— Вот тут извиняй… не могу ничем помочь, внутри отдельный контур системы безопасности, у меня ограниченный доступ.
Сделал глубокий вдох, прислушался: далеко в темноте различался ровный топот патруля. Тяжёлые ботинки по металлическому полу — звук, который я ненавидел с тех пор, как начал эту работу.
— Ладно, куда дальше-то хоть? — спросил я шёпотом.
— Кидаю тебе маршрут.
Перед глазами загорелась красная метка, указывая, где именно расположен этот грёбаный узел. Жаль только, что путь к нему лежал через коридор, где я услышал охрану.
— Упс… — произнёс Гриша. — У меня плохая новость: патруль двигается ровно в ту же сторону.
— Обходные пути есть? — я прищурился, прислушиваясь к чужим шагам.
— Знал бы — сказал бы. Говорю же: функционал ограничен, для полной версии оформите подписку.
— Очень смешно.
— Я бы лично в вентиляцию заполз, — хмыкнул он. — Правда, меня там нет, я сижу в безопасной комнате…
— Весело тебе, смотрю, — прошипел я.
Скосил глаза на потолок. Там поблёскивала решётка воздуховода — узкая, но, может, хватит, чтобы протиснуться.
Отошёл назад, взял небольшой разгон в стену, несколько раз оттолкнулся от боковых поверхностей и ухватился за края вентиляции. Толкнул решётку внутрь, подтянулся и залез, стараясь не шуметь коленями о металл. Сразу же застегнул решётку на место, прижавшись спиной к холодной стенке.
Почти синхронно с этим два охранника вышли из-за поворота.
— Видел отчёт? — хрипло спросил один.
— Ага, — ответил второй, наклонив голову. — Конченные идиоты. И так больше половины личного состава синтами заменили! А теперь и за наш сектор решили взяться.
— Да пусть попробуют. Я тут уж полжизни чалюсь, получше всех их ИИ-советчиков знаю, как свою работу делать. Гандоны.
— Ну ничего. Одна крупная атака — и они сразу поймут, что эти жестянки бесполезны.
Пока их шаги не стихли совсем, я не шевелился.
Потом я вызвал карту, прикинул направление вентиляции и подумал, что, возможно, будет лучше пробраться по ней, чем спрыгивать вниз. Тем более я не знаю, будут ли за углом ещё патрульные. Поэтому осторожно пополз дальше, стараясь не задевать боковые панели, которые усиливали и без того громкое эхо.
— Ещё чуть-чуть, Макс, — шёпотом подбадривал Гриша. — Слева будет выход, там твоя цель. Только аккуратно, окей?
Ползти в такой тесной шахте — ещё то удовольствие. Пыль, смешанная с резким запахом изоляционных материалов. Но ничего, бывало и хуже.
Наконец добрался до нужного участка. Ладонями нащупал крепление решётки и выбил её, осторожно подстраховывая деталь, чтобы она не рухнула вниз. Потом выглянул наружу — там просматривался узкий зал, выстроенный серверными стойками. Дышалось жарко и тяжело, словно внутри огромного компьютера.
Спрыгнул на пол, слегка присев, и осмотрелся. Вроде бы чисто.
— Я в серверной, — прошептал я, осмотрев десятки одинаковых машин вокруг. — Только тут что-то дохрена всего.
— Не парься, говорю же — не перепутаешь. Пройди в дальний конец, там будет отдельный огромный сервак.
Он оказался прав. Когда я прошёл между стойками, то сразу оказался перед массивным стальным корпусом — именно тут находился главный терминал, куда нужно было заложить Гришин «цифровой вирус».
Я вставил флешку в порт, и система тут же начала её считывать: на небольшом экранчике зажглась полоса статуса.
Спасибо хоть без очередных окон подтверждения.
— Отлично, братишка, только не дыши, — проговорил Гриша в импланте, голос звучал чуть приглушённо. — Это самая палевная часть.
Тут он был прав как никогда.
Если система заметит взлом и где-то всплывёт несоответствие — моментально поднимется тревога. И выбираться отсюда будет та ещё жопа. Хотя кому я рассказываю, ведь совсем недавно именно так всё и случилось.
— Слушай, Максон… — вдруг едва слышно произнёс Гриша, как если бы пытался произнести слова максимально незаметно, у самого микрофона. — Ты сейчас в центральной серверной, которая жёстко фонит, намертво сбивая сигнал GPS.
— И?
— Я могу тут щёлкнуть пару клавиш, зафиксировать, так сказать, это положение. У тебя появится шанс слинять. Думаю, полчаса у тебя будет.
— А потом?
— Доберёшься до одного моего знакомого урака, контакт я тебе дам. Он с моими приблудами хорошо знаком, отщёлкнет тебе быстро все протоколы слежения, и ты сможешь свалить.
Я на секунду залип.
Урак — местный сленг для подпольных киберхирургов, которые не задают лишних вопросов. Они работали в тени, латая наспех раненых, устанавливая нелегальные импланты и выдирая чипы, когда это было нужно. Ураки не принадлежали к официальной медицине — скорее к её изнанке, к миру, где граница между лечением и расчленёнкой размывалась, а инструментом хирурга мог быть ржавый скальпель или газовая горелка.
Найти хорошего урака в Камал-Сити — задача сама по себе фантастическая. А найти того, который тебя не подставит в погоне за прибылью — ещё сложнее. И если Гриша говорит, что у него такой есть…
К тому же… если отделаться от программы слежения, можно просто исчезнуть в этом огромном городе, где у каждого второго по три фальшивых ID. Сменить лицо, пересесть в другой край страны… Или вообще выбраться из Камал-Сити. Да хоть на край света…
— Максон, ты чего завис? — спросил Гриша. — Давай думай быстрее, пока есть шанс.
Шанс. Заманчивый, но довольно подозрительный. Всё поведение Гриши мне казалось подозрительным. Что за «братство» — едва он успел меня встретить?
Может, я и ошибаюсь, и Гриша классный парень, который искренне хочет мне помочь. Но где гарантии, что именно сейчас Вик не стоит за его спиной и не диктует, что делать?
Если это так, то едва мне стоит выбраться за территорию комплекса, как меня тут же встретят автоматной очередью. Или, хуже того: я навлеку беду на Яру.
Меня передёрнуло от такого варианта: Вик уже дал понять, что в курсе, насколько она для меня важна. Если я сейчас свалю, для неё это будет приговор. Не удивлюсь, если чистильщик Вика прямо сейчас стоит у входной двери квартиры Яраты и ждёт команды на ликвидацию.
Сука.
Я вздохнул, почувствовав закипающую внутри злость и сожаление: я не могу сбежать. Не сейчас.
— Слушай, Гриша, — сказал я тихо, глядя, как полоса статуса на экране подходит к концу. — Идея крутая, но думаю, Вик не настолько идиот, чтобы не следить за ходом моей первой операции под его покровительством… Так что я пас. Тем