– Здесь живут семьи, – заметил Иван, оглядываясь по сторонам. Он видел людей, сидящих на верандах, мирно беседующих или читающих, детей, играющих среди переплетённых корней, словно те сами проложили для них естественные дорожки. В каждом движении чувствовалась естественность, гармония с пространством, в котором не было ни хаоса, ни жестких структур.
– Не похоже на общество, где всё основано на жёстких законах и принуждении, – тихо проговорила Лиана, наблюдая, как пожилой мужчина у дверей своего дома что-то объяснял юноше, а тот внимательно слушал, не отводя взгляда.
– Здесь правила скорее встроены в саму жизнь, чем навязаны сверху, – ответил Иван, задумчиво следя за женщиной, которая легко сняла плод с ветки, растущей прямо на террасе её дома, словно природа здесь сама подстраивалась под нужды людей. – Как будто они нашли баланс между порядком и свободой.
Они остановились перед домом Керна. Их встретил один из его помощников – высокий мужчина, не задавший ни единого вопроса. Он приветственно кивнул и жестом пригласил войти.
Стоило им переступить порог, как пространство вокруг будто изменилось. Здесь не было жёстких стен, но не было и открытого хаоса. Всё в этом доме казалось мягким, точно перетекающим, но при этом сохраняло определённый порядок. Свет откуда-то сверху был тёплым, но не резким. Воздух напоминал о свежести утреннего леса.
Из глубины дома вышла женщина.
– Добро пожаловать, – сказала она с лёгкой улыбкой.
Это была жена Керна – Мира. Её светлые волосы были заплетены в простую, но изящную косу, а в глазах читалась мягкость, но вместе с тем внимательность.
– Проходите, – добавила она, жестом приглашая их вглубь дома.
Пока они шли, из одной из комнат выбежала девочка.
– Папа! – звонко крикнула она и тут же замерла, увидев гостей.
Керн подхватил её на руки, легко приподняв, словно она ничего не весила. Девочка коротко хихикнула, но её взгляд тут же стал серьёзным.
– Лена, познакомься, это наши гости, – мягко сказал он, погладив её по спине.
Девочка внимательно посмотрела на них, изучая лица с неподдельным любопытством. В её взгляде не было настороженности, только искренний интерес.
– Вы с Земли? Я читала про неё в архивах, но никто из моих знакомых там никогда не был.
– Да, – улыбнулась Лиана.
– И я никогда не была на Земле, – задумчиво произнесла Лена, наклонив голову. – Говорят, там есть огромные города и машины, которые движутся сами. Это правда?
– Я тоже никогда не был на Летари, пока не попал сюда, – ответил Иван, улыбнувшись. – И знаешь, он совсем не такой, каким я его себе представлял.
Девочка посмотрела на него с интересом, затем кивнула, словно соглашаясь.
– Ну ладно, – наконец сказала Лена, её лицо озарилось лёгкой улыбкой. – Надеюсь, вы расскажете мне о Земле? Мне интересно, как там люди живут.
Она соскользнула с рук отца и исчезла в глубине дома.
– Простите, она у нас любопытная, – с улыбкой сказала Мира.
– В этом нет ничего плохого, – Лиана смотрела ей вслед.
Они прошли в гостиную. Даже стол здесь не выглядел привычно. Он словно сам определял форму, подстраиваясь под гостей. Еда появилась перед ними, но не в виде привычных тарелок, а в виде небольших форм, адаптирующихся под желания.
– Здесь всё подстраивается? – Иван провёл рукой по поверхности стола, чувствуя, как материал словно реагирует на его прикосновение.
– Да, – кивнул Керн. – Мы не стремимся навязывать людям единый стандарт жизни. Каждый волен выбирать своё окружение, и оно отвечает ему взаимностью. В этом и есть гармония Летари – ты взаимодействуешь с миром, а он взаимодействует с тобой.
Лиана взяла бокал с прозрачной жидкостью, повертела его в руке, наблюдая за тем, как внутри напиток слегка светится, отражая мягкое освещение комнаты.
– Это просто вода? Или что-то большее? – её голос прозвучал с лёгкой игрой, но в глазах читался неподдельный интерес.
Керн слегка улыбнулся:
– Это именно то, что тебе сейчас хочется. Твой организм сам определил потребность, а система её выполнила.
Она сделала осторожный глоток и слегка округлила глаза.
– Белое вино… сухое, с лёгким цитрусовым послевкусием, именно то, что я бы выбрала сама. Это невероятно.
– Видишь, как мир здесь подстраивается под человека? – Керн слегка кивнул. Его голос звучал мягко, но с лёгким оттенком удовлетворения. – Ты не просто выбираешь, что хочешь, этот мир сам помогает тебе осознать, что тебе действительно нужно в данный момент. – Керн слегка кивнул, словно подтверждая очевидное.
Иван взял кусочек хлеба, внимательно разглядывая его текстуру, прежде чем откусить.
– Удивительно… мягкий, с каким-то фруктовым привкусом, но без излишней сладости…
– Напоминает яблоки? – уточнил Керн.
– В каком-то смысле, – согласился Иван, задумчиво глядя на него. – Но скорее, это вкус, который заставляет чувствовать себя комфортно, словно еда здесь не только питает тело, но и подстраивается под настроение.
Время за столом начало замедляться. Разговор тёк плавно, без напряжения, но его преследовало ощущение, что за этой обыденной беседой скрывается нечто большее. Лиана обсуждала с Леной устройство обучения в Летари, уточняла, как дети здесь получают знания, без привычных для землян школьных систем, а Керн и Мира мягко подстраивались под течение разговора, не направляя его, но и не теряя контроля.
– У вас нет привычных школ, верно?
– Нет, – ответила Лена, беря небольшой кусочек фрукта. – Здесь мы учимся, переживая реальный опыт. Мы не запоминаем знания – мы ими живём.
Иван приподнял бровь:
– Это значит, что вам не задают домашние задания?
– Домашние задания – это для тех, кто живёт в мире, где знания отделены от жизни, – Лена улыбнулась. – У нас такого нет.
Иван взглянул на Керна, но тот лишь спокойно наблюдал за разговором.
– Мы не учим детей теории, – пояснил он. – Мы даём им возможность проживать то, что они должны понять.
Лиана посмотрела на Лену с нескрываемым интересом.
– И как это выглядит?
– Например, если я хочу понять, как работают звёзды, мне не нужно слушать объяснение, – ответила Лена. – Я могу увидеть это, почувствовать. Здесь знания становятся личным опытом.
Иван задумался, перебирая в голове их собственное образование, заполненное бесконечными лекциями, таблицами, текстами, которые приходилось зубрить.
– Вам не кажется, что тогда знания могут быть слишком субъективными?
Керн ответил не сразу.
– Разве у знаний может быть объективность, если они не пережиты?
Ответ застрял у Ивана на языке.
Казалось, что здесь всё так устроено – никто не диктует правил, но всё подчиняется внутренней логике, невидимому порядку, который не требует закреплённых рамок. Всё