В этот раз на главной аллее кампуса его встретил сам Проректор. Аллея была обычной грунтовой дорогой, с обеих сторон засаженная высокими елями. Каждое утро автоматика купола устраивала легкий дождик, что делало природу свежей, а рядом с елями в воздухе улавливался аромат смолы.
«Интересно, почему у себя на Каллисто мы не можем создать такую красоту?», — подумал Профессор, — «оплот науки, а внешний вид как у затрёпанного базара…, а вот в Столице сразу чувствуется лоск, солидность и… власть. Последнее совершенно незаслуженно, но именно она сейчас встречает меня на дороге». Коршунов улыбнулся и протянул руку Проректору для крепкого рукопожатия и легкого похлопывания по плечу.
— Рад вас видеть, профессор Коршунов!
— Взаимно, проректор Сноу!
— Евгений, прошу тебя лично передать мои слова благодарности господину Кси Чжао, за поддержку научных программ нашего факультета. Мы очень ценим это.
— Всенепременно, Дэвид! Всенепременно передам.
— Я сам проанализировал личные дела студентов, и подготовил список тех, кто может тебя заинтересовать, — легкий взмах руки, и информация улетела в профиль.
Профессор мельком взглянул на список: восемь человек, целеустремленность, энергичность, и у всех в качестве научной цели было указано желание преодолеть один из недостатков человеческого тела. Первой была Амелия Сноу, родом с Новой Селены, ее мать умерла во время климатической катастрофы. Она желала сделать людей более защищенными от холода, чтобы у них был шанс… Неожиданная догадка посетила Евгения:
— Скажи, мой друг, Амелия… это случайно не твоя дочь?
— Внучка. Родители погибли пять лет назад.
— Похоже эта утрата глубоко ранила душу девочки, — Евгений положил руку на плечо Дэвиду, и взглянул в глаза: — я внимательно прослежу за успехами Амелии в учебе, и да, вероятно я смогу помочь в достижении ее благой цели.
— Буду благодарен тебе, Евгений. Очень.
— Я, грешным делом, подумал, ты меня встречаешь, чтобы снова вербовать в вашу секту.
— На это мы потратим время нашей прогулки к лекторию. Я, признаться, был удивлен твоим решением провести данный цикл лекций в очном режиме. Обычно ты не покидаешь свою берлогу на Каллисто.
— Ты знаешь мои методы, надо обязательно посмотреть на студентов лично. Я проведу дополнительные занятия для тех, кто меня интересует. И с теми, кого ты рекомендуешь, разумеется, тоже.
— Ты много заботишься о людях. Если видишь искру таланта, тщательно раздуваешь её, не даешь погаснуть. Мы собираемся делать ровно это же, только в несколько большем объеме. Что тебя смущает в этой идее?
Евгений некоторое время молчал. С боковой тропинки на главную аллею вышло двое, мужчина и женщина, одетые в одинаковые белые фраки, белые брюки и белые сапожки. Фрак украшала эмблема в виде шестиугольника, поделенного на шесть треугольных зон, половина красные, а половина, опять же, белые. Дэвид Сноу радушно раскланялся со встречными, Евгений Коршунов холодно кивнул.
— Вот уж где секта, так это у них, а не у нас. Всегда в белом, всегда одинаковые, всегда улыбаются. А ты, я вижу, все так же не недолюбливаешь Амальгаму?
— У них очень лицемерный взгляд на мир. Тенденциозная подача всего, что касается их, гипертрофированное искажение всего, что не нравится. Вот, например, взять вас, Дэвид. Вы собираетесь 90% населения превратить в рабов, и ничуть этого не стесняетесь. Я, возможно, с этим не согласен, но как минимум вы честны.
— Друг мой, Евгений, ты читал утреннюю криминальную хронику?
— Не сказать, что внимательно. Просматривал за завтраком.
— Какой канал?
— Старк Ньюс.
— Понятно. Что ты запомнил?
— Ничего необычного. Потасовка сторонников Прометея с полицией на нижних уровнях. Рядом с кампусом очередной самоубийство, несчастный кинулся под монопоезд.
— Только один?
— Что?
— Только один кинулся? Или были еще?
— Если ты про самоубийц, то было десятка полтора заметок. И я могу тебе объяснить, почему такое происходит, с точки зрения популяционной биологии.
— Ты объяснишь только следствие, почему люди так себя ведут, когда попали в такую ситуацию. А меня волнуют причины, почему они вообще пришли к ней. Вот это ты мне объяснить не сможешь.
Некоторое время двое продолжили неторопливый путь, периодически отвечая на приветствия встречных. По пути иногда встречались большие круглые клумбы, являющиеся образцом ландшафтного дизайна. Справа и слева виднелись высоченные деревья. Уроженцам Марса и малых планет, к которым относилась прогуливающаяся пара, простор большого атмосферного купола, отданный под лесопарк, казался восхитительным. Ради таких моментов он и прилетал на Марс!
***
Воспоминания отхлынули, профессор Коршунов продолжил лекцию:
— Новая тема: Идиоадаптация млекопитающих, как форма эволюционного аллогенеза.
Начнем с терминов. Идиоадаптация — это механизм биологической эволюции, направленный на изменение строения и функций органов при сохранении уровня организации предковых форм.
Аллогенезом называется направление эволюции, через цепочку адаптивных преобразованиях, например, при смене сред обитания, скажем, с наземной на водную.
Иначе говоря, последовательность идиоадаптаций вида животных, которые позволят ему существовать в новой среде обитания и быть эффективным, будет являться аллогенезом.
В зале прокатилась волна оживления, студенты открывали материалы к лекции в своих профилях, пересылали их друг другу. И хотя некоторым нужны только баллы, они сидели с отсутствующим взглядом, легкое шевеление пальцев выдавало их активную деятельность в своем профиле, но большинство присутствующих пришли послушать именно эту тему. Эти детали Евгений подмечал опытным взглядом, останавливая его на тех студентах, которые его интересовали. На их лицах он видел искренний интерес и сосредоточенность, и это радовало. Профессор согласился бы читать лекцию только им одним, но не стоило раньше времени раскрывать свой интерес.
— Рассмотрим примеры подобных эволюционных изменений. Первый: китообразные млекопитающие на планете Земля.
(Колоссальная стена лектория, за спиной профессора превратилась в экран, где стали появляться изображения животных, те, о ком шел рассказ выплывали вперед, в виде огромной голограммы под куполом.)
Большинство из этих животных вымерли, но некоторые виды мы смогли сохранить. Эта видовая группа прошла в своей эволюции вторичную