А затем появились ОНИ — восемь тварей, не сказал бы, что очень уж страшных, видал я монстров и пострашней. Сами твари особого пиетета не вызывали, что-то около пары метров высотой вполне себе гуманоидное тело, две ноги, шесть, ну, пусть будет, рук, немного несуразно выглядящая маленькая голова, пара больших вислых ушей, глаз, правда, три, два где и положено им быть, а третий на лбу, при этом идеально круглые, без белков, такое ощущение что кроме зрачка и радужки и нет ничего, носа, кстати, тоже нет, так одно небольшое отверстие над непропорционально большой пастью, заполненной мелкими, иглоподобными зубами, даже кажется, что, как у акулы, расположенными в несколько рядов. В общем, зрелище не самое приятное, но и не ужасное, а вот их аура… Обычно аура живых существ выступает за границы тела на пятнадцать-двадцать сантиметров, у разумных она может распространяться до метра от тела, это зависит от многих факторов, в том числе и от магической или псионической силы разумного, вот моя аура, например, выходит за границы моего тела сантиметров на семьдесят. Наверное, именно из-за ауры появилось такое понятие как «личное пространство», вторжение в которое любой разумный очень плохо переносит. У этих же тварей аура распространяется, примерно, метра на три от тела и при этом выглядит как постоянно шевелящееся и меняющее форму облако непроглядной тьмы. О чём-то подобном я слышал, или, может быть, читал… Да, точно! Нестабильная форма ауры — это признак метаморфов! Только этого и не хватало, надо предупредить тех, кто в поместье. Это их Мир и я не думаю, что эти твари первые представители своего вида, что на него вторглись. Ничего лучше, чем устроить небольшое огненное шоу, в голову мне не пришло. Амулет магического аналога салюта сам лёг мне в руку. Секунда и в небо устремился большой огненный шар, а ещё через пару секунд, уже на высоте пары сотен метров, он взорвался сотней разноцветных огней.
Почти одновременно с «салютом» завершилось и создание того самого монструозного плетения. На одних рефлексах я потянулся к ближайшим энергетическим линиям. В меня полился просто океан энергии, я аж застонал и возникло ощущение, что все мои энергоканалы наполнились расплавленным металлом. И вся эта энергия устремилась в едва мерцающее плетение, раскинувшееся почти на всю поляну. Одна из тварей, вдруг, опять завыла-завизжала, а я вновь почувствовал навалившуюся на меня апатию. К счастью, продлилось это совсем недолго, может быть пару секунд. Плетение вокруг нас с Младой полыхнуло серо-голубым светом, и я только теперь смог разглядеть его структуру — она очень сильно напоминало панцирь улитки, такая же закрученная. Свечение пропало, сменившись тонкой чуть-чуть светящейся плёнкой, которая странно преломляла и искажала всё вокруг. Мало того, у меня возникло стойкое чувство, что твари нас не видят и не ощущают, хотя до этого я отчётливо чувствовал и понимал, что твари сконцентрированы именно на нас, а теперь они нас потеряли, словно бы мы с Младой мгновенно исчезли из этого Мира.
Если честно, то я растерялся. Никогда ещё я не оказывался в подобной ситуации, когда все мои знания, умения и навыки оказывались бесполезными, мало того, я оказался в такой ситуации, когда любые мои действия могли привести к самым плачевным последствиям. Если ничего не предпринимать, то эти твари отправятся прямиком к поместью и очень сильно сомневаюсь, что хоть кто-то там сможет оказать им сопротивление, если уж даже я, со всеми своими «наворотами» оказался бессилен перед их ментальной атакой. А если вмешаться, то шансов выжить, даже не представляя, с чем имею дело, у меня ноль целых и ноль десятых, а ещё и Млада рядом в отключке и когда она придёт в себя и придёт ли вообще не известно. Да и я понятия не имею сколько продержится моя защита и что она из себя представляет. В общем, куда не кинь, везде клин.
Сколько я так просидел, пытаясь сообразить, что делать и делать ли вообще, я не знаю. Может час, может два, а может и всего пару минут. По крайней мере, твари пока никуда с поляны не ушли, они просто ходили кругами, словно что-то вынюхивали. Несколько раз они даже проходили сквозь чуть светящуюся плёнку моего убежища, словно бы её вообще не было, то-то я страху в такие моменты натерпелся, пока не сообразил, что они проходят не через плёнку а через то место где она должна бы была быть. Я даже начал догадываться о природе «ракушки», ставшей моим убежищем. Тут было всего два варианта, первый, то странное плетение создало какую-то аномалию, основанную на, пусть будет, Магии Времени. И второй вариант, магия Пространства и плетение создало что-то вроде изолированного пространственного кармана. Я больше склоняюсь к второму варианту, ведь не даром некоторые «кирпичики» или модули этого плетения показались мне смутно знакомыми. Хотя и первый вариант, сходу, я отметать не стал, потому как уже обратил внимание, что время за плёнкой и внутри неё движется не равномерно. Внутри времени прошло явно чуть больше чем снаружи, по крайней мере, если верить моим ощущениям.
Когда в голове раздался перезвон колокольчиков, я чуть с ума не сошел. Но всё оказалось совсем не так, как я сначала подумал. Это не твари до меня добрались, а ожила нейросеть, правда, только для того, чтобы сообщить мне, скажем так, «принеприятнейшее известие». Нет, никакой ревизор ко мне не едет, просто, как