Сложив крылья, Кириан рухнул вниз. Я только успела завизжать и зажмуриться, когда земля стремительно бросилась на нас. Однако удара не произошло. У самой земли он снова расправил крылья, и приземлился, звонко клацнув когтями по брусчатке, а потом разжал лапу, вытряхнув меня перед собой.
После полета меня штормило. Ноги были ватными и будто не моими, все тело – деревянным. Меня даже повело куда-то в сторону, и я бы наверняка упала, если бы не Кириан успевший обратиться и подхватить меня за талию.
– Стоять!
– Пытаюсь, – просипела я и провела языком по пересохшим губам.
Кажется, у меня обветрилось все, что только могло обветрится.
Тем временем Кир, которого многочасовая дорога вовсе не утомила, потянул меня к высокому парадному крыльцу.
Мы поднялись по внушительной лестнице, у которой перила были в форме змеиных, переплетенных тел, миновали двери, такие высокие, что в них мог пройти не только человек, но и дракон, и оказались в парадном холле, из которого открывались двери в другие помещения, и гордой стрелой поднималась лестница на верхние этажи.
Один взгляд на нескончаемые окна, сквозь которых лился закатный свет, и меня снова повело. Потолок был так высоко! И на нем, гордо расправив крылья, красовалось изображение дракона.
– Идем, – Кир поводок меня дальше.
Навстречу нам то и дело попадались люди. Они здоровались с моим мужем, он здоровался с ними и дальше. Нас неотступно преследовали любопытные взгляды, но Кир не разменивался на посторонние разговоры. Он целеустремлённо вел меня вглубь замка пока мы не отказались перед дверями с позолоченными гербами Саоры.
Отрывисто постучав, муж прислушался, и получив положительный ответ, решительно толкнул дверь, затаскивая меня следом за собой.
Это был рабочий кабинет. Лаконичный, и в тоже время роскошный – резная мебель из дорогих сортов дерева, кожаный диван в углу, шкафы с книгами вдоль стен. Но самый главный экспонат – это стол, стоявший по центру. А за столом мужчина с посеребренными сединой висками.
Я знала кто это! Видела его изображение в одной из книг Май-Броха!
Мой муж привел меня к правителю Саоры. Императору Жер’Тиану.
Глава 10.2
В отличие от Кира и остальных Саорцев, с которыми мне довелось пересекаться, у Императора в глазах не было огня.
Вернее был, но какой-то странный, не золотой с кровавыми всполохами, а ярко-голубой с серебристыми искрами вокруг радужки.
Странный, непонятный, и вообще не такой, каким дожен быть настоящий огонь…
– Это лед, – подсказал Император, поднимаясь из-за стола.
Только льда мне и не хватало…
Тем временем он подошел ко мне. Я попыталась отступить, но позади, как скала стоял муж. Оставалось только замереть и ждать, что будет дальше.
Тиан по-хозяйски взял холодными пальцами меня за подбородок и слегка повернул голову сначала в одну сторону, потом у другую.
– Значит, там все-таки остались Видящие?
– Эту спасла лень, – усмехнулся Кириан, а я покраснела, – не хотела учить лишнего, поэтому не сказала в Академии о том, что проснулся третий дар. А поскольку третьего никто и не ждал, то ничего и не заподозрили.
– Значит, в том районе вокруг нее воронка закручивалась?
Я ничего не понимала. Какая воронка закручивалась? Почему закручиваясь? Куда закручивалась? А главное, какое к этому всему я имела отношение?
– Похоже, на то, – согласился Кир, – мне повезло там оказаться в тот момент, когда Несса вернулась из академии, но еще ничего, никому не успела рассказать. Из минусов – она ровным счетом ничего не знает о Видящих. Вообще ничего! Даже банальных мелочей.
Я покраснела еще сильнее и пробухтела:
– Я знаю главное. Видящие – видят!
– Кого они видят? – поинтересовался Император, наконец убрав руку с моего лица.
– Того, кто прячется за маской!
– Что и требовалось доказать, – развел руками Кир.
Тем временем Тиан вернулся за свой рабочий стол:
– Как тебе удалось привести ее?
– С некоторыми трудностями… Один из чистильщиков преследовал нас до самой границы.
– Нам стоит ждать гостей?
– Скорее всего, да.
Я ничего не понимала. Что за гости? Что за чистильщики? Что вообще происходит?
А эти двое продолжали разговаривать так, будто меня и вовсе не было в комнате:
– Ты женился на ней?
– Да.
– Присвоил?
– Да. Договор заключён.
Боги…
Еще немного и я провалюсь сквозь землю от стыда. Зачем они об этом говорят?
– Хорошо, но…ты же понимаешь, что будут проблемы. Если их князь затребует тебя… вернее твою голову, за то, что ты нарушил правила, то по мирному договору, я буду вынужден тебя выдать. Иначе снова война.
– Я понимаю, – спокойно согласился Кириан. – цель оправдывает средства. Вы выдадите им меня, а ее выдавать не обязаны.
Кажется, такое положение дел не слишком радовало Императора, потому что между широких бровей пролегла хмурая складка:
– Она – твой единственный шанс. Я буду тянуть время сколько смогу, но в итоге все будет зависеть от нее.
– Я знаю.
– И еще, – Тиан снова перевел на меня задумчивый, тяжелый взгляд, – Брак, заключенный по законам Калирии не имеет никакого значения для наших. Будут и другие желающие. И несмотря на то, что именно ты ее нашел и привез, тебе придется ее отдать тому, с кем возникнет связь.
Вот тут мне совсем дурно стало. Что значит отдать? Я с этим-то смирилась только потому, что хотела спасти семью, а меня уже собрались передавать кому-то другому?
Возмущению моему не было предела.
Особенно когда Кир пожал плечами и сказал:
– Значит, так тому и быть.
– А может мне кто-нибудь что-нибудь объяснит? – не выдержала я.
– Позже, – отмахнулся муж, в очередной раз вызвав дикое желание придушить.
– Но…
– Позже, Несса, – с нажимом повторил он и глянул так, что я предпочла промолчать.
– И еще… Вам придется остаться в столице, во дворце. Так будет безопаснее.
– Мудрое решение, – согласился муж. – нам потребуется доступ ко всем уровням библиотеки.
– Считай оно у тебя есть. А теперь можете идти, я должен все обдумать и решить, как быть дальше.
Кир учтиво склонил перед ним голову, взял меня за руку и повел к выходу. И мы уже почти ушли, когда за спиной раздалось:
– Смотри в оба, Видящая. Смотри.
От тихого голоса стало страшно и побежали мурашки вдоль спины.
Только спросить, что он имел в виду я не успела. Кириан уже вывел меня в коридор и прикрыл за нами дверь.
– Что это значит? – прошипела я.
– Все потом, Ванесса. Здесь даже у стен есть уши.
Я притихла и больше