Ни слова не говоря, он расстегнул пару верхних пуговиц белой рубашки и достал за цепочку мой кулон. Все так же молча расстегнул застежку и протянул заветный артефакт мне.
- В чем подвох? – даже дыхание перехватило.
- Ни в чем, - его, похоже, позабавила моя реакция. Но иронизировать Эмер все же не стал. – Как я и сказал, я лишь хотел убедиться, что ты не причинишь никому зла, и я в этом убедился. Потому я возвращаю тебе твой артефакт. Но, - от его взгляда дыхание перехватило куда сильнее, чем от появления артефакта, - я все же надеюсь, что ты не поспешишь тут же исчезнуть.
Все еще опасаясь, что дело нечисто, я очень осторожно взяла кулон. И если не считать, что Эмер на несколько мгновений чуть удержал мои пальцы своими, никакого светопреставления не произошло.
Все еще не веря такой удаче, я тут же кулон надела. И…ничего не почувствовала. А ведь думала, что буду прыгать от радости, как только его верну! Но почему-то даже разочарование накатило, что Эмер отдал артефакт так быстро.
Так и подмывало спросить тоскливое «И все? На этом конец?», но слова остались непроизнесенными.
Эмер взял меня за подбородок, наклонился к моему лицу. Его теплое дыхание коснулось кожи, и множество радостных предвкушающих мурашек пронеслись галопом от моей макушки до самых пяток.
Но я была бы не я, если бы смогла промолчать. Особенно в таком состоянии.
- Эмер, это неправильно… Получается, что я согласна на поцелуи будто бы только потому, что ты мне кулон вернул. Я буду выглядеть какой-то…продажной.
Он тихо засмеялся.
- Поверь, у меня и мысли подобной нет. Но если ты хочешь поговорить об этом…
- Не хочу, - я обвила его шею руками, даже на цыпочки приподнялась. Вот завтра, когда вино выветрится и дурость вместе с ним, я захочу провалиться под землю от стыда за свое поведение. Но это будет завтра, а сегодня…
Мир вокруг дрогнул. В прямом смысле дрогнул! Будто подземная волна прокатилась!
Я бы точно упала, не держи меня Эмер.
- Это так и должно быть? – то ли мне чудилось, то ли очертания сада и вправду расплывались?
- Нет, - и в этом кротком «нет» уж очень отчетливо слышались и досада, что нас прервали, и нарастающая тревога. – В саду, в саду настоящего, что-то происходит. Пойдем, нам… - резко нахмурился. – Амелия, что у тебя с глазами?
- А что с ними? – я даже моргнула несколько раз на всякий случай.
- Проступает словно бы фиолетовый цвет и…
Кажется, Эмер сказал что-то еще. Я не расслышала. Но зато успела заметить, как исчезает заброшенный сад, возвращая нас в привычный сад настоящего. С фонариками на деревьях, с магическим куполом над головой. С лежащими на траве бессознательными гостями.
И, может, мне уже и мерещилось, но и глаза Эмера начали менять цвет. И вправду на фиолетовый. Так что, какая бы неведомая пакость нас всех ни сразила, она догнала и его…
Сознание возвращалось с трудом. И в словно бы набитой ватой голове первым же делом мелькнуло досадливое «На кой я вообще пила это дурацкое вино?!». И только после я более-менее начала соображать.
Холодно…
Не то, чтобы совсем уж, но ощутимо прохладно, словно кто-то выстудил комнату, и она еще не успела нагреться. Только комнату ли? Где бы я сейчас ни находилась, это место будто бы слегка…покачивается?
Кое-как все же удалось открыть глаза. Благо, окружающий мир расплывался пятнами недолго, удалось все же сфокусировать взгляд. Так, стены с магическими рунами и совсем близко… Слишком маленькие для комнаты… Похоже, я в чем-то вроде закрытой наглухо кибитки, без окон и дверей, которая куда-то перемещается. То есть что попасть, что покинуть ее можно только магически и…
- Амелия! – радостный вскрик Мильты над ухом заставил чуть ли не взвыть от резкой головной боли. Это что же, вино все еще аукается?
- Мильта? – язык плохо слушался. – Где мы вообще?
- Не знаю! - выдала сидящая на коленях принцесса чересчур радостно.
- А что происходит? – я насторожилась еще больше.
Восторженно хлопнув в ладоши, она выдала с нескрываемым ликованием:
- Это все-таки свершилось! Нас похитили!
Мда, бойся данайцев коней приносящих. То есть вино. Ну в общем, дары.
Только Мильта все равно этого моего высказывания не поняла, продолжала рассказывать, пока я еще боролась с не отпускающей слабостью.
- Грушевое вино – традиционный напиток на Таинство ночи, его все пьют. Сама я просто забыла, ведь была занята поисками в саду мужчины судьбы. Ну не смотри на меня так, Амелия! Твой ужасный скептицизм меня постоянно сбивает!
Опасаясь, что очередной праведный спор надолго затянет объяснение произошедшего, я все же промолчала. Уже вовсю ощупывала стены, но никакой тайный механизм или вообще хоть какой-то намек на выход не находился.
А Мильта, хоть и посопела немного, но все же снова принялась описывать:
- И вдруг, смотрю, все вокруг давай в обмороки падать! Еще волна такая странная по земле прокатилась, я даже упала. Хотела тоже на всякий случай обморок изобразить, но вдруг откуда ни возьмись наползает туман! Зеленющий такой!
Знаю я этот туман. Банальнейшее средство маскировки. Кто бы нас ни похитил, явно не стал особо заморачиваться. Да и от кого маскироваться, если все равно все были уже без сознания?
- И в этом тумане стало сразу ничего не видно. Но вдруг кто-то подает мне руку! Я думала, что это Эмер или Савер, но стоило коснуться, как перед глазами что-то полыхнуло – и все, я оказалась тут. С тобой.
Ага, стандартная телепортация… Один вопрос, как они все это провернули, если во дворце должна быть магическая защита? Нет, я-то понятно туда-сюда шастаю, но я ведь шастаю в пределах дворца, не покидая его. Но от внешнего воздействия что-то же должно защищать!
- Ничего-ничего, - я снова внимательно осмотрелась, - это все мелочи. Сейчас быстренько телепортируемся обратно, я ведь заранее рунный круг создала.
- Нет-нет, подожди! – Мильта даже на всякий случай от меня отодвинулась. – Телепортироваться обратно мы всегда успеем! Давай сначала посмотрим на наших великолепных похитителей! Неужели тебе неинтересно?
- Мне кажется, и тебе станет