Я вспомнил, что у меня в кармане лежал кинжал, похожий на ключ, и понял, что это и есть ключ от другого мира.
— Мы оказались в ином измерении, — сказал я. — Интересно, в каком именно?
Я достал кинжал из кармана и увидел, что это действительно ключ времени. Я нашёл его на ярмарке утром и протянул его жене.
Она обратила свой взор на клинок-ключ, взяла его в руки и внимательно осмотрела, пытаясь понять, с какой стороны его можно использовать.
— Как же им пользоваться? — спросила она.
Я пожал плечами, ибо сам не знал, как им пользоваться, но хорошо, что они у меня были.
— Кажется, нам нужно идти по этой дороге, — сказала Таиса, — издали виден центр города-парка. Может быть, туда?
Я согласился, и мы направились в парк, где обнаружили новую латинскую надпись «Urbs Internalis», что означало «Загробный город». Перед нами открылся необычный пейзаж: город, который назывался «Загробный», был полон домов разных размеров, пересекающихся между собой, похожих на небоскрёбы. В центре возвышалась башня, похожая на скалу.
Когда мы вошли в город, то не встретили ни одной живой души, будто все вымерли. Сумеречный свет, напоминающий летний день, когда погода портится, окутывал город, делая его мрачным, заброшенным и забытым. Ни одной живой души не было видно. Капли дождя падали с неба, ударяясь об асфальт, как о сухой металлический драгоценный камень, похожий на золото, в виде потёртых металлов, соединённых какими-то обычными камнями. Мы шли по дороге, пытаясь понять, как выбраться из этой передряги. Жена начала дёргать меня за плечи, показывая куда-то вдаль.
— Взгляни, кто-то приближается к нам, — произнесла она.
Присмотревшись, я различил женскую фигуру, облачённую в красивое платье, подобное тем, что надевают модели перед выходом на подиум. Приглядевшись внимательнее, мы с женой с удивлением узнали Марту Ростову. Как она оказалась здесь?
— Как ты здесь оказалась? — спросила Таиса.
— Не знаю, — ответила она. — Не понимаю, как я здесь оказалась. Я ехала на вагончике, и вот я здесь.
— Ты тоже ехала на вагончике? — переспросил я.
— Угу, — кивнула она.
— Получается, мы в ловушке? Что это? — я посмотрел вдаль, где виднелась башня. Интересно, что же там?
— Сама бы хотела знать, — Марта посмотрела туда же, куда и я. Она повернулась к нам спиной и с хитрой улыбкой произнесла: «Ну что ж, скоро мы выйдем отсюда», — подумала она. Тогда мы не знали, что она уже была мертва и стала одной из оринцев, космических демонов. Она повернулась к нам и заметила, что в моих руках клинок.
— Откуда у тебя этот ключ? — спросила Марта.
— Нашёл на ярмарке, — ответил я, протягивая ей ключ. — Не знаю, как им пользоваться.
— Я слышала, как им пользоваться, — начала рассказывать Марта. — Нужно отодвинуть этот рычажок и приложить ключ к ретрограду, тогда портал откроется.
По указанию Марты я выдвинул рычаг, и ключ изменился, став похожим на плашку. С удивлением я наблюдал, как ключ меняется, становясь похожим на обычную карту, которую мы используем при упаковке товара, только больше и немного по-другому.
— Откуда ты знаешь? — спросила Таиса.
— Говорю же, слышала, а теперь нам нужно пройти по этой дороге, я видела, как некоторые орионцы прошли по ней.
— Кажется, ты здесь уже не в первый раз, — подозрительно посмотрел я на Марту. Она посмотрела на меня выразительным взглядом.
— Да ты что, правда? Я здесь впервые, как и вы. Повторяю, я видела, как ночью проникали какие-то мистические существа, похожие на монаха, весь в балахонах, слышала, как они себя называли орионцами. Их ещё называют космическими демонами.
— То есть мы находимся в одном из измерений? — спросил я.
— Полагаю, это шестое измерение, если вы видите вокруг много домов, — сказала Марта. Она дала понять, что в этом измерении всё движется само по себе, особенно дома, которые постоянно меняют направление.
— Представьте, что вы с Таисой оказались в мире, где люди обитают в небоскрёбах, — начала свой рассказ Марта. — Эти здания всё выше и выше, и мы удивляемся, как же там можно жить. Но ведь люди живут, как и везде, — ответила она. — Они ходят среди нас, и если присмотреться, то можно заметить, как они живут своей жизнью.
— Но здесь же никого нет, — возразил я, оглядываясь по сторонам.
— Ты так думаешь? — улыбнулась Марта. — Посмотри в зеркало, которое стоит прямо за тобой.
Мы с Таисой обернулись и увидели огромный парк, зеркальное отражение которого было подобно водной глади. В этом отражении мы заметили людей, которые шли мимо нас.
— Они шли мимо нас, — сказала Таиса, — один, второй, и все оборачивались в нашу сторону.
Я снова посмотрел в зеркало и увидел, как люди в необычных одеждах, которые были похожи на одежду из будущего, шли мимо нас. Они не шли, а парили в воздухе, не касаясь земли.
Я обернулся, но никого не увидел. Снова посмотрел в зеркало и снова увидел людей, которые шли куда-то.
Марта смотрела на нас и улыбалась.
— Пора покинуть это место, пока не появились стражи космического мрака, — произнёс я.
— Кто они? — спросила Таиса.
— Зло, — ответила Марта. — Она пошла направо, и мы последовали за ней. Впереди виднелся точно такой же куб — «астроград».
— Приложи свой ключ.
Я посмотрел на Марту, затем на кинжал, который превратился в нечто вроде карты. Я приложил его к отверстию, и ворота загудели, а затем раскрылись.
— Вот это да! — воскликнула Таиса.
И мы втроём покинули это место. Оказались мы около парка, где стоял «астроград». Портал закрылся прямо перед нами. На улице как раз начинался рассвет. Было слышно, как с ярмарки доносились знакомые голоса.
2
По всей видимости, ярмарка будет продолжаться ещё неделю, — предположил