– Торопись же, дрянь! – нервничал Кайл, еще больше пугая Молли, и у нее никак не выходило достать из сумочки кведи. Она искала артефакт и не могла найти или… не хотела. Время утекало, как песок сквозь пальцы. Я не выдержала и вырвала сумку у Молли. Если у рыжей были свободны обе руки, то у меня одна. Пришлось присесть, чтобы поставить сумку на землю. Я склонила голову, чтобы тело Рори не было видно. Ужасная смерть… на его лице застыла маска бесконечной боли… В отличие от Молли, я быстро нашла кведи. Да вот только вручить артефакт рыжей я не смогла. Снова раздался выстрел, и пуля на моих глазах попала прямо в лоб Молли. Она рухнула на землю. Из-за угла дома в нескольких шагах от нас показался высокий мужчина. Его лицо прятал черный шарф. Кайл грязно выругался и только хотел вскинуть руку с пистолетом, как незнакомец грубо произнес:
– Не стоит, иначе твои мозги очутятся на бордюре.
Я не дышала, боялась пошевелиться. Голос бандита показался мне странно знакомым и настороженно разглядывала долговязого мужчину. Кайл прав – магов иллюзии что-то слишком много, даже для столицы. Внутри боролись два чувства. Мечта детства встретиться и пообщаться хоть с одним магом, таким же как я, и понимание, что, скорее всего, бандиты купили кведи с магией иллюзии внутри. Но куда смотрят сыщики, оборотни? Что начнется в Фолкстоне, если все начнут накачивать силу иллюзии через кведи? Быстрая боль коснулась ладони, и артефакт впился в меня как пиявка. Теперь его было не отодрать. Во рту появился горько-сладкий привкус чужого дара, и я грязно ругнулась.
– Кончай или дай нам уйти, – сказал Кайл, но я услышала, как он взводит курок. Пусть этот охранник бесил неимоверно, но я начала его уважать.
– Еще немного – и сюда прибудет свора оборотней. Вам не сбежать, и даже мисс Руж не поможет, – язвительно заявил бандит и скрылся за углом. Где же я слышала этот голос? Если он знает меня, значит… мы встречались. Где? Терриб? Мысли стремительно неслись в голове, когда бандит вновь выглянул и выстрелил в грудь Кайла.
– Сюрприз, – засмеялся мерзавец и снова исчез. Охранник повалился на меня, и, чтобы удержаться, я по инерции выставила руку вперед, прикоснувшись к телу Рори. Нет! «О да!» – раздался шепот в голове. В глазах вспыхнула жгучая боль и наступила темнота.
Глава 7
Мэтью смотрел на Шато через огромное темное стекло в стене, которое в допросной казалось зеркалом. Девушка находилась в кабинете, и беседу с ней вел Вард. Шато старалась держаться уверенно, но Мэтью слишком хорошо изучил ее. Пусть девушка смело смотрела на его старшего брата, но на лбу появилась испарина, а лицо стало бледнее, чем обычно. Вард говорил тихо, но вот взгляд его желтоватых глаз мог пугать.
Шато задержали рядом с обезображенным трупом и двумя убитыми из огнестрельного оружия. Сама судьба будто сказала оборотню: «Вот он, твой шанс завоевать пару». И сыщик намеревался сделать так, чтобы Шато влюбилась в него. Оборотень зависел от инстинктов. Волк нашел пару и теперь не взглянет на другую. Маги более ветрены, у них нет такой привязки, как у оборотней, да и истинных пар у них нет. Мэтью считал, что все складывается удачно… для него.
Все повторялось: У Шато нашли кведи, она прикоснулась к трупу и видела последние пять минут жизни жертвы… Ужасные пять минут. Настолько, что потеряла сознание.
– Давайте еще раз, мисс Руж, – спокойно произнес Вард, но Шато вздрогнула. – Для чего вам связь с душой жертвы маньяка, мистером Рори Паем?
– Говорю же, не нужна мне эта связь, и я очень надеюсь, что душа Рори ко мне не придет, – ответила Шато, испугано взглянув на Варда. – Он умер ужасной смертью… я чувствовала, как с него сдирают полоску кожи, а потом еще… еще…
Взгляд Шато стал потерянным, она задрожала, и Вард строгим голосом выдернул девушку из ужасных воспоминаний.
– Но рядом с вами обнаружили кведи… снова, мисс Руж, – усмехнулся старший брат.
– Кведи принадлежало рыжей… Молли, – тихо возразила Шато. – Они с Рори были из одной деревни, рыжая хотела найти его убийцу. Может, они были любовниками, я не знаю.
Шато пожала плечами… слишком небрежно, выдавая себя с головой. Девушка врала.
– А мужчина с пулей в сердце кем был?
– Он охранял меня и Молли. Она попросила сопровождать ее, я согласилась.
– Откуда вы знали друг друга?
– Мы трудимся в одном заведении «Опасная штучка», который закрыли сыщики. Работы нет, вот мы и катались всю ночь по улицам в поисках Рори или его… тела. Он пропал неделю назад, и его не могли найти.
– Охранник, значит, тоже из «Штучки»? – спросил Вард, внимательно наблюдая за Шато.
– Да, – просто ответила она.
– Чем вы занимались в заведении?
– Пела, а Молли… танцевала канкан.
«Неплохо танцевала», – мрачно подумал Мэтью. Он вспомнил рыжеволосую шлюху.
Вард стал расспрашивать Шато о том, как выглядели маги, которые притащили тело Рори, и тот, кто убил Молли с охранником.
– Они прятали лица за шарфами, – ответила тихо Шато. Она старалась не встречаться со взглядом Варда. Смотрела перед собой.
– Интересно, зачем? Если они были, как вы говорите, под магией иллюзии, то для чего им прятать лица? Их ведь никто не видел, – продолжал допрос старший брат.
– Откуда мне знать? Найдите их и задайте вопрос, – процедила сквозь зубы девушка.
– Не грубите, – спокойно произнес Вард и Шато побледнела еще больше. – Жаль, что вы не можете их описать.
Сыщик, который дежурил недалеко от «Штучки», под воздействием магии иллюзии через кведи заметил преступников и бросился за ними в погоню. Мерзавцы смогли скрыться в одном из кварталов, который теперь оцепили сыщики и тщательно проверяли.
– Бандит… который убил… Молли, а затем… Кайла… знал меня, – прошептала девушка, но оборотни ее услышали. Мэтью слегка подался вперед, уперся лбом о темное стекло. – Высокий такой… назвал меня мисс Руж.
– Есть предположения, кто это мог быть?
– Нет… меня в столице мало кто знает, лишь в «Штучке»… если только убийца был из… Терриба? – Шато взглянула на брата и тут же склонила голову.
– Хм, – Вард задумчиво потер подбородок. Затем поднялся и строго предупредил девушку: – Мисс Руж, полагаю, вы понимаете, что пока не станет ясно, к кому явится душа жертвы, вы останетесь под нашим присмотром.
Шато обреченно кивнула.
– За вами придут. Придется еще немного