Именно с такими мыслями я и уснула. Обдумывая то, как её убила бы.
***
Я резко распахнула глаза из-за того, что мне закрыли рот.
Паника не успела захватить сознание, потому что я тут же встретилась с глазами Зейна.
– Спокойно… Дыши.
Выровняла дыхание и кивнула, только тогда он убрал руку от рта.
– Я кричала? – шепотом спросила у него.
– Не успела, но начала бы, если бы я не разбудил.
– Сколько прошло?
– Пара часов.
– Давай теперь я подежурю. Всё равно вряд ли больше усну.
– Уверена?
– Да, Зейн.
Я вылезла из спальника и села, обхватывая коленки руками, когда Зейн наоборот лег.
Мне нужно что-то сделать с этими кошмарами, пока мы с Тоби не покинули Анклав.
Нельзя допустить, чтобы я из-за них кричала. Это будет самоубийство и убийство в таком случае. Тоби не сможет контролировать мои кошмары, в отличие от Зейна.
Я оглядела всех, видя, что они спят. Кажется, даже Зейн уже уснул. Ашер тоже спит, правда сидя, всё также прислонившись к стене.
Взгляд вернулся к Лизи.
Если бы у меня и правда была возможность, то я бы сделала это? Смогла бы хладнокровно убить человека? В моменты ярости кажется, что да.
Я просидела так около часа, после чего встала и вышла из дома, чтобы справить нужду.
Вот сейчас очень темно. Я остановилась на пороге дома, вглядываясь в эту темноту и стараясь рассмотреть хоть что-то. Но ничего.
Вспоминаю, что фонарик остался в доме. Думаю, что справлюсь и без него.
Прислушиваюсь, но кроме шума ветра ничего подозрительного не слышу.
Вздыхаю. Надо же когда-то переступить этот порог. Задерживаю дыхание, делаю шаг. Потом еще один. И еще.
Я отхожу от дома не так далеко, скрываюсь за ближайшими деревьями, переходя то, что когда-то было широкой улицей.
Расстёгиваю штаны и присаживаюсь на корточки, ещё раз нервно оглядываясь, словно откуда-то издали меня сможет увидеть пожиратель.
Очень давно это должен был быть милый небольшой городок, с небольшими домами, но сейчас он таким не кажется.
Я встаю, застегивая обратно молнию на штанах и делаю лишь два шага вперед, когда мне вдруг краем глаза мерещится сбоку движение.
Сердце уходит в пятки.
Замираю на мгновения, а после очень медленно достаю пистолет и также медленно оборачиваюсь, пытаясь понять, что или кто это был.
Ничего не вижу. Лишь те же деревья и всю ту же темноту.
Показалось?
Я не дышу и делаю несколько бесшумных шагов в ту сторону, где мне мерещилось движение.
Если бы это были пожиратели, то они уже выбежали бы, да?
Стою около минуты, когда делаю вывод, что мне и правда просто померещилось. Воображение слишком разыгралось.
Облегченно выдыхаю и разворачиваюсь, чтобы уйти обратно, но тут же утыкаюсь в чью-то грудь.
Крик застревает в горле, и я поднимаю руку с оружием, готовая уже выстрелить, но её с легкостью перехватывают, а мой рот затыкают другой рукой.
Нападавший заставляет сделать меня три шага назад, чтобы я уперлась затылком в ствол дерева.
Я поднимаю взгляд и сталкиваюсь с темными глазами Ашера. Вижу его ухмылку.
– Ты была бы уже мертва. Слишком медленно.
Сердце колотится в груди из-за его слов.
Он медленно убирает руку от моего рта, но сам продолжает держать меня за другую, в которой всё ещё находится пистолет.
– Что ты делаешь?
Пытаюсь вырваться, но его хватка железная, и страх сковывает меня по рукам и ногам.
Ухмылка на его лице становится шире, зловещей. Он смотрит на меня, как на мышь, попавшую в мышеловку. В его глазах нет ни капли сочувствия или раскаяния. Только хищный интерес.
– Я показываю тебе, насколько хрупка твоя жизнь, – говорит ликтор тихо, наклоняясь ближе. Его дыхание опаляет мое лицо. – Насколько легко ее можно отнять.
– Отпусти меня, Ашер.
Не думала, что он послушает, но именно это ликтор и делает.
– Что ты здесь делала?
– Мне уже и в туалет нельзя сходить?
– Далеко от дома.
– Может быть, я люблю уединение, – огрызаюсь я, так как злюсь. Правда почти тут же выдыхаю и качаю головой. – Мне показалось, что я что-то видела.
Не знаю, зачем я с ним поделилась этой информацией. Я подумала, что он опровергнет мои слова, скажет, что пожирателей мы бы уже услышали, а людей здесь быть не может, но ликтор не сделал ничего из этого. Парень наоборот нахмурился и спросил:
– Когда?
– Минут пять назад, – пожала плечами.
Именно в этот момент в доме раздался сначала один выстрел, затем ещё один и ещё.
Я вздрогнула, видя, короткие вспышки света в окнах.
– Что…
Даже не успела задать вопрос, лишь сделать несколько шагов в сторону дома, когда Ашер вновь перехватил меня, но только для того, чтобы затащить за ближайший широкий ствол дерева.
– Там стреляют! – заявила я, а ликтор успел заткнуть мне рот уже во второй раз.
– Тихо.
Я послушалась его и перестала сопротивляться, видя, что он смотрит мне за спину, то есть на дом.
Ашер убрал руку и показал в сторону дома.
Я обернулась, упираясь ладонями в сырую землю и замечая нескольких людей рядом с домом. Все вооружены.
Люди? Откуда здесь люди?!
Среди них только мужчины, и все выглядит подготовленными и предельно собранными.
Через минуту из дома вышли ещё трое, которые вывели Зейна, Митча с подстреленной рукой, Ноа тоже с раной, только уже в плече, и Лизи.
– … они убили Дина, – заявил тот, который на прицеле держит Митча.
Всего шесть вооруженных людей. Один из них отделился с винтовкой в руках и медленным взглядом прошелся по каждому из них, особенно задерживаясь на ликторах.
– Конечно. Повезло, что они спали, иначе мы бы не обошлись только смертью Дина. Это же ликторы. Даже целых два, – заявил мужчина.
Сердце ушло в пятки, когда он наставил дуло оружия прямо в грудь Зейна, который и бровью не повел.
– Там было ещё одно спальное место. Так что кого-то не хватает, – заявил тот, что стоит с Митчем.
– Кто вы? – задал вопрос Ноа, привлекая внимание, а я посмотрела на Ашера.
– Что будем делать? – шепотом спросила у него. – Им нужна помощь.
– Высунемся сейчас, и их, и нас убьют.
– … точно не ликторы, – ответил тот, который, по моему мнению, является главным. – Нам нужен ваш кафоликон. Весь, что у вас есть и, конечно, оружие. Что вы забыли в этой глуши?
Никто не ответил, поэтому некоторые из тех