— То есть ты мне предлагаешь жить непонятно где, полностью от тебя зависеть и провести одиночество, наблюдая за очередной кровавой бойней?
— Ну да… Можешь, конечно, присоединиться в качестве солдата удачи… Но насколько тебе подобное надо, ммм? — Коготь наклонилась, касаясь лбом моего. — Ты же другой… Бежишь от крови и страданий.
— …
— Что такое? — она припала на колено, игнорируя грязь. — В твоём сердце теплится обида? Говоришь себе, что не зря же тренировался? Дружок... Мой милый дружок, никакие навыки не позволят увернуться от пули. Избежать взрыва. Нет такой силы, магии, которая дала бы тебе шанс оставаться неуязвимым на распадающемся дредноуте.
— Да я понимаю, — я аккуратно поднялся с её помощью. — Совсем грязный теперь.
— Можешь у меня помыться, — равнодушно отреагировала на это Коготь. — Что решил?
— Я сам покину. Но сначала потрачу всё на модификации корабля, запас топлива и продуктов, — выделил я список идей. — И мне нужны несколько чётких вариантов от тебя. Пришли мне курьером, если не доверяешь технике.
— Ладно, — обрадовалась она моему согласию.
— С чего такая реакция?
— Думала, что будешь упрямиться.
— А зачем? Я тебе верю, с чего мне сомневаться в таком исходе. Такую мелочь как я… Показательно вешают обычно.
— Вот-вот.
— С собой заберу я несколько человек.
— О как? Ты про маленького хакера, с которой у тебя столь милые не-романтические отношения?
— Её первой пристрелят. Не хочу видеть, как мои близкие страдают.
— Уже стала близкой, — Коготь усмехнулась. — А я?
— Ты тоже. И ещё одни человек.
— Есть кто-то, кроме Иллаи? — бандит заинтересовалась. — Ты никогда не говорил.
— Поверь, это очень опасная личность.
— Мне такое говорить… Как быку красную тряпку, — ноздри говорящей возбуждённо расширились. — Познакомишь?
— Если она захочет… Вообще слушать меня.
— Замётано, у тебя есть две недели. Потом я тебя насильно заберу… Если не успеешь.
Я натянул капюшон, разворачиваясь.
— Не придётся.
***
— Суммируя… Тебе матёрая убийца… Которая с тобой якобы дружит… А до этого планировала убить… — хакер мирно пила чай, делая паузы для фраз между глотками. — Предупредила о конфликте… И предлагает улететь. А ты ломанулся сюда, чтобы меня забрать из столь прибыльного теневого бизнеса? Ничего не упустила?
— Неа, — я пил ровно такой же чай, сидя напротив. — Если нужна финансовая компенсация, то у меня есть некоторые свободные запасы.
— Я согласна! — бахнула она, разбивая чашку о стену.
— А? — моё удивление стоило видеть.
— Так это потрясающе. Думаешь, мне по кайфу тут жить? — протараторила Иллая. — Вечные проблемы, угрозы, слежка… Переписки с вояками. Да я по грани каждый день хожу. Достало, живу в этой квартире. А тут ещё и такой симп... Адекватный и надёжный мужчина защиту предлагает. Я дура что ли, отказываться?
Теперь я понимал облегчение Коготь, когда ей удалось меня убедить. Действительно приятно.
— Тогда закончи все дела как можно быстрее и избавься от того, что не выйдет с собой взять.
— Так точно! — приложила она руку к виску. — Как прикажешь, капитан!
Чай действительно стал только забористей. В любом случае, меня ждал ещё один конкретный путь. К небольшому салону, где мирно ожидала своих клиентов загадочная вампир. Силин обрадовалась, когда меня увидела.
— Как дела?
— Ты знаешь? — в лоб спросил я, не собираясь даже пытаться играть в приличия.
— Ммм… Смотря что, — женщина отложила в сторону массажные инструменты, оставляя человека беспомощно лежать. — Знаешь, я мысли читаю только по разрешению.
— Ага.
— Мальчик, не зли меня, — нахмурилась паразит. — А ну выкладывай, что такое? У тебя глаза вытаращенные. И зрачки ненормальные. Ты чего принял?
— Чай пил.
— Чай? — она быстро ко мне подошла, касаясь ладонью лба. — В тебе столько всякого нехорошего, что я удивлена, что ты не выплюнул это обратно.
— Мне нравится.
— Тц, ещё и привыкание вызывает, — Силин, словно заботливая мать, строго меня отчитала. — Будешь всякую гадость пробовать, кровь невкусной станет.
— Сомнительный мотиватор, — я перехватил её руку. — Слушай, полетели со мной? Пожалуйста.
— Неа, — вампир оскалила клыки. — Мне ничего не будет. Не беспокойся, Рип. Эти глупцы даже не узнают о моём существовании. А если что, у меня всегда есть возможность покинуть планету.
— Всё же читаешь мысли.
— Я нечаянно, — хихикнула она. — Но я поняла всё, что ты хочешь сказать. Давай не будем устраивать сопли. Ты ведь не такой, верно?
— Но…
— Это не последняя наша встреча, — Силин подняла меня и аккуратно приобняла. — Могу ли я тебя… Поцеловать?
По спине пробежали мурашки. Она точно не про обычный поцелуй. Но и я никогда не слышал от неё подобного тона. В нём была тоска, что невозможно пережить. Давя, эмоция расходилась волнами по комнате.
— Конечно. Что угодно!
Вампир медленно поднесла губы к моей шее. Слабый укол и один глоток. Рана по щелчку её пальца затянулась, а вот моя кровь смаковалась на её губах, пока язык паразита ловил последние капли.
— Теперь, — произнесла она через минуту. — Я тебя всегда найду.
— Магия?
— Магии не существует, дурак, — вздохнула Силин. — Топай давай, дел у тебя полно.
— Могу ли…
— Нет. Кыш. А то… поколочу.
Пришлось уйти. Время действительно имело свойство быстро течь, когда происходят важные дела. Столько всего предстоит сделать, а потом резко, ведомый Когтем, отправиться в неизвестность. Покинуть родину, в которой родился, прожил и пытался честно жить. И теперь весь мир, на который я справедливо надеялся, летел в пропасть.
В этом беспорядочном падении я лучше спрячусь в надёжном убежище.