— Провер-р-р-рь! — завопил мнительный слоняра. — Хрю-у-у!
— Сердце у башки не слышу.
Но тушку посвященного я потом проткнул «до верного», ибо всякое бывает.
— Ах ты ж су… –почти оценил мой сюрприз второй дозорный.
За коротким парированием чужой катаны последовал мой нанизывающий укол между броником и наплечником! Хоба. Это тело для допроса.
А противников я удивил своим клинком с «паучьей» сталью. Я успел оттестировать и «обычное» лезвие, и с потусторонней добавкой — ибо сражался, соединив два меча-шото в один двухлезвийный нодати.
Такое оружие само по себе было неудобным «извращением» для любого классического мечника. Но сегунские тряпки с духами задерживали удар простым честным железом.
У меня все равно получалось разрубить ленты с духами. Только противник получал необходимые мгновения, чтобы среагировать на мой удар. Вот паучья сталь мгновенно «иссушала» чертовых иттан-момэнов, и позволяла мне рубить и колоть сволочей как обычно!..
* * *
Сразу после быстрой схватки, я срочно связался с отрядом:
— Хаку-сан, у сёгунов на доспехе — хитрая защита из духов-цукумогами! Лучше прикрывай своих минометчиков. Я справился с дозором только при помощи амулетов, — предупредил я оборотня-тануки.
Конечно, о моем мече распространяться не стоило.
— Хай! — не стал вдаваться в подробности енот. — Такую схему обсуждали. Но как ты пробьешься к архивариусу?
— Попробую одну задумку! Если выгорит — твоя атака пойдет второй волной.
Я «всего лишь» хотел немного поломать источник демонических сил у сегунов.
— Исай! Помогай «архиваторам», пока я не подам сигнал, — сменил я задачу и для своего морпеха.
— Кента, помни, что ты не бессмертный, блин! — не удержался мой верный Нагаи Исао. — А меня, если что, прибьют твои лисицы!
— Все норм. Просто, вначале нужно «пересюрпризить» сёгунов! Есть пара идей…
Дах! Дах! Бдададах! Архиваторы уже приступили к минометному обстрелу сегунской базы.
Целились они по хитрым металлическим конструкциям, которые имели явно ритуальное назначение. Скорее всего вражины использовали их для безопасного извлечения демона из гробницы и последующего контроля над монстром. Я такое уже видел на южном острове.
Бумк! Бумк! Бумк! Через несколько секунд сегуны ответили своими ударами. А над лесом стали раскрываться огненно-прозрачные «купола».
Вообще неприятно, блин! Фигачили они термобарическими минами, и не наобум.
Ладно, контрбатарейные радары у сегунов ожидались, но спецназовцы императора оперативно меняли огневые позиции. Все ж они с паладинским усилением бегают.
— Ибаку Полиграфыч, работаем! — подогнал я штатного менталиста, который заслушался «тяжелой музыкой» артиллеристов.
— Накроют же сейчас! По последним координатам патруля!
Ха! Слоник-баку всегда очень внимательно выслушивал все рассказы о моем боевом опыте и о разном оружии «нового времени». Скоро сможет начальником штаба батальона устроиться… куда-нибудь, где за рыбий жир воюют.
— Спокуха! У меня у самого — волчий радар встроенный. Успею отбежать, вместе с твоим ценным домиком-нэцкэ! Даже языка прихвачу.
Для допроса я оставил себе бойца из аристо, и это себя полностью оправдало. На «высокорожденного» засранца накладывали тупо меньше клятв о неразглашении.
Ага-ага! Ему же не только перед командирами Нового Сёгуната отчитываться, но и перед главами семейного клана. Ведь в этой тусовке аристо и жрецов единоначалие было достаточно условным. Иначе старые и могущественные кланы фиг бы объединились вообще.
То есть, разные семьи аристо подчинялись общей стратегии, но полного единения у них не было. Понятно, что это касалось только родов вроде Фудзивара, с многовековой историей и миллиардными активами. Мелочь попроще — только исполняла приказы.
И язык напел мне о том, что и где находится на базе.
Архивариус еще был жив. Вроде, его даже думали вернуть императору, если тот согласится с требованиями Нового Сёгуната.
Теперь аристо хотели не только забрать себе «должность» верховного жреца Синто. Речь уже шла о введении в стране чрезвычайного режима, чтобы зачистить все неблагонадежные элементы… включая одного волчьего икигами!
Напрямую о моей личности еще не знали, но это было вопросом времени. Кое-какие сведения из Отдела архивов и гробниц могли оказаться недостающим звеном. Просто главный архиватор пока не раскрыл им служебные шифры.
«Подарки» из бюджета для сёгунских зомби-конгломератов — были уже рутинным требованием. Кроме этого, японские аристо задолжали вампирам Сити приличные объемы «сильной крови», которая требовалась для вскрытия последних гробниц с демонами. По сути, Сёгунат собирался повторить схему американских кровососов из Фармеко, только в интересах бритишей.
* * *
А сегодня на сёгунской базе собрались самые важные оккультно-жреческие морды! Они же — основные переговорщики с кланом Сити. Что-то из этого я уже знал от тануки Хаку-сана и его коллег, но уточнения языка были очень кстати…
Вжу-у-и-и-иххх… Бдуммм!!
Вот и мой квадрат попытались накрыть «вакуумным» подарком, но я уже сорвался в сторону. Сёгуны устроили огненную дематериализацию трупам своих бойцов, правильно оценив причины их радиомолчания.
Поздняк метаться! Дозорный раскрыл мне тайну своей чудо-снаряги, из тряпочек с духами вещей. Новый Сёгунат пленил не только главного архиватора, но и Хозяина Вещей!
Причем сёгуны поймали марионеточника еще на южном острове, где Хозяин устроил диверсию (для всех!). Объединение мини-демонов в гигантского мега-монстра — тогда оказалось крайне стрёмным событием!
Язык не знал подробностей, но жрецы смогли захомутать древнего оккультиста-оммёдзи благодаря «подсказке» от вампиров Сити. И Хозяин Вещей попал в ритуальную ловушку!
Я даже догадывался, кто стоял за этим ноу-хау. Тюремщик моей лисички Кайды, шаман Басир сильно боялся своего древнего коллегу. Видать и методику поимки Хозяина специально разработал для вампиров. Прямо битва оккультных инноваторов, блин!
Ха, кто нам мешает, тот нам и поможет! А то лес вокруг меня активно вырубался и выжигался сёгунскими снарядами.
Демонические икигами не спешили выдвигаться с базы — на поимку меня или архиваторов. Наоборот, нас как бы приглашали заглянуть «в гости». Но прямая атака на их мощную толпу, с «тряпочной» защитой от Хозяина Вещей — была бы полным идиотизмом… если не договориться с поставщиком «тряпок».
Ага, имелся у меня «про запас» один сигнальный амулет, производства Хозяина Вещей. Я его никак не использовал, но и маме-волчице не отдавал на «дефрагментацию диска».
Как раз на такой крайний случай хранил, чтоб высказать марионеточнику пару ласковых, при встрече! Он же должен слышать через свои изделия, если они не в футляре, с «изолирующими» знаками оммёдо…
— Эй, Хозяин Барахолки! Слышишь меня, пугало древнее⁈ — вежливо проорал в костяшку амулета.
А у меня в голове проявилось несколько картинок. Сначала мне показали образ подвала, стены которого были разрисованы светящимся оккультным узором. Угу, понятно.