Парагвайская пехота четыре долгих года отчаянно сражалась с гораздо более многочисленными интервентами, к тому же вооруженными нарезными ружьями. Именно высокий моральный дух позволял им перенести чудовищные потери, хотя обеспечение и снаряжение не отвечало условиям войны — почти отсутствовало собственное производство, к тому же союзники установили блокаду…
Глава 11
— Президент Митре не только не окажет помощь уругвайским «бланкос», наоборот, он сговорился с императором Педру о признании этой страны за Бразилией. И хуже — есть предположение, и весьма обоснованное, что они вступили в тайный сговор о разделе нашей страны на две части, при этом большая часть территории Парагвая отойдет именно Аргентине, Бразилия получит северные спорные территории, и собственно Уругвай. И это очевидно уже сейчас — наши уругвайские сторонники терпят поражение, оказать помощь мы им не в состоянии. Для нашей флотилии закрыли путь вниз по Паране, в Ла-Плате сразу две бразильские эскадры, каждая из которых по отдельности сильнее наших речных сил. А потому, сеньоры, нам надлежит как можно быстрее определиться с ситуацией, и определить, где мы быстрее всего можем нанести нашему северному соседу ущерб.
Лопес говорил негромко на гуарани — все присутствующие прекрасно говорили на этом языке, так как были коренными парагвайцами. Иностранцев не было — не то, чтобы им не доверяли, но к управлению страной и ее вооруженными силами просто не допускали. Впрочем, «кондотьеры» не имели достаточно серьезных воинских званий — «команданте» или майоры в армии, а на флотилии на аналогичной «ступеньке» был всего один капитан де корвета, и тот англичанин, к тому же командовавший до последнего времени единственным военным корветом, но сейчас опасно заболевший — личинки мух буквально изъели тело несчастного моряка. Но вроде пошел на поправку, хотя до полного выздоровления еще далеко.
За большим столом сидели семеро офицеров — пятеро в армейских, двое во флотских мундирах. Председательствовал единственный генерал, являвшийся главнокомандующим президент Лопес. Дело в том, что армия Парагвая до войны была маленькой — восемь не укомплектованных батальонов, пять кавалерийских и два артиллерийских полка — каждая часть примерно по пятьсот человек. Объявленная в конце сентября мобилизации носила «взрывной» характер — число батальонов возросло до четырнадцати, и все они были укомплектованы по полному штату в восемьсот босоногих солдат при двух десятках офицеров. С последними была «напряженка» — Лопесы, что отец, что сын, прекрасно знали, на что способны «служивые» в странах Нового Света. Именно офицерство постоянно устраивало пронунсиаменто и мятежи, если они были неудачными, или революции, которые заканчивались успешно. И частенько какой-нибудь бравый полковник усаживался в президентское кресло, производя себя любимого в генеральский чин, а его предшественник или отправлялся в изгнание, но куда чаще заканчивал жизнь «самоубийством», приколотый штыком или вульгарно застреленный из ружья, а то и зарубленный мачете. И эти нравы даже в будущем нисколько не изменились — поощряемый «великими державами» правящий класс олигархов делал все возможное, чтобы удерживать власть в своих руках, прикрывшись «фиговым листом» так называемой «демократии».
И такое положение дел Мартинес сам хорошо знал, уже поучаствовав в подавлении, как минимум трех пронунсиаменто. Но сейчас дон Франциско решительно отказался от порочной практики «тасования» офицеров между подразделениями, полностью убедившись из прочитанных книг в патриотичности и полной лояльности командного состава армии и флота, который четыре года отчаянно сражался против интервентов и понес чудовищные потери. И лишь в самом конце войны «дрогнул», когда оставшиеся в живых осознали, что поражение неизбежно, и лишь отсрочено по времени. Уже не было ни сил, ни оружия, ни боеприпасов, оставшиеся пароходы потоплены или взорваны, а столица оккупирована. Но вплоть до гибели диктатора парагвайцы сражались, и сдались только тогда, когда их страна просто истекла кровью, а в бой пошли уже дети…
— Вести войну с Бразилией мы можем по двум направлением, но сейчас занятие Мату-Гросу является главной задачей кампании, а отнюдь не вспомогательной, как нами раньше было запланировано. Бразильцам будет трудно перебросить туда подкрепления, мы можем занять всю территорию и захватить все имеющиеся там пароходы, столь нужные нам для продолжения войны. И главная для тебя задача, дон Висенте, отвлечь внимание императора именно на Куябу — столицу провинции нужно занять как можно быстрее. Однако цели войны нужно изменить…
Лопес сделал театральную паузу, но Алехандро в отличие от собравшихся на военный совет офицеров, прекрасно знал, о чем пойдет речь. Недаром вчера они с президентом обговорили многие нюансы.
— Мы бедная страна, и нуждаемся в самом необходимом. Но разорять простых жителей не имеем права, их имущество нельзя отбирать и за все взятое, если потребуется для питания войск, заплатить, причем бразильскими реалами, отнюдь не нашими деньгами. А потому необходимо замирать только государственное имущество, и все имеющееся к военному предназначению. Все латифундии, где используется рабский труд, не разорять, но имущество владельца частью забрать, а все остальное раздать крестьянам и рабам, последних сделав вольными и дать наделы земли за счет владельцев. Но этим пусть новые власти занимаются из тех, кому устанавливаемые нами порядки придутся по душе. Мы ведем войну за освобождение народов, а не на их ограбление или закабаление, как делают латифундисты и банкиры. Нужно вызвать недовольство властью императора Педру II, и обрести сторонников республики — а таковые есть в немалом числе, и нам нужно их доверие.
Слова падали, словно камни в пруд, с всплесками и волнами. И сказано главное — война будет революционная, к какой прибегли французы во время известных событий три четверти века тому назад. И хотя все офицеры имели гасиенды и были в них владельцами, тем не менее, склонили головы перед решением — никто не думал приводить другие доводы. Прекрасно понимали, что населения у северного соседа гораздо больше, и спасение Парагвая в том, если в Бразилии начнется заматня, полыхнет междоусобица.
— Второе направление теперь будет второстепенным — через провинцию Мисьонес на провинцию Рио-Гранди-ду-Сул, что примыкает к ней, и одновременно к Уругваю. Оно демонстративное — питать войска мы сможем с великими трудностями. От Энкарнасьона переправа через Парану, там до верховий Уругвая слишком долог путь и местность не благоприятная. Для демонстрации наступления отправим пехотную бригаду подполковника Эстигаррабии, этих сил вполне достаточно для создания угрозы.
Офицеры быстро переглянулись, кивнули — люди знающие, прекрасно понимали какие трудности вызовет стокилометровый