— У меня там дом. На окраине городка. На горе. С видом на город в ущелье, реку и гору напротив за городом. Если повезёт — он ещё стоит.
Франческо сел рядом. Девчонки сзади. Я воткнул передачу. Мечи мешали снова — длинный лез и упирался в рычаг, короткий в бок. Я выругался, чуть не оставил их на асфальте. Пришлось сдвинуть оба влево, вдоль сиденья. Невозможно быть героем с двумя клинками и ремнём безопасности.
— Если что — сразу на улицу, — сказал я. — Не ждите. Не вопите. Не стреляйте без нужды. И никогда не бегите в разные стороны.
Все молчали. Это было правильное молчание. Без нытья, без лишних слов. Только сухое напряжение, вбитое под кожу. Мы знали — за город мы ещё не выбрались.
Я нажал на газ. Крузак дёрнулся вперёд. Мы покатились мимо разбитых витрин, машин со вмятинами от когтей, и чёрных пятен, где были тела. Мы ехали сквозь последствия. Но пока — без новых монстров.
Старые исчезли. Пожирателей не было. Ни одного. Словно растворились. Будто они были только для первого этапа инициации и исчезли с его окончанием. Может появится новая хрень. Все таки система добавила какие-то гнезда. Но улицы пусты. И это было хуже шума.
Я держал руль двумя руками. Мечи звякали при каждом ухабе. Рядом Франческо держал пистолет на коленях. Он не смотрел в окно. Только вперёд. Мы выезжали из центра, к окраинам, где начиналась настоящая жопа.
Комо — это север. До него путь долгий. И в каждом квартале могла ждать новая херня.
Глава 17
Дорога к выезду казалась свободной — серый асфальт, обугленные машины по обочинам, мёртвый воздух. Остатки города тянулись за спиной, будто тень, и машина почти выскользнула из лап города.
Почти.
Первый удар пришёл слева — что-то влетело в окно, разлетевшись мясом и визгом. Второй — сверху. Кузов застонал под весом нескольких тварей сразу. Сзади посыпалось стекло.
— Они на крыше! — взвизгнула София.
Я рванул руль влево — поздно. Одна из тварей вонзилась в лобовое, лапами и мордой, как топор. Осколки. Крик. Кто-то стреляет — слишком близко. Пули бьют в дверные обшивки, в потолок. Кто-то попал мне в плечо. Брызнула кровь на руль.
В голове промелькнула мысль: Хорошо, что я без куртки. Жалко было бы ее испортить.
Машина рванулась, прыгнула на кочке и врезалась в припаркованную наискось "Альфу". Вскрик металла, подушка безопасности взорвалась мне в лицо, заткнув дыхание. Куски стекла, пластика, мяса. Рёв. Пищание. Стрельба.
У меня в голове пронеслась лишь одна мысль -- "Что за пиздец? Какого хера опять я?"
— Назад! Назад, сука! — орал Франческо, стреляя почти в упор в грудь твари, что рвалась к нему через окно.
София визжала. Маттиа пинала что-то под ногами. Один щенок вцепился в её икру. Я слышал, как она сдавленно зашлась кашлем — не крик, не вопль, просто боль, глухая, как разлом.
Моё зрение заплясало. В голове — пульс. Активирую. Щупальце лопнуло из спины с хлюпком, резко, как клинок. Второе — следом хлестнуло по потолку. Я сгреб тварь, что лезла через окно, — она вонзилась в щупальце, пытаясь его жевать. Я её швырнул наружу. Она хрустнула об асфальт.
Щупальца рвались, били, как хлысты. Одно вцепилось в щенка, застрявшего в дверном проёме, и разорвало его пополам. Кишки шлёпнулись на колени Алессандро. Он даже не орал. Просто махал руками и выл как лось.
Я открыл дверь и вывалился наружу, рядом глухо звякнули упавшие мечи. Меня тут же сбила другая тварь — в морду, когти в грудь. Щупальце отреагировало первым, проткнув её и сбросив вбок.
Выбрался. Стою на четвереньках, кровь во рту, из уха что-то капает. Машина кренится в сторону. Они повсюду.
Пятнадцать, может, шестнадцать. Но не одиночки — стая. Ныряют, окружают, царапают капот, стекло. Один пытается залезть под днище.
Щупальца оживают. Одно подсекает снизу — хруст, тварь сворачивается. Второе вцепляется в спину другого — тот рвётся, но я уже тяну, ломаю.
Кинжал с пояса — в руке. Выдернул короткий меч из ножен на земле. Я иду на них. Рычу. Не как герой. Просто чтобы дышать.
Один прыгнул — я подставляю плечо, он соскальзывает. В живот — удар, вторым кинжалом — в морду. Треск, кровь на лицо. Горячая, парит.
Слева — двое. Щупальце метит, ловит одного, он бьётся, пищит, швыряю в другого. Они в кучу, рву сразу. Мясо, кости, визг. Один жив — пока.
Позади стреляют — кто-то вылез. Франческо рядом. Выгребает остатки обоймы в голову твари, что вцепилась в бампер.
Маттиа вылезла — хромает, с ноги течет кровь. София вытаскивает Алессандро. Тот держится за шею — кровь, артериальная. Труп.
Осталось трое. Один метнулся — щупальце мажет. Второй прёт в грудь — я принимаю его коленом, он сбивает меня, но я бью в бок. Режу, пока не хрипит.
Третий... прячется. Вижу, как он отползает под днище разбитой машины.
Щупальце туда, резко — вытаскивает его за лапу. Он сопротивляется и визжит как свинья. Второе щупальце вбивается ему в голову.
Финиш.
Система засыпала меня уведомлениями. Я посмотрел на последние и смахнул их.
Убит щенок хирги. Ранг F. Уровень 2. Получено опыта: 12
Убит щенок хирги. Ранг F. Уровень 2. Получено опыта: 8
Опыт: 204/360
Стою, тяжело дышу, осматриваюсь. Пахнет железом. Машина скребёт бампером по асфальту — повреждена, но ещё может ехать.
Алессандро булькает кровью. Держится одной рукой за шею, второй машет в сторону Софии. Она стоит в ступоре, смотрит на него зажав ладонями рот и округлив глаза.
Я просто стоял и смотрел как он медленно угасает. Он пытался что-то сказать, но вырывался лишь булькающий хрип.
Я смотрел на него до конца. Даже система выдала справку о нем.
Раса: Человек
Ранг: Е
Ни имени, ни уровня. Как я понял, у него скорее