Я лично склонялся к первому варианту. А это значит, что ситуация всегда может перевернуться, если его авторитет пошатнётся. Надо будет поработать в этом направлении, когда у меня появится возможность говорить. А ведь рано или поздно она же у меня должна появиться. Не будут же они держать меня парализованным всё время. Тем более что их «парализатор» прикладывает определённые усилия, чтобы поддерживать меня в таком состоянии. Не может же он делать это всегда! Ему и есть надо, и спать… да и вообще концентрироваться бесконечно на магических усилиях невозможно. В конце концов, мана просто закончится, и всё!
Отдав распоряжение, старик повернулся, чтобы уйти. Ко мне направился один из мужиков, держа в руках наручники.
«Вот ведь запасливые сволочи, — мелькнула у меня в голове мысль, — снялись с насиженного места, почти в бегах, но наручники у них с собой есть!»
В тот же момент я почувствовал, как паралич меня отпускает. Видимо, они хотели сковать меня более традиционным способом.
Всё происходило очень быстро, и именно в такие моменты бывает, что появляется шанс на спасение.
Хватка сдерживающей меня магии ослабла, но я продолжал стоять так, как будто она до сих пор есть. Надо сказать, что после принудительной неподвижности сохранять её специально было очень тяжело. Невыносимо хотелось пошевелиться.
Мужик с наручниками оказался уже совсем рядом. Тот, что держал меня магией, заподозрил неладное, ведь он же прекратил своё воздействие, а я по-прежнему стою. Но хватило его только на то, чтобы издать какой-то невнятный удивлённый звук.
Дольше ждать я не стал и что есть сил саданул коленом между ног тому, что подошёл ко мне с наручниками. Попал идеально, и так сильно, что даже ушиб колено о его лобковую кость. О том, что произошло с тем, что оказалось между этой костью и моим коленом, лучше даже не думать.
Он даже не успел согнуться пополам, когда я уже был возле старика. Я подбежал к нему сзади, схватил его руками за голову, положив ладони на уши.
— Всем стоять! — проорал я, — видели когда-нибудь, что происходит с человеком, если создать плазменный шар прямо внутри его головы?
Все остолбенели, боясь пошевелиться, не зная, что предпринять.
— Алик, давай договоримся! — тут же заговорил старик, который сориентировался первым, — ты выиграл этот раунд. Мы тебя отпустим живым. Твоя жизнь за мою жизнь, всё честно! Идёт?
— Идёт! — тут же согласился я, — но поскольку я вам не верю, меняться будем на моих условиях.
— И какие у тебя условия? — спросил старик.
— Ты! — кивнул я девочке кинетику, — отнеси нас на середину реки и опусти в воду. Потом заберёшь своего учителя. Живо!
— Делай, милая, что он говорит! — тут же сказал старик девочке, которая растерялась от того, что именно ей придётся участвовать в этой процедуре.
Девочка тут же собралась, подняла руки, и мы со стариком взмыли в воздух. По нашему прошлому опыту общения я не сомневался, что ей хватит и сил, и дальности действия магии.
Теперь было важно, чтобы Рита была рядом и утащила меня как можно быстрее под водой от места событий подальше.
Кинетик делала в точности то, что ей сказали. Она вынесла нас ровно на середину реки. Мы на секунду зависли в воздухе и потом плавно стали опускаться. Я взглянул на воду, пытаясь разглядеть там Риту. Не знаю, увидел ли я её в самом деле, или это была игра воображения, но мне показалось, что в толще воды блеснул большой рыбий хвост.
Внезапно кинетик нас отпустила, и мы стали падать. Этого я никак не ожидал, не думал, что она бросит своего учителя с высоты в воду… хотя, может быть, у неё просто закончились силы?
Когда это произошло, я непроизвольно разжал руки на голове старика и взмахнул ими. Это было чисто рефлекторно! И в ту же секунду понял, что падаю один, а старик остался наверху. Она его подхватила в тот же миг, как только я его отпустил.
Сверху раздался лающий хриплый смех старика, который быстро удалялся в сторону крыши, где находилась его банда.
Я остался без страховки, ну да ладно, главное, чтобы Рита была здесь.
Рыба моей мечты была на месте! Я вошёл в воду солдатиком и почти не ушибся. Сразу опустившись на большую глубину, там я уже крутанулся, ища глазами Риту в прозрачной воде. Было уже светло, и видимость была отличная.
Быстрая тень русалки метнулась ко мне, и через пару секунд Рита зависла прямо напротив, с ореолом из колышущихся в воде волос.
Я протянул к ней одну руку, а второй махнул в сторону, пытаясь показать, что нам надо отсюда убираться. Она всё поняла, кивнула, и в одно быстрое движение оказалась ко мне вплотную.
Я обхватил её и потянулся губами к её губам. Она сначала удивлённо вытаращила глаза, мол, что это на меня нашло в такой неподходящей ситуации, но через секунду поняла, что я хочу через неё дышать, и мы соединились в поцелуе. Этот лайфхак оказался очень полезным.
В следующую секунду я почувствовал, что мы уже движемся. Рита не стала терять времени и повлекла меня прочь с этого места.
Своему спасению я радовался буквально несколько секунд. А потом почувствовал, что какая-то непреодолимая сила схватила меня и держит. Я увидел расширенные глаза Риты прямо перед собой, она не понимала, что происходит.
Меня потащило назад и вверх. Наш поцелуй разорвался, мы схватились руками друг за друга. Рита пыталась меня удержать, отчаянно работая хвостом, но влекущая меня сила была многократно мощнее. Я понял, что, к сожалению, ничего не вышло, и отрицательно покачал головой, глядя на Риту. Она поняла, что я собираюсь делать, и ещё крепче сжала мои руки.
Меня тащило всё сильнее и сильнее, и чтобы не подвергать Риту опасности, я резко её отпустил. Поскольку она тянула в другую сторону, то её отбросило назад, а потом я был уже далеко. Вытянув вперёд руки, она смотрела, как я быстро удаляюсь, не в силах ничего сделать.
Меня выдернуло из воды и понесло в сторону крыши, где на краю собралась вся банда.
— Кинетик, маленькая талантливая сучка, — пробормотал я, — как жаль, что