– С тобой все хорошо? – У парня был испуганный вид.
– Я прогуляюсь. – Рейчел схватила свою куртку и вышла на улицу. Очень предусмотрительно.
– Нет, – ответила я на вопрос Картера и сделала вид, что собираю вещи.
– Валери, ты должна мне все рассказать. Что произошло в лесу?
Хейден ходил за мной по пятам, то и дело пытаясь заглянуть в глаза. Я нарочно не смотрела на него, жаль, вещей у меня было мало, собирать почти нечего.
– А ты? – Я столкнулась с парнем.
– Что я? – растерялся Хейден.
– Расскажешь правду?
– Не понимаю, я был возле костра с остальными ребятами.
– Не эту правду, – я обошла парня и направилась к входной двери.
– Валери, не уходи, – попросил Хейден, его голос предательски дрожал.
– Так расскажи мне! – вскричала я, отчего парень вздрогнул.
Он заметался из стороны в сторону, как дикий зверь, запертый в клетке. Хейден приглаживал волосы и покусывал губы.
– Нет, я… Я не могу, – умолял он не допрашивать его.
На мгновение мне стало его жаль, ведь я делала то, что ненавидела больше всего на свете, – лезла в чужую душу. Вот почему я не выношу психологов. Думала, придет время и Хейден мне все расскажет, но ждать уже нельзя. Я тоже не люблю говорить о своем прошлом, но иногда это необходимо.
– Как же мне тебе доверять, Хейден? – вздохнула я.
– Валери, я думал, что защищаю тебя.
Парень быстро подошел и положил руки мне на плечи.
– Прости, но я больше не верю тебе, – с трудом сказала я и убрала его руки.
Эти слова дались мне нелегко, Хейден заморгал, сдерживая слезы. Боясь разреветься, я открыла дверь и хотела уйти, но столкнулась на пороге с Ханной.
– А вот и она, – протянула девушка.
– Катись в ад! – прошипела я, толкая ее плечом.
– Мы уже в аду!
На крыльце стоял шериф. Марк был чуть позади, окруженный полицейскими. Хейден вышел из дома и подошел ко мне.
– Что происходит? Отпустите его! – Картер был шокирован, когда увидел Марка в наручниках.
– Валери, что произошло в лесу? От твоего ответа многое зависит, не торопись.
Возле дома собрались все учителя и ученики школы Уотервилля. Позади всех стояла Рейчел, ее губы шевелились, будто она читала молитву. Все смотрели на меня. Окажись я раньше в такой ситуации, убежала бы, но не сейчас. Я слишком многое повидала и уже ничего не боюсь. Все эти события, какими печальными они ни были, закалили мой характер.
Марк покорно стоял за шерифом, дожидаясь своей участи. Он взглянул на меня и потерял всякую надежду, ведь я из команды Хейдена. Никто не любил Марка, все опасались его, заслуженно или нет… не мне решать.
– Валери, – повторил шериф.
Я посмотрела на мужчину, он кивнул: «Давай, сдай нам этого паренька, и мы вернемся в город. Теперь-то мы спишем убийство Карен на него, и пусть у нас нет доказательств, зато есть свидетель – Валери».
– Я проснулась около девяти вечера, Марк пришел за мной, и мы пошли гулять в лес, – начала я и почувствовала, как Хейден взял меня за руку.
– Он насильно тебя туда повел? – спросил шериф.
Марк напряг челюсти, не сводя с меня глаз. Абсолютно все притихли и слушали меня, даже тренер. Я не увидела отца Рика, мистера Коллинза.
– Нет, я сама согласилась пойти, это было свидание. Мы развели костер, грелись, а потом я нашла Рика и закричала, – проговорила я и почувствовала, как Хейден выпустил мою руку.
Марк удивленно уставился на меня. Шериф не ожидал подобного. Я держалась уверенно.
– А шишка? – шериф указал на мой лоб.
– Упала, когда бежала обратно в лагерь.
– Так все и было? – теперь шериф обратился к Марку.
– Да, сэр, – ответил парень, и его тотчас освободили.
Хейден спустился по ступенькам и ушел прочь. Не знаю, друзья ли мы теперь, но я хотела поступить правильно. Марк не виновен, я знаю это.
Глава 22
– Валери, одно слово – и мы сразу же уедем из этого проклятого городка.
Джулс сидела на краю постели и медленно расчесывала мои волосы. Меня всегда успокаивало, когда кто-то расчесывает или гладит меня по волосам. Я сидела в пижаме спиной к тете и обдумывала ее слова. Упершись подбородком в колени, я смотрела на дождь.
Погода совсем не радовала жителей Уотервилля в последние дни.
– Все города похожи, а люди везде умирают, – выдохнула я.
– Пусть, но я не хочу, чтобы ты находила их те… – Джулс осеклась.
– Тела? – спокойно закончила я.
– Прости, не нужно было говорить об этом, тем более перед сном.
Тетя заплела мне косичку и аккуратно погладила по спине.
– Все хорошо. Странно, вот живет человек. Интересный, веселый и добрый, ты общаешься с ним. Но когда он умирает, ничего не остается, просто пустое тело без души, – высказала я мысли вслух.
– Валери, с тобой точно все в порядке? – Джулс повернула меня лицом к себе, удерживая за плечи.
– Да, спокойной ночи. Немного почитаю и лягу спать, – заверила я тетю.
– Спокойной ночи, только допоздна не засиживайся, – попросила она, все еще не доверяя мне.
Я улыбнулась и легла под одеяло. Тетя закрыла дверь, в комнате повисла тишина. Джулс ждала от меня нервного срыва, ночных кошмаров, слез и истерик, но я, к собственному ужасу, практически ничего не чувствовала. Неужели привыкла? Понимаю, человек способен со временем привыкать ко всему, но не к потерям же! Рика больше нет, я нашла его тело, а сейчас лежу с книгой в руках, будто ничего и не было. Мои чувства притупились, кажется, я становлюсь безразличной. Если это и есть взросление, то я не хочу взрослеть. Мне нравилось быть прежней, эмоциональной, иногда плаксивой.
Как я тогда разревелась перед Хейденом на перемене? Сейчас бы так не смогла. Ну вот, я вновь подумала о нем. После того как Марка отпустили, он вернулся в свою школу, и мы с Хейденом больше не виделись. В школе сказали, что он приболел и отсутствовал всю неделю, но я-то знала, что он здоров. Хейден обиделся на меня, надеюсь, когда-нибудь он поймет, почему я так поступила.
После похорон Коллинзы уехали к родственникам. Они не могли находиться в своем доме после потери сына. Я искренне сочувствовала им, но чем может помочь никчемная Валери? Ничем. Я сказала им, как мы с Риком пробрались в участок и