Остин – начальник отдела – встретил меня лично, видимо, кто-то усмотрел в окно офиса на втором этаже, как подъехала моя карета. Мы поднялись к нему в кабинет и поговорили насчёт найма людей в России. Тот осторожно намекнул, что это не самая лучшая идея, но я продавил этот приказ, сообщив, что вскоре подойдёт дворянин, соискатель на должность шеф-капитана, последующий наём команд будет на нём. Пусть сразу включает его в дело, оформив на работу по повышенной ставке. Контракт серебряный. Кстати, русским командам платить должны так же хорошо, как и остальным, я собирался приманить как можно больше людей, чтобы были полные команды.
Пообщавшись немного с Остином на эту тему, подробнее обговорив все условия, я спустился вниз, и мы покатили к вокзалу. Всё же времени мало оставалось, чуть меньше часа. Там я спокойно прошёл в своё купе, брал на троих, но придётся ехать одному. Нормально, поезд отошёл от вокзала и не сказать, что особо ходко двинул в сторону Бреста. Причём дым стелился вдоль вагонов, из-за чего пришлось закрыть окно.
– Чёртов ветер, – ругнулся я, закрыв окно.
Сами вагоны в последнее время стали уже привычными, когда я пользовался железной дорогой Франции, всегда брал дорогие билеты. Тут вагоны для мягких купе были несколько непривычными. То есть, в каждое купе была своя дверь, проводник не мог ходить по всему вагону, чтобы принести чаю или ещё чего, да и вообще проводник ехал отдельно. Вот на станции он оббегал свой вагон и спрашивал у пассажиров, не требуется ли им что. При необходимости проводил уборку или бежал что прикупить, если не имелось своего слуги. То есть выполнял работы обычного слуги-посыльного. Мне ничего не требовалось, всё, что нужно, я имел при себе, так что, когда стемнело, устроился на диване и, укрывшись одеялом, подушка из купейного комплекта тоже имелась в наличии, проспал почти всю ночь.
Утром, прибыв в Брест, я собрался и, покинув свой вагон, направился к выходу. Там, наняв пролетку, покатил в порт. В порту же и позавтракал в одном из кафе, и от него добрался до причалов, где нанял лодку.
Охрана на яхте бодрствовала. Поблагодарив их за службу и выдав каждому по серебряной монете, сообщил, что перед отходом отправлю их на берег, а пока пусть и дальше службу тянут. Что дальше делать после схода на берег, те знали – отправятся в отдел кадров, где получат направление на новую работу. Вот эта охрана работала тут, в Бресте, охраняла склады и контролировали погрузки-разгрузки. То, что они ещё и яхту мою охраняли, это за отдельную плату, причём платил я из своего кармана. Как в принципе и за охрану дома. Кстати, за дом я тоже особо не волновался, конечно, там остались слуги, но за домом будет следить специальный человечек из управления одной компании, будет проводить редкий аудит. Охрана тоже будет постоянной. Насчёт возможного возвращения аргентинок я их уже предупредил, хотя и сомневался, что те вернутся. Вот что их ждёт, ну обманет, ну обворует и бросит без всего. Пойдут ко мне? Сомневаюсь, знают, что я буду отсутствовать, а дом законсервирован, так что, скорее всего, наскребут средств на билеты и отправятся в Аргентину. Как говорится дома и родные стены помогают. Однако это уже прошедший этап моей жизни, и я вычеркнул этих женщин из своей памяти.
Насчёт своей гибели я подумал. Всё же в путешествие отправлюсь, мало ли как оно повернётся, а наследников у меня нет. Я оставил завещание, и по нему специальный Совет из управленцев продолжит рост производств, они же и будут следить за предприятиями. Более того, за моими патронажными детдомами тоже, две трети доходов будут идти на обеспечение детских домов Аргентины и Франции. России тоже, но от доходов тех предприятий, что находятся там. Выпускники этих домов по сравнению с другими желающими будут иметь некоторые льготы на поступление в разные учебные заведения, как государственные, так и мои, которые организовал уже я. То есть дело не развалится, если что случится. Конечно, надеюсь, обойдётся без этого, но всё же все мы смертны, что я вынужден признать, так что хвосты прикрыл.
Да, честно говоря, мне уже как-то было всё равно, что будем с моими предприятиями. Для меня это было не более чем стартовая площадка для проверки своих умений и возможностей. То есть детская песочница, где я делал песочные замки, проверяя, как они у меня получаются. Надо заметить, что чем дальше, тем красивее и красивее. Опыта набирался. Однако между тем и интерес терял с каждым месяцем. Да, способности есть, а интереса вот уже нет. Как что-то новое и свежее – бизнес меня привлекал поначалу сильно, столько сил и времени на него тратил, а сейчас, освоившись, понял, что это точно не моё. Что вот моё? Ну то, что люблю путешествовать и, похоже, буду любить всегда, это понятно, люблю заниматься исследованиями, часто провожу их в своей лаборатории. Развернул я одну в подвале своего особняка в Париже. Правда, сейчас она законсервирована, даже все реактивы вывез. Разве что два помещения остались закрыты. Там часть золотого запаса хранилась, остальное всё давно в Швейцарских банках осело. После переплавки, естественно. Ещё не хватало, чтобы по банковским оттискам на слитках меня нашли, хотя англичане, кажется, начали о чём-то догадываться. Как я узнал, некоторые обработанные слитки они брали в банках на экспертизу. Правду, видимо, доказать не могли, при переплавке я туда добавлял примеси.
Одним словом, эти полтора года не прошли безрезультатно, но и тихая спокойная жизнь надоедает, вот я и решил, что всё, хватит. Иду в кругосветку, скажем так, встряхнусь. Думаю, путешествие займёт год, мне хотелось то в одном порту задержатся, посмотреть на быт аборигенов, то в другом. Люблю познавать что-то новое.
Отбыл я не в этот же день, так как нужно пополнить некоторые припасы, в основном продовольствия и свежей воды, а этим