— Ах, Юнли, тоже решила составить мне компанию? Присаживайся, выпей.
Женщина в ответ лишь фыркнула и хмуро глянула на девиц.
— Вон. Нам надо поговорить.
Те испуганно переглянулись, посмотрели на господина, и Гор Вей сокрушенно вздохнул.
— Оставьте нас.
Девушкам дважды повторять было не нужно, они быстро поднялись и засеменили к выходу. Юнли смотрела на них с нескрываемым раздражением и презрением. Гор Вею оставалось лишь догадываться, была ли это ревность или же презрение к пути, которому те следовали.
— Так что ты хотела? — спросил он, а тем временем его разведчица прошла к стене справа и прислонилась к ней спиной, скрестив руки на груди.
— Принесла сведения из Гаруда.
— Слушаю, — улыбнулся краешками губ Гор Вей, наливая себе ещё вина в пиалу.
— Натаниэля Крейна сейчас нет в городе.
— Не новость, мальчишка скачет туда-сюда, используя какой-то пространственный артефакт, более быстрый, чем Бескрайний лес, — отмахнулся демонический мастер. — Сейчас он тут, завтра там.
— Нет, в этот раз всё иначе. Он отправился в третий виток.
— И зачем же?
— Турнир Драконьей Ярости. Мы полагаем, что он собирается принять в нем участие.
— Турнир Драконьей Ярости? Как интересно… — улыбнулся Гор Вей, отпив из пиалы. Его мозг уже обдумывал варианты, как это можно использовать. — Скоро начнется турнир?
— Через пару дней.
— Отлично! Замечательно! — воскликнул он, но вопреки ожиданиям Юнли, никуда не стал спешить. Да этого и не требовалось. Чтобы сделать последние приготовления, Гор Вею не нужно много времени.
Девушка тем временем все так же стояла, прислонившись к стене, и бросала на мужчину странные взгляды.
— Ты ведь хочешь что-то сказать, Юнли. Говори, я разрешаю.
И все же, несмотря на приказ, женщина немного замешкалась, прежде чем высказать то, что у неё на уме.
— Нет, господин, я не имею права такого говорить.
— Говори, это приказ.
— Я не понимаю, что такой человек, как вы, проводит в столь… презренном месте.
— Тебе так неприятны плотские утехи? — усмехнулся мужчина, продолжая потягивать вино.
— Это нормально для сброда вроде тех, что сейчас этажом ниже, но вы… Вы великий Гор Вей, мне всегда казалось, что вы выше всего этого.
— Ты меня переоцениваешь, Юнли. Я был марионеткой последние десятилетия. Знаешь ли ты, каково это?
— Не представляю.
— Подойди, — приказал Гор Вей, и девушка подчинилась.
Она подошла совсем близко. Мужчина мягко взял её за руку и потянул к себе, усаживая на колени лицом к лицу. Юнли слегка вздрогнула, когда его руки коснулись её лица, а затем мягко сняли полумаску, открывая пухлые губки и маленький точеный носик. Её небесно-голубые глаза смотрели на мужчину с трепетом и… желанием.
— Скажи, Юнли, у тебя когда-нибудь был мужчина?
— Нет.
— А хотелось бы?
— Я не имею права хотеть, — ответила она, но её голос дрогнул.
— Ну разумеется, — кивнул Гор Вей.
Юнли была живым оружием, выращенным Альянсом тени. Преданная, верная и готовая умереть по одному лишь слову. Гор Вей прямо сейчас мог сказать ей взять кинжал и убить себя, и она бы не задавала вопросов, просто сделала бы это.
Его пальцы коснулись плеч девушки, и причудливая техника, порождающая теневой плащ, стала осыпаться. Его руки пошли ниже, и то же самое стало происходить с остальной одеждой. И от прикосновений его пальцев к бархатной коже девушка вся трепетала. Он видел, как чаще стала вздыматься её грудь, с каким придыханием она дышит.
Юнли была очень красивой девушкой, намного прекраснее работниц Павильона Цветов.
— Это сродни мучению, — мягко, словно делая комплемент, произнес Гор Вей. Когда он коснулся губ девушки, та не думая укусила его палец, совсем мягко, чтобы не причинить боль, но показать свои истинные желания. — Невозможность ощутить тепло чьей-то кожи, запах леса, вкус еды. Лишь одна сплошная пустота, которую нельзя ничем заполнить. Когда ты жаждешь чего-то так сильно, что готов на всё, но как бы не старался, не можешь этого получить…
Мужчина слегка надавил на её поясницу, и девушка сама прильнула к нему, её губы замерли в нерешительности совсем рядом с его. Она оружие, она не может проявлять инициативу, если не прикажут, вот и застыла, изнывая от желания, неспособная его исполнить.
Гор Вей видел это и наслаждался. Он всегда знал, что Юнли испытывает к нему чувства, с того самого момента, как стала служить ему, но она оружие и не позволит себе проявить их. Если не прикажут, разумеется. Её тело, её душа — все это принадлежит Альянсу тени, но человек, какие бы барьеры и установки не выстроил, остается человеком, с вполне человеческими желаниями.
— Одевайся, нам нужно идти, — сказал Гор Вей все с той же полуулыбкой на устах.
— Что?..
Он мягко снял девушку со своих коленей и поднялся на ноги, поправляя свое ханьфу. Юнли так и сидела, обнаженная и озадаченная, не понимая, что произошло.
— Г-господин, я что-то сделала не так?.. — робко спросила она.
— Нет. Почему же? Ты же хотела узнать, каково это, быть марионеткой, теперь ты хоть немного представляешь себе это, — усмехнулся Гор Вей, а сбитая с толку девушка нахмурилась. До неё только сейчас стало приходить понимание, зачем он всё это сделал, и она испытала одновременно восхищение и злость, но всеми силами постаралась это скрыть. — Одевайся уже, у нас есть всего пара дней.
— На что именно?
— На то, чтобы проникнуть в Темницу Вечной Тьмы, разумеется.
* * *
— Что мы тут делаем? — спросила Юнли, перепрыгивая через очередное поваленное дерево. Демоническое Копье Вечной Тьмы шел чуть впереди, и пусть он пытался казаться невозмутимым, было видно, что ему тоже приходится тяжко — по лбу то и дело струился пот. Один лишь Гор Вей, казалось, вообще не устал от этого сложного пути через густой, практически непроходимый лес.
— Ищем кое-кого, — уклончиво ответил господин, и она не стала допытываться, хоть и очень хотелось. Это ведь Бескрайний лес, кто вообще тут может жить? Даже Демонический странник просто ходит тут, но не задерживается.
Самым неприятным в этом место было нарастающее чувство тревоги. Чем глубже они заходили, тем сильнее оно нарастало.