– Во-первых, я не голая, а в одежде. Во-вторых, не кашляла, а чихала! В-третьих, это была не простуда, а аллергия на Хыртоня. Как видишь, преобразование его кожного покрова помогло – она прошла! – развернувшись обратно, принялась перечислять я.
– Так ты для этого из него помпон от шапки сделала?
– Нет, чтобы шерсть из комнаты выметать – увлечение у меня такое.
– Всегда знал, что у бытови… – Я свела брови и так из-под них зыркнула на парня, что он оборвал фразу на полуслове и, уронив Хыра на пол, примирительно поднял руки. – Понял, замолкаю!
– В-четвёртых, вариантов нет! У меня. Знаешь ли, времени не было утепляться, когда твой зверь за приключениями полетел.
– Погоди! – Брэм протянул ко мне руку, в чаше перевёрнутой ладони затеплился зловещий зелёный огонёк. – Дай клятву, что никому не станешь рассказывать о том, что сейчас увидишь!
Послать бы его, но… любопытство победило.
Пять минут спустя я неслась через заметённый свежим снегом двор, теряя тапки и заливаясь истерическим смехом. На моих плечах болтался по-рыцарски одолженный тёплый плащ, но мне и без него было жарко.
Открытие шокировало, но зато стало ясно, почему Брэм даже в догонялкам с Хыром в полном облачении играл. Я бы на его месте тоже капюшон на нос натягивала и магией к голове прибивала, чтобы не слетал.
Рыжий!
Не благородно-каштановый, и не чуть рыжеватый, а абсолютно рыжий некромант! Даже брови и ресницы как медная проволока.
Ы-ы-ы! Я сейчас хохотом все сугробы снесу.
Йорг, опять тапка слетела!
ГЛАВА 4
Брэм
Какого лешего в этот эльфячий заповедник отправили меня? Фиалка бы сюда отлично вписалась, а я чувствую себя неуклюжим зомби в сказочном саду. Того и гляди что-нибудь ценное раздавлю.
Говорил же Эми, чтобы сама шла, но у неё, видите ли, лекция важная. Никак нельзя пропустить! Будто у меня важных лекций сегодня нет!
Хотя… нет. Вернее, есть, и все важные, но закончить с ремонтом кабинета декана важнее. Иначе толку от этих лекций не будет никакого.
Спасибо, хоть Хыртоня девчонка с собой взяла. Явись я на факультет магической флоры с лилово-розовым довеском подмышкой, все эти чопорные «лютики» – из тех, что учатся, а не растут – животики от смеха надорвали б. Растущие, впрочем, тоже!
– Посторонись! – потребовал длинный тощий эльф с идеальной рожей, но, стоило мне отступить, как он возмущённо зашипел: – Труповод нерадивый! Ты вивисвенсус чуть не сломал!
– Виви-что?
– Виви-то!
Чую, не заладится у нас разговор. И как этого хмыря о помощи попросить? Может, выбрать кого попроще? Вон у стены девчонка маячит – зелёненькая такая, почти как зомби.
– И на амитрилочку твоя тёмная аура плохо влияет! – продолжил распекать меня остроухий, не давая пройти.
Остальные «лютики», копошившиеся в оранжерее, начали на нас с любопытством поглядывать. Очевидно, этот глист в светло-голубом балахоне тут был за главного.
– А ростопопус и вовсе в спячку впал! Теперь год ждать его пробуждения! Ты что наделал, некродурень? – всплеснул руками-веточками эльф. Изящный такой, беловолосый – совсем на нашего декана не похож. Айвен хоть и остроухий, и с косой золотой, но сразу видно, что мужик. А это нечто вполне может и девушкой оказаться. Ещё и голос высокий…
Как обращаться-то к нему? Или всё-таки к ней?
– Ты…
– Не тыкай мне, грязномаг! – задрал острый нос тощий слизень.
По-моему, слишком острый – надо бы чуток сплющить. Кулак так и чешется. Только убедиться бы сперва, что это ушастое нечто всё же мужского пола.
– А что делать? Гыкать? – Я скрестил руки на груди, чтобы не рвались в бой. Этот мотыль бледный мне всё больше не нравился. Терпеть не могу эльфов. Особенно высокородных. А он… или она – точно из таких.
– Не груби! Ты не на погосте!
Это я грублю? Да мне впору уже брать у него уроки по мастерству изящного сквернословия! Хотя… какое оно изящное? Обычное хамство.
С другой стороны, явись он в нашу лабораторию и напугай своим визгом парочку свежесозданных зомби, я бы тоже психанул.
Продолжая наглаживать похожий на волосатую спринцовку ростопопус, как вчера Фиалка Хыра, эльф расправил плечи и гордо выпятил грудь. Вроде бы плоскую, но кто этих детей леса разберёт. У них девчонки через одну, как доски, а у парней щетина не растёт и черты лица зачастую женственные.
– Спокойно, леди… – начал я примирительно.
– Какая я тебе леди?
Упс, ошибочка вышла.
– Не горячись, приятель…
– Перегнойный жук тебе приятель! – опять зашипел ушастый и двинулся на меня.
А ничего, что он сам свою… как её там – амитрилочку, во! – чуть не затоптал?
Йорг! Как его об услуге-то попросить? Он же из принципа откажет. И взамен предложить нечего. Теряю я сноровку – а всё Эми, и её гениальные идеи!
Вчера до позднего вечера завалы с ней разбирали. Просто удивительно, сколько всего успел испортить один не слишком крупный и не слишком живой зверь.
Фиалка заклинания свои бытовые в тетрадках подбирала и чудо-инвентарь принесла – швабру зачарованную. Хорошая хреновина, но неуклюжая – совсем как я в этой Йорговой оранжерее. Раз пять меня задела и дважды тряпкой хлестнула. А Эмили только посмеялась, заявив, что я этой деревяшке понравился.
Дожил! Со мной уже швабры флиртуют.
Правда, парочка скелетов, украшавших приёмную деканата, тоже принялась вокруг Эмили круги наворачивать, гремя костями, едва я их для помощи в уборке привлёк. Так что квиты!
– Чего завис? Говори, зачем явился, и проваливай, пока тут всё от тебя не повяло! – Эльф скопировал мой жест, скрестив руки.
Я окинул взглядом оранжерею. Остальные студенты безмолвные растения изображали, а может, и преподы тоже. Была не была!
– Пока не получу то, за чем пришёл, не уйду, – упрямо заявил я, «случайно» зацепив локтем куст, который… запищал. Я аж отпрянул от неожиданности.
Сад ужасов какой-то! И этот тип ещё что-то гнал на наши погосты?
– О небо! Моя изозомия! – подскочил к «пищалке» остроухий. – Ты её напугал, мужлан! Исчезни отсюда, а? – Он посмотрел на меня с такой мукой, что я бы даже свалил, но кто починит проклятые мухоловки?
А ведь это мысль!
– Да я бы с удовольствием, но у наших септолиусов большие проблемы.
– У кого? – мгновенно сменил гнев на милость эльф. – Это те, что магистр Айвен разводит, да? Я слышал о вчерашнем инциденте. – В его блёклых глазах зажёгся странный огонёк. – Так это ты, да? Твоя зверюга постаралась? – Тонкие губы