться на попутках в самую задницу имперского пространства. Им досталась лёгкая прогулка даже без погружения в гиперпространство.
— Здравия желаю, господа офицеры, — поздоровался я.
— Здра жла, гспдин комдор! — слитно гаркнули все трое. Репетировали, что ли?
— Вольно… Представляться, наверное, не надо, вы и так знаете, кто я такой, — сказал я. — Но я представлюсь. Командор Мясников. Ваш новый непосредственный начальник.
Я вдруг вспомнил своё знакомство с капитаном Сахаровым. Этим новичкам повезло гораздо больше, чем мне.
— Давайте, по очереди, — сказал я.
— Господин командор, лейтенант Вукович для прохождения службы прибыл! — гаркнул первый, высокий блондин, будто сошедший с рекламного плаката.
— Можно не так громко, — поморщился я. — Не на плацу всё-таки.
— Виноват! — гаркнул Вукович.
Я забрал у него назначение, аттестат с оценками. Круглый отличник. Назначение он получил на должность заместителя по вооружению.
— Максимальная дальность полёта ракеты БР-1800М? — спросил я, и он широко распахнул глаза.
— БР-1800М? — переспросил он, собираясь с мыслями.
— Она, родимая, — кивнул я.
Лейтенанты переглянулись.
— Максимальная? — снова переспросил Вукович.
— Да, — начал раздражаться я.
— Я… Я не знаю, — пробормотал лейтенант.
— Пока в ней топливо не кончится, — криво усмехнулся я. — А топлива там на 87,7 лет непрерывного полёта со скоростью в половину скорости света. Дальше сам посчитаешь?
— Но ведь на такое расстояние никто не стреляет! — воскликнул Вукович.
— Так ведь и вопрос был не об этом, — сказал я. — Ладно. Давайте дальше.
Мне, на самом деле, было абсолютно плевать, знает ли Вукович правильный ответ. Мне было интересно посмотреть на ход его мыслей в нестандартной ситуации, на работу его смекалки. Результат мне не очень-то понравился, хотя адмирал Ушаков обещал прислать самых толковых.
— Лейтенант Тупикин для прохождения службы прибыл! Назначен на должность заместителя по технической части! — проговорил второй, черноволосый и низкорослый офицер.
Ещё один отличник.
— Ваши действия, лейтенант, в случае неконтролируемого возгорания реактора, — произнёс я.
— Разгерметизировать отсек, — оттарабанил Тупикин.
— Гермодвери заклинило, — сказал я. — Вы внутри, наедине с реактором.
— Отстреливаю спасательную капсулу. Отсек разгерметизируется, — сказал Тупикин.
— С собой внутри? — хихикнул Вукович.
Я покосился на него недобро, лейтенант Вукович тут же вытянулся смирно.
— Без разницы, — сказал Тупикин. — Главное, что отсек будет разгерметизирован.
— Хорошо, — кивнул я. — Теперь вы.
— Господин командор, лейтенант Андерсен для прохождения службы прибыл, — произнёс последний из троицы.
— Андерсен? — хмыкнул я, разглядывая его, словно подопытную жабу на столе вивисектора.
— Так точно, господин командор, — сказал лейтенант, явно не в первый раз столкнувшийся с подобным недоумением. — Отец был гражданином Альянса.
В его чертах лишь отдалённо виднелись признаки необычного происхождения. Чуть более тёмная кожа, курчавые чёрные волосы. Будь у него другая фамилия, более привычная для нашего уха, я бы и внимания не обратил.
— Адъютантом назначили, да? — спросил я, забирая назначение и оценки.
В аттестате кое-как набирался проходной балл, сплошные тройки, и у меня брови сами поползли вверх от удивления. Кого мне Ушаков прислал? Какая-то шутка? Ошибка?
— Так точно, господин командор, — кивнул Андерсен.
Похоже, всё моё отношение было написано у меня на лице. Пожалуй, надо запросить досье этого Андерсена у имперских безопасников. Хотя, будь это взаправду шпион, он бы не стал так глупо раскрывать себя. С другой стороны, если хочешь что-то спрятать — прячь на видном месте… Ещё и адъютантом, то есть, самым доверенным лицом командира. Нет, это точно какая-то ошибка.
— Ладно… — пробормотал я. — Добро пожаловать в команду, господа офицеры.
— А вы что, Андерсена не будете проверять? — спросил вдруг лейтенант Вукович с какой-то неожиданной ревностью в голосе.
— Не думаю, что от его действий как-то будет зависеть боеготовность и живучесть эсминца, — холодно произнёс я.
Этого ответа оказалось достаточно.
— Госпожа старший мичман покажет вам, где разместиться на время ремонта корабля, — продолжил я. — Знакомьтесь с командой, принимайте дела от исполняющих обязанности. Дел, конечно, пока нет, но всё равно. Можете идти. Маша, проводи их, пожалуйста.
— Есть, господин командор! — улыбнулась Антонова.
Я дождался, когда они все скроются из виду, и только после этого вернулся в свой кубрик и рухнул на постель. Пора выдать им все необходимые доступы. Я вызвал Скрепку, та немедленно выскочила передо мной, как обычно, в потешной чёрной фуражке. Соответствующие доступы я выдал Тупикину и Вуковичу. Когда очередь дошла до лейтенанта Андерсена, я застопорился.
Вместо того, чтобы выдать ему доступ, я поднял его личное дело. Андерсен, Степан Павлович, родился в Новой Москве. Уверен, дома его звали Стивеном или ещё как-нибудь. Учился там-то, поступил в Академию тогда-то. Судя по всему, ничем выдающимся юный лейтенант Андерсен не отличался. Троечник, с пачкой взысканий за нарушение дисциплины. И зачем его направили ко мне на корабль? Загадка тысячелетия.
Я немного собрался с мыслями и вызвал приёмную Академии. Ответил мне смутно знакомый голос.
— Это командор Мясников, «Гремящий», — сказал я после короткого обмена приветствиями. — Могу я услышать адмирала Ушакова?
— Никак нет, господин командор. Его Сиятельство убыл на заседание