Как бы то ни было, до конца им это не удалось, кое-что до сих пор проводилось незаконно (например, смертельные бои), но в целом развлечение народу очень и очень нравилось, так что деньги там крутились не просто большие, а порой огромные. Но это на всяких там столичных и мировых чемпионатах, да в финалах.
Сейчас же нам предстояло поучаствовать в полуфинале, причем Дэн не солгал - меня действительно оформили официальной заменой другому бойцу, которые не оправдал ожиданий. При этом мы специально подошли чуть заранее и не к центральному входу, а для персонала, где нас встретил Ромич - абсолютно ничем не примечательный дружок Дэна. Парень не только провел нас внутрь, но и показал, где находится раздевалка, где комната, где бойцы ожидают своей очереди выйти на ринг, а где, собственно, проход на этот ринг.
Убедившись, что я всё понял, в том числе очередность предстоящих двух боёв, которые мне точно придется провести, даже если проиграю первый, Ромич ушел, Женька увязался за ним, напоследок наказав всех порвать, ну а я, спокойно переодевшись в серые шорты до колен, перевязал кисти рук и запястья белыми эластичными бинтами, и прошел в комнату ожиданий.
Там стояло три дивана, кулер с водой, а на стене висел широкоформатный экран, транслирующий зал. Время было ещё раннее, но народ уже начинал потихоньку подходить, причем как в зал, так и сюда, в комнату.
Явился и Багрянцев-младший, причем тоже в длинных шортах и без футболки, как я, но бинты и шорты он предпочел красные. Обрадовался мне, как родному, прошелся оценивающим взглядом по телу, хмыкнул и поиграл мускулами.
Они у него и впрямь были, как и многочисленные татуировки на левой половине груди, уходящие на плечо, но мне эти символы ни о чем не сказали, и я не стал их особо рассматривать.
– Бро! - Парень подставил мне кулак, а когда я озадаченно приподнял брови, то закатил глаза. - Вот ты нерусь! Вот так делай!
К нам подошел ещё один парень нашего возраста, светловолосый и голубоглазый, причем даже помощнее Дениса, но масса в его случае пошла в минус - уже сейчас я видел, что он не особо подвижен. Тем временем парни любопытным образом стукнули кулаком об кулак, причем несколькими способами, и стало ясно, что это своего рода ритуальное приветствие. Нда…
– Знакомься, Митяй, - представили мне верзилу. - Погоняло Ворчун.
– Почему?
– Ворчит много, - хохотнул Багрянцев и с ухмылкой глянул на меня. - Кстати, тебя мы Македонцем записали. Ты же не против?
Мне было глубоко фиолетово, как любили говорить местные, о чем я и сказал, сразу предупредив, что сегодня мой первый и последний бой.
– Чего так?
– Не интересует, - качнул головой. - Я не клоун. Хочешь спарринга - без проблем. Назначай время и место, разомнемся. Глядишь, научу чему-нибудь…
– Дерзкий ты мужик, Македонец, - хмыкнул Дэн, явно уязвленный тем, что я принижаю его умения. - Впрочем, давай. Есть в тебе что-то… Интересное. Давай так. Первые два боя, так и быть, менять не будем. В третьем, стопудово, сойдетесь с Ворчуном, - Митяй спокойно кивнул, словно для него это тоже было очевидно. - Ну а потом, если ты реально крут, как говоришь, схлестнемся и мы с тобой. Выиграешь - никакой мзды с мастерской, иду к тебе в ученики с доплатой. Сотка в месяц, а? Но если проиграешь, - он криво ухмыльнулся, - торчишь лично мне сотку ежемесячно и двести косарей за крышу. Ну? Что скажешь?
И почему все русские такие рисковые? Глупо же. Он меня даже в деле не видел, а таким деньгами и обещаниями раскидывается. Впрочем…
– Скажу, что с тобой выгодно иметь дело, бро, - усмехнулся я, первый протягивая ему кулак, куда он с хохотом стукнул костяшками, явно думая, что сумел подцепить меня на крючок азарта.
Я же, пользуясь моментом, отправил Дугину сообщение, чтобы ставил деньги на все четыре боя и все - на мой выигрыш. Даже если он будет минимален, мы всё равно будем в плюсе.
Ну а я… Я не проиграю. Не человеку.
Прошло ещё несколько минут - и объявили первый бой. К этому времени зал был уже полным, по рингу в центре прохаживались симпатичные девицы в бикини, а в нашей комнате собралось почти два десятка бойцов, причем в полуфинал выйдут лишь восемь.
Не знаю зачем, но Дэн вдруг решил просветить меня насчет того, какие тут есть правила. Пускай бои и назывались “без правил”, но они всё-таки были. Так было запрещено бить по затылку, по глазам, по горлу, в пах, по позвоночнику. Царапаться, кусаться, хватать за волосы и одежду. Бить ногами в голову, если противник уже упал. Выбрасывать соперника за пределы ринга.
Оскорблять, кстати, тоже запрещалось.
Всё остальное - разрешено.
Неважно, какой ты техникой владеешь: борцовской или ударной, бьёшь кулаками, локтями или коленями. Используешь болевые или удушающие приёмы. Всё, что не запрещено - можно.
Делая вид, что слушаю (это всё я узнал заранее), я предпочитал поглядывать на экран, где шел первый бой. Не особо зрелищный, между двумя примерно равными противниками средней весовой категории, он завершился довольно быстро и четким нокаутом.
Второй бой был моим, причем противник оказался ниже меня почти на голову, хотя и широковат для своего роста. В отличие от одетого в короткие синие шорты Крепыша (так его объявили), я не прыгал по рингу и не размахивал руками, предпочтя спокойно выйти, с ленивой улыбкой изучить ближайшие ряды со зрителями, подмигнул какой-то рыженькой красотке, которая пренебрежительно фыркнула и закатила глаза…
Ну а потом объявили бой и я сосредоточился на нём.
Глава 8
Крепыш оказался боксером, пытаясь навязать мне ближний бой, чередуя кроссы с джебами и всё пытаясь подловить меня на силовой захват, но был слишком неповоротлив и не умел технично защищаться от элементарных фронт-киков - прямых ударов ногой по корпусу.
При этом я намеренно не вкладывал в них силу и бил именно в корпус и по ногам, не трогая голову, чтобы не отправить соперника в нокаут раньше времени.
Ну и размялся, не без этого.
Из-за того, что это были отборочные бои, раунд