Точно – кроме всего прочего, нужно встретиться с родителями и хоть выпить вместе кофе. И желательно побыстрее добраться до Мардж, пока она ничего не учудила. Хотя, конечно, он попросил персонал повнимательней за ней присматривать.
Притворил дверь за собой тихо, сунул нос в шарф, поднял воротник.
Итак. Рассмотрим факты. Уолтер встречает на сайте знакомств девушку. Решает собрать на нее информацию. Больше смахивает на поиски особого специалиста, чем спутника жизни. Впрочем, встречаться – не значит жениться… Видимо, все же значит. Но к делу. Мэрайя Симпсон получает дело. Месяц назад. Месяц назад к ней начинает приходить Белинда. Старушка таким уникальным способом приступает к расследованию. Неизвестно, что она выясняет о Белинде. Но неделю назад агентка начинает следить за Блэком. Не для передачи данных. Так как в личный контакт не вступает, наоборот, по словам Кэрри, читает газету и использует другие методы маскировки. Слежка по личным соображениям.
Бр-р, ну и ветер дует. А снег просто грозит превратить его в снеговика. Следует пробежаться. В конце концов Мэрайя Гудвин умирает в кафе. Именно в этот день Блэк не явился, что ввергло Кэрри в расстроенные чувства. Словно знал. Словно соседствуя с ним, Гудвин узнала что-то убийственное. Но аккуратная старушка должна была где-то хранить эту информацию…
Бренту стоит лично проверить личность Блэка и поискать пузырек от синильной кислоты в кафе. Маргарет права – если его нет в сумке, то искать в мусоре, на столе, на полу. Кажется, скоро Кэрри выйдет на свободу. И им предстоит решающий разговор в кофейне. Все же, как бы побыстрее добраться до госпиталя Александры.
Обман зрения или… Снегоочиститель. А, вот и транспорт!
– …но никто не имеет права столь ограничивать свободу другого!
– Если бы не эта нога, – вперила Мардж недружелюбный взгляд в гипс, – я бы давно убралась отсюда! – глаза ее все еще горели гневом на медсестер, подговоренных Гарольдом. – Если он так ведет себя сейчас, представь, что будет, если я соглашусь встречаться!
Коннерз молча постукивал пальцами по одеялу.
– Со сломанной ногой вовсе не обязательно лежать в больнице, – изрек он. – Как мне ни жаль тебя отпускать… тебе ничто не мешает вызвать такси и отправиться домой. С костылями справишься.
– Думаю, могла бы, – согласилась Маргарет Никсон. – Но он найдет меня и на дне морском и заставит делать по-своему… – такое неумное покровительство раздражало ее свободолюбивую непоседливую сущность.
Коннерз сжал губы. Девушка ему понравилась, так что предупредить вмешательство Кингстона он вовсе не был против.
– Я бронировал комнату в отеле, – наконец решил предложить. – И ею не воспользуюсь, как видишь. В кармане куртки должен быть ключ, – кивнул на вешалку.
– Ты серьезно? – захлопала Маргарет в ладоши. – Но… а это удобно? – смутилась она своего бурного восторга и полного доверия Шона.
– А почему нет? Зачем номеру пустовать. В отеле, конечно, на костылях не блеск… – он задумался на мгновение. – Но можно пригласить сиделку или соцработника. А завтра, как снег расчистят немного, поедешь к родителям.
– Как насчет Белинды Симпсон? – загорелся в глазах Мардж огонек; последнюю фразу она уже пропустила мимо ушей.
– А голова у тебя варит, Мардж! – одобрил Шон, щелкая пальцами по ее гипсу довольно. – Я проспонсирую, а ты войдешь в доверие и вытянешь недостающую информацию – вдруг ты права, пусть расскажет про своего интернет-друга. Дай пять! – они хлопнулись ладонями. – Единственное, что грустно – лишаться твоего общества.
– Ты обещал быстро выздороветь, – поднялась Мардж, снова берясь за табуретку.
Себ Кингстон проснулся от третьего подряд сигнала мессенджера. Первый его разбудил, второй – прокрался в дремоту, третий заставил разлепить глаза. Наяривал Вилли Тернер, или Терви Пей, как был известен этот студент среди хакеров.
– Здорово, – первое. – Выйди на связь, – второе. – Ты что, спишь? – третье. Разумеется, удивительно, что люди спят в три утра.
– Сек, – быстро отписал Себ и тихонько вылез из-под одеяла.
На диване в опасной близости спали родители, не дождавшиеся Гарольда. Не стоило их будить. Не по пустякам же Вилли пишет ночью. Себастиан на цыпочках прокрался в туалет, утеплившись халатом отца, и повернул замок в дверной ручке. И тогда набрал Вилли.
– Здоров, Терви! Ты чего?
– Себ, ну ты дрыхнешь! – раздался возбужденный голос хакера. – Когда такое творится!
– Поясни, братан, – поудобнее устроился Себ на мохнатом коврике. – Что творится? У Гарри и Мардж, конечно?
– Про Мардж не знаю, запрос делал твой брат. Найти юзера по нику на дейтинге. Тут как раз минуту назад имя невесты твоего брата упомянули.
– Чего-о?! – удивился даже Себастиан. Он ждал момента, когда ему в руки попадет тайна, толкнувшая Маргарет прямо в объятия мамы раньше времени. – А подробней? Я не в курсе.
– Много он не рассказывал, – пояснил Тернер; слышно было, как парень барабанит по клавиатуре. – Сначала дал ник, говорит, узнай, как зовут девушку. Я узнал. Белинда Симпсон, соцработник. Он удивился, но запросил еще и имя ее парня с сайта. Парень, конечно, приложил усилия зашифриться, но – ты знаешь – это только добавило азарта. Через двадцать минут – вуаля – Уолтер Блэк, 37 лет. Строит «Старбакс» на Брайт-сквер. Гарольд в ответ прислал большой палец и все. Ну, а я решил влезть в переписку, что ж там такое.
– Пролог понял, – кивнул Себ. По поведению Гарольда и Маргарет понятно, что там не обычные дейтинговые бирюльки. – И что там, кроме имени Марджи?
– Если коротко – девушка Блэка написала, что едет на срочную работу на сутки, а он в гневе. Я так понял из контекста, что он запрещал Белинде работать несколько последних дней, потому что старушку, за которой она присматривала, кокнули.
– Имя? – Себ вставил наушник и открыл приложение блокнота.
– Мэрайя Гудвин. Проверил – ее отравили в кофейне на Мэнтон-стрит.
– Мэнтон! – воскликнул Себ. – На пересечении с Брайт-сквер?
– Именно, недалеко от того самого «Старбакса». У Белинды фотка со старушкой на странице, милые обе вполне. Она Блэку писала, что никогда не было у нее такой пациентки прекрасной, как ужасно, что ее отравили, и бла-бла-бла. Так вот, после того случая Блэк уговорил ее не брать пациентов. Говорит, якобы переживает. И подыскал спокойное место. Она все спрашивала, когда, а он просил подождать. Но сейчас Белинда написала, что личная просьба от начальства уже во второй раз, отказывать нельзя, к тому же клиент настаивал именно на ее