Каждый, кто был вчера на празднике ушел домой, полный радостных эмоций и надежд. Это были забытые, но прекрасные чувства. «Встретимся на Самайн!» — так говорили все друг другу.
«Встретимся на Самайн!» — говорю всем и я, призывая тех, кого вчера не было с нами, присоединиться к празднованию следующего праздника Колеса года 31 октября.
Ваша Рита Скитер».
«Пророк» читали все — ученики от первого до последнего курса, профессора. Читал его и Дамблдор, которого, естественно, такая статья не могла не привести в возмущение. Он годами внушал выпуску за выпуском, что вся эта традиционная шелуха никому не нужна, и вот теперь Скитер так аргументированно поставила его слова под сомнение. И волшебники, судя по тому, что он вчера наблюдал в Хогсмиде, предались старым развлечениям с большой охотой, как будто они только и ждали сигнала, к действию. А это всего лишь был Мабон. А что тогда ждать на Самайн и на Йоль? Нужно было придумать какой-то новый план, который напомнил бы волшебникам об истинной сути ритуалов, их темной, кровавой сути. А то так они и ритуалистику в полном объеме да магию крови разрешат, а там уже шаг до некромантии. Так, есть одна мысль, нужно только её правильно реализовать!
Замок Драконий утес
164/289
Вечером в Замке собрался «большой Совет». Аккерман вывесил в воздухе проекцию острова Мейнленд, фотографии наземной части базы, сделанные в разные годы, и схему подземного бункера.
— Как все мы видим, господа, это не просто какое-то подземное сооружение, а настоящая подземная крепость. Схема сделана на основе той, что предоставил нам принц Филипп, но в нее внесены корректировки из показаний наших пленников. Вчера и сегодня мы аккуратно производили разведку на местности. У них работает собственная опреснительная станция и локальная электросеть, питаемая ветряным генератором, что, кстати, отличная идея для ветренных оркнейских островов. Я уверен, что у них есть и резервный генератор, и накопительные конденсаторы большого объема. Поэтому отрубить от электросети мы их не можем, так как они к ней и не привязаны, и отключить водоснабжение тоже. Бункер недавно был оборудован новыми гермозатворами, автоматически закрывающимися в случае опасности и способными устоять даже перед мощью термоядерного удара. Они устроены таким образом, что сдерживают и ударную волну, и поток радиации, а также не пропускают воздух, зараженный химическим или бактериологическим оружием. Боюсь, что волшебники еще не изобрели таких заклинаний, которые смогут их разрушить.
— Разрушать необязательно, — сказал Монтермар. — Если я скажу, что смогу обеспечить свободный вход в бункер, каковы могут быть жертвы с нашей стороны при его захвате?
— С учетом того, что в бункере расположены тренированные бойцы со специальным вооружением, которые, хоть и не маги, но способны нанести серьезные ранения волшебникам, вплоть до смертельных. Я бы предложил процентов двадцать потерь.
— Это много! — рыкнул Дракон. — Предложите другой способ захвата бункера.
— Зелье в их систему водоснабжения. Можно простое сонное, можно модифицированное или Напиток Живой Смерти, — сказал Северус.
— Тогда нам нужен диверсант. Пошлем добровольца под оборотным с волосом кого-то из пленников? — предположил Аккерман.
— Каковы его шансы выжить? — уточнил Монтермар.
— Примерно 5-10%, не больше. Даже если он будет готовиться неделю, где-нибудь да проколется: таких людей учат годами.
— Предложите еще вариант, — потребовал Дракон.
— Можно их взять измором. Электричество и вода — это конечно хорошо. Но нужен еще и кислород. Еще не созданы такие системы, которые бы эффективно генерировали воздух, подходящий для дыхания. Даже если мы представим, что у них этот вопрос решен как на подводной лодке или космическом корабле: кислород подается либо из резервуаров под давлением, либо из генератора кислорода (который может образовывать кислород при электролизе воды), либо из некоего «кислородного баллона», который выделяет кислород в результате очень «горячей» химической реакции (насыщении моноэтаноламина при нагреве), в чем я очень сильно сомневаюсь, то это можно изменить. Резервуары когда-нибудь опустеют, а второй и третий способы уж очень энергоемкие — каков бы ни был у них под землей запас топлива для автономного генератора на поддержание всех систем жизнеобеспечения бункера, его не хватит на долго, — пояснил Аккерман.
— То есть самое простое — это осада? — уточнил Монтермар.
— Изоляция. Мы же не будем по ним из пушек палить. Хотя поискать воздухозаборник стоит. Можно ведь и туда зелье в виде аэрозоля запустить. Вопрос в том, насколько хороши у них системы воздухоочистки, — ответил Аккерман.
— Нет, это можно так и месяц прождать, — сказал Дракон, — меня это не устраивает. Мне нравится вариант с зельем. Проработайте схему подхода к центру водоснабжения и обеспечьте достаточное количество зелья, чтобы усыпить как можно больше находящихся в бункере. Будут же и те, кто просто вовремя не выпьет воды и будет в полном сознании, но количество жертв нашей стороны снизится?
— Мы выйдем на минимум, но кто пойдет жертвовать собой? — серьезно спросил Аккерман.
— Не будет никакой жертвы, я сам все сделаю, у меня есть кое-какие возможности, так скажем, сделать это совершенно незаметно для окружающих.
— Но у них полно следящей электроники — ей глаза не отвести! — воскликнул Дженнер, который в последнее время часто сталкивался с этой проблемой.
— А кто сказал, что я буду отводить глаза? — усмехнулся Дракон.
— А тогда как вы это сделаете? — с любопытством спросил Руквуд.
— Я просто остановлю время!
После заявления Монтермара все как-то успокоились по поводу того, как именно будет начат штурм базы, и перешли к обсуждению других составляющих операции: нужно было синхронизировать штурм с арестом магловских руководителей Фонда и всех внедренных в министерство агентов как от Фонда, так и от Новой Инквизиции Ватикана. И все это еще должно совпасть по времени с визитом Северуса в Италию.
— Я считаю, что у лорда Принца должны быть надежные сопровождающие в этом логове ненавистников магии, — заявил Герберт Вольфссеген, — считаю своим прямым долгом обеспечить нашу защиту в том числе. Вы не будете возражать против общества Вальдемара в этой поездке?
Глава клана вервольфов посмотрел на Северуса, а тот перевел взгляд на Дракона, тот медленно закрыл глаза.
— Отправиться на миссию с вашим наследником будет честью для меня, — сказал Принц и слегка поклонился. — Двадцать пятого сентября