Я понял, что его прежнее помрачение никуда не делось. Попытался вырваться, но Лок с такой силой и прытью повалил меня на кровать, что я ахнул. Уселся сверху, умудрившись порвать на себе рубашку, и злорадно рассмеялся.
— Не отпущу тебя! Ты только мой!
Я бы столкнул его с себя в тот же миг, но в этот момент обратил внимание на странную повязку, обтягивающую его грудную клетку и отчаянно сползающую вниз.
— Что это? — прошептал приглушённо. — Лок, ты ранен???
И осторожно прикоснулся к ней…
Глава 43
Милая, красивая девушка
Повязка съехала довольно резво, но Лок разошёлся не на шутку и снова попытался меня поцеловать. Я уперся ладонями в его грудь и… замер.
В своей долгой жизни щупать женскую грудь мне приходилось не раз. Сперва это были юношеские эксперименты, пару раз серьёзные чувства, но всё заканчивалось банальным расставанием. Однако спутать мужскую грудную клетку с женской я точно не мог.
От шока перестал сопротивляться, и Лок снова завладел моими губами. Его подбородок был гладким, губы мягкими и нежными, а дыхание, несмотря на множество выпитого, пахло цветами…
Мои руки сжали маленькую, но очевидную округлость, и тело мгновенно отреагировало на это весьма недвусмысленно. Я даже не понял, что ответил на поцелуй, позволяя Локу обвить свою шею руками снова, и только потом замер.
Оторвал от себя жадное создание и опустил глаза на его грудь. Она действительно была женской.
— Лок… — прошептал ошарашенно. — Но как такое может быть⁇
Мой пьяный друг, точнее… подруга, очевидно всё ещё ничего не соображая, ухмыльнулась.
— А не нужно было рождаться таким красивым! И таким добрым… Очаровал тут меня своими феромонами, душу всю вытряс, а ведь у меня долг, понимаешь??? Уйди из моего сердца, Алекс!!! Оставь его в покое иначе… иначе…
Я смотрел на это нетрезвое чудо во все глаза. Лохматое, рыжее, безумно… симпатичное, заставляющее умиляться, удивляться, не понимать, восторгаться и…
Снова опустил глаза на маленькую аккуратную грудь и понял, что… схожу с ума.
Ведь если Лок — девчонка, если мой дорогой драгоценный друг — девушка, то это значит…
Голова пошла кругом.
Как лавина, навалилось желание исследовать и познать её заново. Посмотреть уже с другого ракурса, осознать этот безумный факт!
— Как тебя зовут на самом деле? — прошептал приглушенно.
— Лок… — выдала она и громко икнула. — Локарно Риэджи!!!
— Нет, — мягко поправил её я. — Это мужское имя. А женское у тебя какое?
Она нахмурилась, соображала еще довольно туго.
— Локарна… — наконец произнесла она. — Просто поменяй последнюю букву, и буду я…
Мои губы растянулись в улыбке.
— Думаю, тебе нужно поспать… — пробормотал я, потянувшись к распахнутой рубашке и пытаясь её застегнуть обратно, но половина пуговиц была вырвана буквально «с мясом». — Слезай, протрезвеешь, и мы поговорим…
— Нет, — упрямо мотнула головой Локарна, растрёпывая свои кудри ещё сильнее. — Ты исчезнешь, уйдешь, а я проснусь тут один, совсем один… А потом приду домой, и оп-па: а ты уже мой зять!
— Я не женюсь на твоей сестре, обещаю… — ответил мягко. — Даю слово эльфийского принца! А теперь слезай…
Успокоенная моими словами, Локарна повалилась на бок. Я помог ей улечься, но намеренно задержал руки на её талии.
Так и есть, тонкая, с плавным переходом на бедра, хоть и не броско. Как же до меня раньше не доходило? Возможно, моя скрытная подруга слишком сильная и воинственная даже для мужчины, вот я и запутался в конец…
Девчонка мгновенно уснула. Я укрыл её одеялом, а сам ещё долго рассматривал бледное лицо.
Теперь абсолютно всё стало на свои места: и её реакция на мои феромоны, и её чувства ко мне, а также… мои собственные чувства к ней. Ведь я давно… люблю её, хотя всё это время убеждал себя в том, что это лишь братское расположение. Выходит… не братское? Как женщину я её ещё трудно воспринимаю, но как личность — ценю больше всех на свете. Разве это не любовь?
Не знаю, мне трудно пока понять, но… мысль жениться именно на ней вызывает во мне глубокий трепет. И безумный интерес.
Я склонился над лицом Локарны, разглядывая её трепещущие ресницы, а потом осторожно прикоснулся губами к её губам. Впервые — добровольно. Впервые без чувства стыда и чего-то неправильного.
Мне понравилось. Улыбнулся и выдохнул с таким облегчением, словно с души упало невыносимое бремя.
Моя Локарна. Моя!!!
* * *
Королевский сад. На следующий день после завтрака в лесу. Раннее утро…
Принцесса Эльба нетерпеливо заламывала пальцы, постоянно поглядывая в сторону арочного входа в сад. Её лицо было бледным, губы слегка подрагивали. Хотя на плечи была наброшена тёплая накидка, девушка всё равно периодически вздрагивала и куталась в одежду.
— Пусть он придёт, пусть он придёт!!! — шептала она, иногда поднимая глаза к небу. — Я буду послушной. Я изменюсь…
— Вы хотели меня видеть, Ваше Высочество? — юношеский голос, раздавшийся позади, заставил принцессу приглушённо вскрикнуть и обернуться.
Перед ней стоял эльф — красивый, ярко одетый, похожий на сказочного героя, и девушка громко сглотнула.
— Шаиль… — прошептала она, после чего вдруг опечаленно опустила глаза. — Да, я просила тебя прийти. Мне нужно… ещё раз поговорить с тобой.
Эльф ощутимо напрягся. И хотя в последнее время принцесса вела себя крайне скромно и благоразумно, он всё ещё не мог доверять ей.
— Я знаю, что вы планируете уехать через несколько дней, — начала Эльба, не поднимая глаз. — Если бы не это, я бы не беспокоила тебя сегодня, но… — она наконец посмотрела на молодого эльфа, и в глазах её отразилась болезненная мольба. — Возьми меня с собой, Шаиль! Пожалуйста!!! — её голос опустился до умоляющего шепота. — Возьми, как друга, как кого угодно, только… не оставляй меня здесь одну!
У Шаиля изумлённо вытянулось лицо.
— Простите, Ваше Высочество, но это невозможно, вы же знаете… — начал он, но Эльба прервала его:
— Тогда останься! Женись на мне! Я буду… хорошей женой! Стану служить тебе, как однажды ты служил мне, даю слово!
Шаиль шокировано открыл рот.
— Вы… не знаете, о чем просите, Ваше