Мы с Лизи переглянулись и подумали об одном и том же. Если пожиратели сейчас находятся где-то поблизости, то ничего хорошего не будет.
Я прикусила нижнюю губу, стараясь услышать хоть что-то ещё, но теперь настала лишь гробовая тишина, прерываемая нашим дыханием.
– Пошли, – сказала ей, когда поняла, что их нет слишком долго.
На удивление, девушка согласилась со мной, доставая ножи.
Мы успели пройти не так много, вспоминая, откуда были слышны выстрелы, как я увидела всех их.
Не считая старых ран, ни на ком ни царапины.
Когда пересеклась глазами с Зейном, то поняла, что облегченно выдохнула.
– Уходим. Скоро здесь будут пожиратели, – скомандовал Ашер, держа путь обратно к дому.
Когда все прошли мимо, то он задержался, как и Зейн.
– Похоже, мы не одни ищем Маршалла, – проговорил он тихо, когда я нахмурилась, и всучил в руки фото… Маршалла. На нем он выглядит несколько моложе, чем в жизни, вероятно, фото было сделано еще в Архейнхоле.
– Что это? – я задала этот вопрос вслед ликтору, который уже ушел вперед.
– Те люди, вероятно, работали на кого-то, – пояснил Зейн, смотря на меня и изучая каждую деталь, будто убеждаясь, что со мной всё в порядке. – И мы бы узнали на кого, если бы Ашер не решил всех перебить. Как ты?
– А ты?
– В порядке.
– Я тоже.
Мы замолчали, продолжая смотреть друг на друга.
Взгляд его, прямой и проницательный, будто попытка прочитать мои мысли, заглянуть в самую душу. Я отвела глаза, чувствуя, как щеки предательски начинают гореть.
Короткий крик пролетевшей птицы нарушил гнетущую тишину, заставив нас обоих невольно вздрогнуть. Я прокашлялась, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку.
– Идем, Эйви.
Кивнула, убирая фото Маршалла в карман куртки.
– Есть предположения на кого они могли работать?
– Нет. На кого угодно. Не знаю, сколько они пробыли в этих местах, но у них заканчивался кафоликон, поэтому они и собирались уехать на время. Вероятно, Маршалл умеет прятаться или ему просто везло.
Мы дошли до места, где не совсем удачно переночевали, чтобы забрать вещи. И уже внутри, когда я взяла свой рюкзак, сложив спальник обратно, то услышала рёв. Именно рёв, а не крик.
Мурашки побежали по коже.
– Уходим, – скомандовал Ашер, и никто не стал спорить.
Мы выбежали из дома, направившись через этот небольшой городок почти бегом, так как те страшные звуки стали приближаться.
Оглядываться – плохая идея. В этом убедилась, когда увидела, как сквозь деревья начали появляться тени, которые быстро приобрели очертания пожирателей… Их очень много.
Видимо, те выстрелы и птицы привлекли внимание всех, кто был поблизости.
– Дерьмо!!! – услышала панику в голосе Лизи.
Боже… теперь я понимаю, почему ранее говорили, что эта территория кишит пожирателями.
Зейн взял мою руку в свою, когда мы позабыли о всякой тишине, чтобы рвануть, как можно быстрее.
Я не знаю, кто выстрелил первый. Поняла лишь когда одна из тварей выпрыгнула буквально из ниоткуда на Митча. Тело пожирателя рухнуло на землю.
Обращенные сзади будто почувствовали добычу и начали бежать прямо на нас, толкаясь и задевая друг друга. Их пасти стали раскрываться, уже желая вцепиться в свежую плоть.
– Слишком много, нам не оторваться! – прокричал Ноа, стреляя и попадая четко в голову одной из ближайших тварей, что появилась на нашем пути.
Мы свернули на то, что когда-то было другой улицей.
Ашер неожиданно остановился и огляделся, когда с других сторон также начали появляться пожиратели.
Все начали отстреливаться, и я в том числе, стараясь убить хоть одну.
– Ашер, ты не вовремя решил рассмотреть местную архитектуру, – крикнула Лизи, замечая, что он не стреляет и никак не защищается. – Нам бы не помешала твоя помощь с мачетой!
– В домах есть подвалы. Спрячемся там, переждем. После тихо покинем их через окна, которые как раз выходят на улицу, – рукой ликтор указал на те самые небольшие окна.
Мы продолжили отстреливаться, постепенно отходя к ближайшим домам.
– Разделимся, – сказал Зейн, и я успела заметить лишь странный взгляд, который Ашер кинул на него. Не знаю, собирался ли он что-то сказать, но не успел по той причине, что пожиратели будто с ума посходили, стараясь добраться до нас.
Зейн потянул меня в сторону до того, как я успела убрать пистолет себе за пояс.
Парень буквально затащил меня в дом, а следом за нами забежал Ноа, который захлопнул дверь перед носом твари.
– А они быстрые! – заявил он.
– В подвал, – скомандовал другой ликтор, и я поняла, что мы тут одни, остальные скрылись в другом доме.
Ноа подтащил к двери стул, который подставил, чтобы заблокировать ручку. Это даст нам некоторое время.
Я пошла прямо за Зейном, который стал искать вход в подвал.
Нашли мы его быстро, и благо, что тут нет ни одной твари. Только вот это оказалась не обычная дверь и не обычный подвал, скорее погреб. Вход оказался в полу.
Я достала фонарик, когда ликтор спрыгнул вниз и остался на половину здесь, на половину под домом.
Он помог спуститься мне, а после следом спрыгнул Ноа, и мы втроем опустились на корточки, закрывая за собой дверь в тот момент, когда входная дверь распахнулась.
Сердце ушло в пятки, когда я замерла и услышала рычание и топот множества ног.
Мы отползли от входа, подсвечивая фонариком себе путь.
Под домом оказалось… страшно. Я увидела старые, треснувшие во многих местах балки, которые служат опорой дому. Кажется, он в любой момент может обвалиться.
Фонарик выхватил из темноты паутину, густо оплетающую балки и свисающую зловещими нитями.
Осторожно перелазив через обломки кирпичей и куски дерева, мы продвинулись вглубь. Вонь сырости и гнили щекочет нос, заставляя меня инстинктивно задерживать дыхание.
Рычание сверху прекратилось, будто все пожиратели вмиг успокоились, когда перестали слышать посторонние звуки. Моё сердце ушло в пятки.
Ноа немного сменил траекторию, оказавшись параллельно со мной, а Зейн сзади. Первый ликтор замер, показывая наверх и после на свой рот, чтобы мы не издавали ни звука.
Почему так тихо? И почему они внезапно тоже замерли?
Облизнула пересохшие губы, поднимая голову к верху и стараясь разглядеть через старый пол хоть что-то, понять, не ушли ли все пожиратели. Словно отвечая на мой незаданный вопрос, одна из тварей тихо и утробно, будто зверь, зарычала и сделала шаг так, что половица заскрипела. Инстинктивно среагировали и другие твари, слыша скрип.
Мои глаза расширились, а в горле будто ком образовался, когда до меня дошло, что они прислушиваются. Это очень