Тело дёрнулось в последней попытке вырваться. Кости начали двигаться под кожей, как живые змеи, выпирая буграми и растягивая плоть до такого состояния, что она стала прозрачной.
— А-а-а-аргх! — его крик оборвался, когда челюсть со щелчком сместилась в сторону. — Пр-ричал... Три... надц-а-ать… Причал… Тринадцать… П-причал… Все там.
— Довольно, — я кивнул. Виктория вздохнула, как ребёнок, у которого отнимают игрушку, и отошла.
То, что произошло дальше, нельзя было назвать смертью. Плоть вздулась, затем лопнула, как перезрелый плод. Кости вырвались наружу, изгибаясь в невозможных углах, образуя жуткий «цветок» из обломков рёбер и кровавых лоскутов. Ноги вросли в землю, кисти рук, теперь больше похожие на кораллы, застыли в последней мольбе. Позвоночник выгнулся дугой, разрывая кожу, и замер, будто пытаясь укусить собственный копчик.
Тишину нарушал только звук капающей на землю крови. И запах… Медный, тяжёлый и с ноткой дерьмища.
Ваще жесть.
За нашими спинами послышался глухой стук.
— Мать Великая, вы что с ним сделали? — шокировано проговорил Усик, уронив поднос с чашками.
— Личностный рост. И это… Надо бы его закопать.
В общем, после краткого допроса наша троица снова вернулась за стол. Аппетит у меня куда-то пропал, чего не скажешь о Дуре. Она повторила прошлый заказ и сейчас уминала его за обе щёки. На Мавику, к слову, пытки тоже нисколько не подействовали. Вон, сидит себе, ножом мяско режет, бросает на меня свои кокетливые взгляды.
— И так… Что будем делать дальше? — спросила близняшка и деловито закинула кусочек себе в рот.
— Да-да, что дальше? Вы узнали, кто мне окна бьёт? — на четвёртый стул приземлилась взвинченная Джимм. — Эти твари ещё одно разбили, представляешь, Хью? Я очень тебя прошу, разберитесь с этим побыстрее. У нас из-за этого количество клиентов в два раза упало.
И все уставились на меня.
— Ладно, Джимм права, — я хлопнул по руке Дуру. — Надо решить вопрос.
Бесилка посмотрела на свою руку, а затем медленно перевела взгляд на недоеденный шашлык.
— Доедай и пошли. — вздохнул я, понимая, что она не оставит ничего в тарелке, а опять начнёт в себя запихивать.
— А я? — возмутилась Вика. — Я с вами.
— Нет, Мав, ты будешь охранять Джимм.
Близняшка отложила вилку с ножом и взглянула на меня.
— Я сейчас начну возмущаться. Громко.
— Виктория, ну не сношай мне мозги. Мы с Дурой буквально зайдём и…
— Хью.
— Зайдём и выйдем, а Джимм…
— Хью-ю. — она повысила голос.
Дура сидела молча, переводя взгляд то на меня, то на Мавику. В какой-то момент её рука коснулась тарелки и ничего не обнаружила.
— Послушай, пока мы разбираемся с засранцами на причале, ты тоже будешь заниматься ответственным заданием.
— Охранять Джимм?!
— А что такого? — вздёрнула бровь хозяйка трактира.
— Я похожа на демона, который любит драться?! Из меня хреновый защитник, Хью! А вдруг вас кто-нибудь ранит?! Вдруг тебя кто-нибудь ранит?! Что тогда?!
В этот момент Дура взялась за краешек тарелки Мавики и аккуратно пододвинула к себе.
— А вдруг тебя кто-нибудь ранит? — задал встречный вопрос.
— Ну я… — у близняшки внезапно дрогнул голос и покраснели щёки. Она ткнула вилкой в стол и начала его резать. — Что ты сразу, хе-хе. Но мне приятно.
— В общем, Мав, — вот тут пришлось переступить через себя. Не нравятся мне телячьи нежности. — Радость моя, — в меня стрельнули глазами. — Свет души моей, — Дура поперхнулась. — Красавица сладкая, — Мавика закусила губу и захлопала ресницами, как мотылёк крылышками.
— Да-да?
— Побудь вместе с Джимм.
— Всё, что захочешь, милый. — В её глазах расцвели радуги и заиграли арфы. Казалось, что ещё чуть-чуть, и у меня слипнется жопа, а из-под стола вылетят розовые голуби.
— И чтобы вам было совсем спокойно, оставлю это.
С этими словами я выложил на стол магнум и пододвинул его к Вике. Демоница несколько секунд смотрела на него молча, беззвучно шлёпая губами, а затем схватила обеими лапками и прижала к груди.
— Я буду беречь его для тебя вечно. Пока ты не вернёшься.
— Тебе не беречь его надо, а стрелять в случае опасности.
Пришлось объяснять азы: как взводить, как целиться, куда жать. Вроде поняла. Хотя ясно одно — надо будет устроить уроки для обеих. И для Джимм тоже. Пусть по банкам постреляют. У меня как раз пара «девяток» завалялась. Не «Магнум», конечно, но лучше, чем махать кулаками.
— Всё, не скучайте. Джимм, Вика остаётесь, Дура, за мной.
Бесилка кивнула, взяла тарелку двумя руками, облизала, а затем поднялась и шагнула следом.
***
До причала идти было чуть меньше часа. Я старательно всматривался в лица прохожих, особенно тех, кто отличался габаритами, но никого подозрительного не обнаружил. Только когда оглянулся — вздрогнул. В темноте окон нашего трактира, будто два адских фонаря, горели глаза Мавики. Ее лицо было прижато к стеклу, искажая черты в гротескной гримасе. Увидев мой взгляд, демоница радостно замахала рукой, затем медленно провела языком по стеклу, оставив влажный след в форме сердца.
Аж мурашки по коже и под кожей побежали.
Что ж, теперь мне не так ссыкотно идти на причал. Скорее тревожно за своё возвращение.
Тем не менее, спустя полчаса мы уже были у пирса Тринадцатого. Думал, будет трудно отыскать нужное нам место, но нет. Пока баржи находились в море, рабочих здесь не было, а потому было довольно легко заметить единственный обитаемый склад, рядом с которым крутились раскачанные лбы. Крупное здание без окон, вкруг обшитое металлическими листами, издающими жуткий грохот при малейших порывах ветра.
— Нам туда. — Ткнула пальцем Дура на двух смолящих трубки громил у больших двустворчатых ворот.
— Пошли постучим, что ли…
Глава 19 - Приветики
«Дорогая госпожа Хелена, пишет Вам ваш покорный слуга Мелани. Заранее извиняюсь за то, что так долго тянул с ответом, но почему-то каждая паскуда на этом проклятом рынке считает своим долгом трахнуть или ограбить за