И зная мерзкий характер этой мстительной птицы, я абсолютно уверен, что он просто так это не оставит.
Более того, я искренне надеюсь на это.
Потому что обещание не убивать трусливого ублюдка я выполнил. Старик Акс перед смертью попросил меня не убивать Рэя за его момент трусости. И я не убил.
Хотел. Очень хотел. Было очень непросто сдержаться, особенно когда его воронье горло и жизнь буквально висели на кончиках моих пальцев, но я дал старику Аксу слово, и его сдержал.
За трусость великий фамильяр истинной Тени Рэйвенхарт Сумрачный Демон не сдох. Но это не значит, что я не смогу его убить по другой причине.
Пусть только даст повод, и я отправлю его лично извиняться перед стариком Аксом в преисподнюю, или куда там попадают души старых дохлых садистов.
Вздохнув, и позволяя внезапно открывшейся душевной ране немного затянуться, я восстановил дыхание, вернул маску невозмутимости на лицо и, взмахнув рукой, приказал, — ищи.
И, повинуясь моей воле, из облачка Тьмы, что сорвалось с моих ладоней, вырвались восемь гончих, и с языками набекрень, на полном ходу нырнули в Порталы.
Каждая в свой.
Я же сел на алтарь, а пока жду, разложил куртку на манер скатерти, и полез в закрома теневого кармана. Есть хотелось жутко.
Глава 5
— «Не перенапрягайся», говорит он мне… «тебе лучше отдохнуть»… а сам то… — бурчал себе под нос блондин в белом костюме и надетых поверх полупрозрачных доспехах.
Лишь частично материальные, эти уникальные доспехи были подключены напрямую к внутреннему источнику одаренного и выглядели как тонкий мерцающий слой энергии поверх одежды. Доспехи не имели веса, их обтекаемая форма не стесняла движений, а дополнительный канал для потока энергии позволял двигаться и реагировать на опасности даже быстрее, чем без них.
А в случае необходимости, стихийная энергия мгновенно сама концентрировалась в одной точке, защищая даже от самого неожиданного удара.
Максим не очень любил светить секретные разработки Клана Молнии, но сейчас был особый случай. Сейчас эффективность была куда важнее секретности и продолжающий ворчать себе под нос блондин бежал по мрачному дикому лесу красной зоны используя все, что у него есть.
Ведь иначе в этих местах выжить невозможно. Даже в связке с Альбертом и «гекконами» им пришлось не сладко в прошедшую ночь. А ведь они двигались по уже пройденному и известному маршруту, малой группой, используя карту Маркуса и тем не менее пришлось попотеть, чтобы добраться до контрольной точки с Древом.
Сейчас же Максим бежал один. Бежал еще глубже в красную зону. По дикой неизведанной местности, где десятилетиями не ступала нога человека. Местности, которая даже на уникальной карте от Маркуса отображалась неизведанным черным пятном.
Самоубийство? Большинство скажет, что да.
Но не Максим.
Соглашаясь войти в отряд к Альберту, Максим изначально планировал идти дальше в одиночку. Правда не до конца понимал куда именно идти. Образ крепости был смутным, ощущения запутанны, образы туманны. Но чем глубже Максим заходил в красную зону, тем ярче всплывали образы из воспоминаний.
Искомая крепость из чужих воспоминаний обросла фактурой, цветами поросшего на стенах мха и иномирных растений. Обрела запах каштана, озона и сырости. Стала реальной.
Но самое главное, Максим чувствовал к ней направление. И с каждым шагом это иррациональное «чутье» становилось все более ощутимым.
С момента, когда блондин отделился от группы Альберта прошел час.
Час за который Максим вступил в бой ровно ноль раз. Нет, тварей вокруг было полно, но пока ни одна из них не смогла поспеть за сумасшедшей скоростью блондина. Максим Яркий и раньше славился своей мобильностью, даже по меркам Клана Молнии парень был быстр. Чертовски быстр.
Но сейчас, с работающим на полную катушку древним перстнем на руке его скорость утроилась.
Да что там скорость, Максим в целом чувствовал себя свободнее, сильнее и уверенней чем когда-либо. Это чувство внезапного могущества опьяняло и не поддаться ему окончательно было сложно, но Максим справлялся.
Помогали обострившиеся до предела рефлексы, иррациональное чутье на опасность и сумасшедшая концентрация на цели.
Макс понятия не имел как далеко добираться до крепости. Не понимал сколько на это потребуется времени, а следовательно и сил. Поэтому старался сберегать каждую крупицу энергии, и избегать любых столкновений, особенно затяжных.
И до поры до времени парню это успешно удавалось. Но когда на секунду показалось, что в мире просто не существует твари, способной угнаться за Максом, на дороге появился он.
Маленький белый кролик, сидящий на холме выглядел безобидно. Жевал травку, забавно дергал ушками. Макс поначалу даже не обратил на него особого внимания, но стоило ему отвести взгляд, на всякий случай огибая холм по дуге, сбоку вдруг раздался подозрительный хруст.
Среагировав чисто на рефлексах, Макс резко сбавил скорость, и прямо перед ним, словно товарный поезд, пролетело гигантское дерево. Пробороздив землю, исполин с грохотом смял десятки деревьев, ломая их стволы и ветки как щепки.
— Какого⁈ — только и успел выпалить блондин, глядя как на месте безобидного кролика сидит ушастое белое чудовище.
Рост под четыре метра, стихийный ответ от которого кружилась голова, шесть красных и бешеных глаз, из распахнутой пасти сверкают на солнце выстроенные в три ряда остроконечные зубы. А венчает образ ушастого чудища огромные… нет, ОГРОМНЫЕ РУЧИЩИ, размером превышающие четырехметровое тело твари.
Именно этими когтистыми меховыми кувалдами ушастый монстр и швырнул в Макса исполинское дерево с удивительной скоростью, точностью и идеальным упреждением. И если бы блондин инстинктивно не сбросил скорость, лежать ему сейчас под многотонным бревном с переломанными в кашу костями.
И пока блондин рассматривал своего противника, ушастая тварь резко, так что невозможно было уследить глазом, развела свои ручищи в стороны, между когтистыми лапами зеленым торнадо вспыхнул столб стихийной энергии природы, и проявился еще один метательный исполин.
Мышцы твари набухли, жилы сверкнули зеленым, и неуловимым движением тварь отправила в полет очередное дерево.
На этот раз Максим атаку увидел и увернуться от нее не составило труда. Так парню показалось, пока летящее в считанных сантиметрах от земли дерево не начало крутиться прямо в воздухе, и нарушая все законы физики, ускорилось и изогнулось прямо в Макса.
Среагировать удалось в самый последний момент. Росчерк голубого клинка, и метательный снаряд разорвало на искрящиеся электричеством куски. Горящие щепки взмыли вверх, осыпая всю поляну и окружающее пространство огненным дождем.
— Архх-ааа! — угрожающе заревело ушастое существо, и уперев кулаками и изогнутыми