С трудом изгнав неподобающие для кабальеро мысли, Алехандро сосредоточился на войне. Все эти пять месяцев он провел в лихорадочной деятельности, мотаясь по Асунсьону, куда перешла из Умаиты флотилия, и занимаясь при этом боевой подготовкой. Весь расчет был на «миноносцы», которые ежедневно проводили учения с шестовыми минами, проводя учебные атаки на корветы. Да с «боевыми пловцами» занимался до последнего времени, вроде обучил нормально, пять месяцев достаточный срок. Да еще множество других задач решал, поставив все на первый, внезапный удар — главное добиться нужного для страны результата. А там ход дальнейшего противостояния с «Тройственным альянсом» может стать иным — появятся определенные предпосылки к тому, что итоги войны будут совсем иными…
Военный арсенал в Асунсьоне — во времена правления Лопесов промышленность в стране создавалась быстрыми темпами. Причем исключительно государственная, по прусскому образцу — налаженное там производство являлась своего рода образцам для других стран…
Глава 14
— Дон Франциско, не все так плохо как кажется. Наоборот — все идет строго по плану, и мы фактически владеем инициативой как ни странно. Взятием форта Итапиру «союзники» поставили себя в крайне невыгодное положение, теперь их объединенная армия разделена на две примерно равные по численности группировки, отрезанные друг от друга Параной. Как видите, они действуют, как положено, вы прекрасно знаете. Ходы в «дебюте» этой партии напрашиваются сами по себе, других попросту нет — президент Митре и генерал Осорио поступают так, как должны были поступать.
— Только с опозданием на месяц, дон Алехандро, — Лопес передернул плечами, он рвался в бой, и приходилось его сдерживать. Генерал был в уже поношенном «камуфляже» — ему сшили новое обмундирование одному из первых, как и стачали берцы с высокими голенищами. В таком же кепи, с бородкой, перетянутый ремнем, который оттягивала кобура с револьвером, он очень напоминал легендарных повстанцев Фиделя, знаменитых «барбудос». Единственное отличие в ленточке парагвайского флага на левом предплечье, да таких же цветов кокарде на шапке. Была попытка придумать каску для защиты головы от шрапнели, но от этой идеи пришлось отказаться из-за недостатка в тонких железных листах — воевать предстояло исключительно на запасах, собственное производство не покрывало и десятой части резко возросших потребностей армии и флота.
Солдатам и офицерам новой униформы не хватало — переодели едва третью часть, все остальным пришлось импровизировать. Перекрашивали красные мундиры, обрезая блестящие пуговицы — расцветка становилась причудливой, в одной роте на множество оттенков. С обувью примерно такое же положение — мастрячили все, что только возможно, на ступню налезает, и нормально. И каждый ремесленник изощрялся, как смог — подразделения щеголяли в шлепанцах и кожаных галошах, в ходу были и полусапожки — босоногое воинство, наконец, обули за короткое время, причем совместными усилиями целого народа — собрали по селениям и семействам все что смогли. Но текстильная промышленность свое возьмет — к концу года армия станет единообразной по обмундированию, Причем первой в мире, которая не только перешла на «защитную» униформу, но и в камуфляж.
— Этот месяц пошел нам на пользу, «хефе» — аргентинцы должны были захватить «Эсмеральду» с грузом винтовок и боеприпасов, как случилось в той действительности, однако сейчас пароход пришел вовремя. Кроме него успели прибыть наши «города» — а вот на них гораздо более ценный груз от «пушечного короля». Надо немного потерпеть, мой генерал — всего пару недель, пока наши комендоры не освоят в полной мере орудия Круппа. И тогда пойдет совсем другой разговор, и мы сами перейдем в наступление. Поверьте, не стоит напрасно лить кровь наших солдат. При немногочисленности нашего населения тут каждый обученный воин необычайно дорог. А человеческие ресурсы не восстановимы за короткое время — сами хорошо знаете, дон Франциско, что потребовалось полвека, чтобы прийти в себя.
Мартинес посмотрел на диктатора — тот засопел от замаскированного упрека. Теперь Лопес действовал совсем не так как раньше, его бросило в противоположную крайность. Знания произвели на него потрясающее воздействие — он стал намного более осторожным, зная, что за год союзников по «альянсу» не сломить, и две-три победы над врагом не склонят фортуну на его сторону. Война затянется, и потребуется вначале вышибить «слабое звено», чтобы обрести надежду на более счастливый для страны исход.
— Знаю, дон Алехандро, но сердце болит, когда вижу вражеские флаги над нашим фортом. Нужно было дать им сражение, а не отступить в «бегстве», пусть притворном, да еще специально бросив пушки.
— На войне обман и коварство являются таким же инструментом, как и оружие с тактическими приемами. Зато «союзники» теперь полностью уверились в совершенной «неподготовленности» наших войск, а солдат считают «трусами», что сбежали при первом штурме. К тому же наше вооружение они будут считать совершенно никчемным, а это еще больше увеличит самомнение, и что хуже для них — презрение к нам. А мы ведь специально оставили весь хлам, который только и смогли собрать, а они ему радовались как дети. А все гладкоствольные пушки годятся только на переплавку, да украшать музеи — бесцельный и напрасный расход пороха.
Мартинес еще раз посмотрел на расположение войск противника, затем перевел подзорную трубу на мелькающие по возвышенностям красные мундиры — этому батальону специально оставили старую форму, чтобы ввести врага в заблуждение. Как и побросали полевые гладкоствольные пушки и немногие ружья с кремниевыми ударными замками. А потому аргентинцы с бразильцами захватили множество трофеев, но для них совершенно бесполезных. И даже хуже того — «легкие победы» обычно действуют на войска и генералов «опьяняюще», гордыня растет пропорционально этому. А вот она на войне никого до добра не доводила, это прямой путь к поражению. На этих болотах президент Митре положит всю свою «союзную» армию без всякой пользы, главное чтобы у парагвайцев при этом значительных потерь не будет. Сдерживать наступление среди трех узких проходов в болотах можно долго и малыми силами одной легкой пехоты, благо все егерские роты уже получили новое обмундирование с берцами и накидками, и вооружены винтовками «парагвай» — так стали именовать переделки «энфилдов».
— Лучше будет, если мы их выморим здесь — без продовольствия вражеские солдаты или сдадутся в плен, либо вымрут от болезней — места гиблые, тут смерть под каждым кустом сидит.
Алехандро посмотрел в подзорную трубу — лагерь союзных войск, разбитый на берегу у взятого форта впечатлял своими размерами. Многие тысячи палаток, навесов и повозок буквально засыпали