- Представляю, - я тихо погладила по торчащим во все стороны вихрам.
Когда Таньки с Игорем не стало, племяш тоже жил у меня. И в тот раз он неделю ни с кем не разговаривал, даже со мной. Днём я не видела, чтобы он плакал. Но ночами ребёнок сидел на разобранной кровати и смотрел в одну точку. Стресс оказался слишком сильным: сначала в его неполных пять умерла любимая бабушка. Теперь не стало и мамы с папой... Но он всё ждал, что они всё-таки вернутся, когда закончится путевка. Спасшись каким-то чудом. И когда его мозг окончательно осознал, что вот сегодня прошло восемнадцатое, а мама с папой так и не приехали, он наконец-то зарыдал. Плакал Славка всю ночь, до утра. Горько и с абсолютной безнадёгой. А утром вышел из комнаты, хорошенько умылся и пришёл на кухню ко мне, пьющей кофе:
- Одна ты у меня теперь осталась, - совершенно по-стариковски вздохнул десятилетний школьник. - Не умирай, ладно? Хоть ты не умирай...
И я пообещала не умирать.
- Я не сдохну, мелкий, - ещё раз поворошила кучеряшки. - Что-то в организме после всей внеплановой кутерьмы шандарахнуло, и я стала охотницей. Как сегодня выразился один паршивый ксенофобишка в очёчках, нелюдью... - Славка под моей ладонью закаменел. Кости снова затрещали.
- ...Какого типа?
- Целитель. - Племяш заметно расслабился:
- Это хорошо. Удрапать и подлечиться всегда успеешь... Лиса?
- М-м? - я продолжала гладить по мягоньким русым кудряшкам. Когда ещё активно растущего и фыркающего как недовольный ёжик подростка вот так заловишь для проявления родственных чувств?.. То-то же...
- С этого дня ты по утрам бегаешь! - категорично постановил Славик. - Километров пять, не меньше!
Я застонала.
- Ты же знаешь, как я ненавижу бегать?..
- Знаю, - кивнул пацан, размыкая костеломные объятия и отстраняясь. - Поэтому буду бегать с тобой. И это не обсуждается! Лучше злая, в мыле, но живая! - Это точно...
- Ладно, я постараюсь... - эх, а у меня ведь ещё неведомые тренировки в департаменте намечаются... Не-на-ви-жу потеть!
- Иди, короче, в ванну. Я тебе мыло какое-то шкуродерное купил, хоть отмоешься, - Славка недовольно сморщил нос. - И что вообще на тебе надето?! Где твои любимые джинсы? Свитер где?..
- Пали смертью храбрых.
- Это как?
- Там были улитки. Мерзкие, здоровенные улитки. Со жгучим секретом, растворяющим всё к собачьей матери...
- Бли-и-и-н... - закатив глаза и прикрыв лицо ладонью, простонал Славка. - Мы этот грёбаный свитер два часа в магазине выбирали!.. А штаны ещё час!.. Так, стоп, - и с ужасом на меня воззрился:
- Я надеюсь, на тебе хоть бельё осталось?! Или ты выкатилась под взгляды пары десятков посторонних мужиков с голым задом? Кстати, с чем ты там на этот раз выкатилась? - кивнул на начищенную до блеска башню в углу за дверью.
- ...И не стыдно тебе такие вопросы старшим задавать? - прищурилась я. - С топором.
Мелкий присвистнул и как-то по-новому... более уважительно, что ли... на меня посмотрел. В воспитательных целях получил щелбан, потёр лоб и прекратил пялиться.
- А разве мне должно быть стыдно? - не въехал племянник. - Это тебе и им в таком случае должно быть стыдно! - Ах ты ж моралист фигов...
Выдала оздоровительный подзатыльник:
- Ай, за что?!
- Болтаешь много. Чуши всякой, - отрезала и принялась разуваться. Валенки валенками, но пятки они мне здорово натерли...
- Лиса. Ты злая, нехорошая женщина, - буркнул мелкий, потирая затылок. - Давай помогу, что ты там так долго возишься?
Я обессиленно плюхнулась на банкетку:
- Помогай. Хвост болит, лапы отваливаются. Жрать хочу.
- Я пиццу заказал, - просопел Славка, возясь с манжетами. Не поняла...
- А суп?
- Суп я ещё вчера съел!
- А котлеты?
- Тоже съел! Но уже сегодня, пока твоего Евстигнеева на слабо разводил... Не ожидал, но у этого странного типа неожиданно довольно сильный родительский инстинкт, а может, и комплекс старшего брата, я не разобрал. Но надавить можно.
- Что-что у Евстигнеева? - припухла я. - Прости, кажется, не расслышала...
- Комплекс! Наседка он, для всех маленьких, хорошеньких, сирых и убогих...
- Это ты-то?..
- Это я-то! - с отвращением цыкнул Слава. - Пришлось притвориться. Ну а что мне ещё оставалось делать? Мне долбаных пятнадцать лет!.. Я уже вроде как взрослый, но толком ничего не могу! Ну почему всё так несправедливо?! - взвыл. Не стала заострять, что до "пятнадцати" ему осталось ещё чуть меньше полугода...
- Слав, юность и молодость - это кайф. Правда, не всегда знаешь, что с ними делать...
- Кому кайф, а кому пытка, - отрезал племянник. - Вот скажи, пожалуйста, кто тебя из портала встретил? - Я задумалась: говорить или не стоит?
- НУ? - с нажимом переспросил подросток.
- Не поверишь, - вздохнула, решив, что лучше не сочинять, а то потом забуду, что наврала, и однажды проколюсь. - Стрешнев.
- Вот бля!.. Ау! - Ещё один прицельно выданный подзатыльник. - Вот я знал! Знал, что что-то там не так!.. Хорошо хоть дозвонился этому долбанутому... - забормотал мелкий, уйдя в свой мир. - И пофиг, что унижаться пришлось... Лучше твоего безобидного балабола на коротком поводке держать, чем близко пересекаться с этим маньяком!
- Хватит сквернословить! - занесла руку для очередного воспитательного подзатыльника, но пацан ловко увернулся. - Всё, я мыться пошла. Спасибо. И чаю приготовь.
- Чая нет, - завертел кудряшками Славик. Я ужаснулась:
- Что, тоже выпил?! Полпачки?
- Не, просыпал. Руки утром сильно тряслись, когда ты позвонила... Но я уже всё убрал. В общем, в мусорке твой чай...
Зашвырнув в стиралку комбез, поставила на интенсивный режим и с долей сожаления вспомнила почти любимый комплект. Как и бывшие джинсы, ставшие мини-шортами... Посадка там уж больно удобная. Была. Поставила смарт на зарядку. Пока пыталась в зеркале оценить степень потерь на башке, девайс опять немного подзарядился и приветственно пиликнул. Быстро настучала благодарственное сообщение Женьке, а то он и правда потом с потрохами сожрёт... Короче, это жопа с