- И вам не чихать, Ваша светлость, - радостно оскаливаюсь на все тридцать два. Что? Опять?
- Позвольте поинтересоваться целью вашего визита к Его Высочеству? - Ни на сантиметр не сдвинулся, гад. Ну, не с моим весом эту тушу двигать.
- Весеннее обострение вялотекущей паранойи?
Секретарь кронпринца с интересом косится в нашу сторону из-за монитора. Только сегодня! Очередное представление! Горничная против целого князя!
- Почему же обострение?
Вяземский почти добродушно (о ужас!) хмыкает, прислонившись плечом к косяку. Внушительно.
- Ах, ну как же я забыла? У вас же это перманентное состояние!
Всплескиваю руками. Поведение на грани хамства, но меня спасает, что на дворе двадцать первый век и на конюшню пороть не пошлют за неучтивость к главе СБ РИ. Так что выкуси. И пропусти, наконец!
- Ваши родители плохо вас воспитывали, милейшая госпожа Оркан!
Это что? Очередная попытка вызнать, кто они вообще такие были?
- Ну, не всем же блистать манерами, Ваше сиятельство... - Будем надеяться, что Олег заинтересуется происходящим в приемной, и спасет кого-то из нас от греха смертоубийства ближнего. - И будьте так любезны, пропустите. Меня ожидают.
- А если нет? - повел вопросительно бровью советник. Вот это уже интересный разговор пошел. На дуэль меня вызвать - происхождение не позволяет, прибить по-тихому - принц мешает, остается гадить по мелочи?
- Тогда мы подождем Его Высочество. Думаю, Он сможет повлиять на Вас. - Улыбаемся и машем. Народная мантра в этом гадюшнике.
Сергей Борисович неопределенно хмыкнул и таки освободил дорогу. Аллилуйя. Может, зря все-таки наследник не поставил в известность обо мне, такой хорошей, госслужбу безопасности? Уж больно много нервов мне потрепал ее глава. Первые два месяца вообще казалось, будто Вяземский сидит в засаде круглосуточно... Лично под каждым кустом.
Так, отставить всяческую несущественную фигню и вперед, на еженедельный доклад. И не забыть бы сегодня поставить вопрос о смене второго охранного контура в поместье княжны. Он уже на ладан дышит.
***
- Опять поцапались?
- Жизнь - боль, мой принц.
- Потерпи. Пусть лучше тебя подозревают в шпионаже, чем узнают о твоем милом хобби.
- Помимо шпионажа, меня подозревают в желании пролезть к вам в спальню, со всеми вытекающими...
- Это его работа, Хольда.
- Да понимаю я. Тем более с таким отношением СБ я становлюсь непривлекательным объектом для реальной вербовки.
- Вот видишь, как все просто. Ладно, давай-ка о делах наших скорбных теперь. Что именно тебе не понравилось в текущей системе охраны?
Глава 3
Прием в Большом Императорском дворце. Звучит?.. Однако все это, конечно, миленько, но скучненько. Вернее, офигеть как скучно. Танцевать мне нравилось, но ассортимент данного бала подразумевал скорее хороводы и шествия, и уж точно никаких вальсов или, не дай бог, танго. Тем более в подобных костюмах и масках.
Маскарад - это круто. Благо работодатель меня сюда не в качестве охраны пригнал, а так, для поощрения. Но веселиться в толпе расфуфыренных аристократов мне религия не позволяет. Тут только успевай поворачиваться, чтоб ноги не отдавили. Да и музыкальные композиции наводят тоску.
Объявляют менуэт, на который принц приглашает свою невесту. По расписанию, добытому с кровью у главы СБ, это последний танец перед фуршетом. То есть подпирать стенку, отбиваясь от приглашений, мне осталось где-то минут десять-пятнадцать. Затем могу свалить в парк или на балкон. Аллилуйя.
Однако с первыми аккордами атмосфера в зале мгновенно изменилась. Так как я стояла практически у стены, отдав охрану княжны на откуп телохранителям Его Высочества, то в отличие от свиты, выстрелы, выбившие всех бодигардов и пару особо сильных магесс из фрейлин, меня не коснулись. Пробиться сквозь панически разоравшееся стадо к госпоже сложно, но возможно.
Стреляли прямо от парадного входа в бальную залу, продолжая выбивать заполошно бегающую толпу, судя по периодически падающим на пол телам. Благо стреляли транквилизаторами. Очень уж характерное оперение у стрелок. Выдрав подобный снаряд из плеча подвернувшегося под каблук франта, понюхала. Ну да. Армейская разработка для обезвреживания магов. Действует мгновенно и с гарантией, обеспечивая крепкий и здоровый сон на полчаса с сильно выраженным похмельным синдромом после пробуждения. Мне уже жаль Олега.
Добраться в мельтешащей толпе до Анастасии удалось на диво быстро. Отоварить пару раз по зубам особенно нервных и мешающихся, пнуть еще нескольких, - придала массовке направление так, чтоб прикрыли своими перемещениями мой курс.
То, что княжна в истерике, было ясно сразу. Она судорожно трясла за плечи жениха, завывая нечто невнятное, и размазывала слезы с соплями по покрасневшему личику. Я даже не сразу поняла, с чего такая реакция, пока не разобрала в бессвязном бреде, что Васильчикова приняла принца за полноценный, стопроцентный труп.
- Госпожа, он жив! - Ноль реакции. Ясно-понятно. Пара пощечин приводят девушку в более адекватное состояние. - Жив ваш принц. Все живы, стреляли транквилизаторами.
Еще бы нападавшие стреляли на поражение! Они ж не идиоты. На рауте присутствовала основная часть магиков страны, а, стало быть, убить их - потерять огромную (военную в том числе) мощь. Это ж не революция, где все отнять и поделить, а обычная попытка переворота. А вот как её вообще допустили - вопрос на миллион.
Прикрываю княжну собственной тушкой и темными щитами, молясь всем кого знаю, чтобы никто внимания не обратил, что стрелки от меня отскакивают. Пусть лучше думают, что нам повезло.
В общем, повстанцы, или кто там они, достаточно быстро успокоили особо нервных, громких или смелых, отправив весь ассортимент в страну розовых пони. Остальным были надеты антимагические браслеты. Где их взяли-то в таком количестве? Армейский склад грабанули, наверное. Частным лицам такое не поставляют. Законными путями, по крайней мере. А еще в связи с происходящим возникал вопрос на второй миллион (жаль, не заплатит никто): кто же этот особо умный, да с такими связями и ресурсами? Я бы поставила на Георгия. Первый принц, в недавнем прошлом с треском пролетевший мимо короны. Вполне мог. Но пока это лишь домыслы и голословные обвинения. В любом случае Его Высочество Олег Александрович им нужен здоровым. Пока жива императорская чета. А вот дальше уже все гораздо интереснее...
Однако в поездке Императора сопровождает Мастер с огромным опытом "полевой работы". И нападающим будет ой как не просто. Если вообще возможно. Интересно даже, на что они понадеялись? Яд? Внезапное нападение? Удача?
Да и