Шесть лазерных лучей прилетели с впечатляющей дистанции. Попали лишь два, но это главные калибры фрегата! Со вспышкой оранжевой плазмы и искрами детонировали остатки маршевых и вскрыло борт. Помехи в прицеливании спеклись и следующий пульс лазеров оставил от артиллериста одни обломки.
— Что, уроды, не встречали снайперов на фрегатах⁈ — Кейн явно был в ударе.
— Ты вовремя! Помоги сбить весь этот залп!
Я вёл жёсткий маневровый бой с модернизированным истребителем противника, лишь краем сознания наблюдая за сражением тяжей. Даже не заметил, что Энтропия-1 наконец запустилась и летела к нам — отлично!
Противник был настоящим асом, и его машина казалась смутно знакомым, очень похож на Ятагарасу Эша, но немного другой. Тоже напоминал раздутый атмосферник с узнаваемым техничным дизайном Гелиона, которому характерны множество рубленых граней. Мысленно подал запрос к базе данных и на экране около цели появилась краткая справка. Модель называлась «Аматэрасу», аж в честь солнечной богини! Но по факту что-то между рейдером и истребителем: то есть умели нормально прыгать, но предназначены для боёв в составе флота и в прямом столкновении он несколько уступает машине Эша.
Хорошо, что я раздобыл себе древние рельсовые пушки. Сочетание убойной мощи и точности загнало противника в оборону. После третьего удачного залпа его щиты лопнули, и Аматэрасу сразу же переключил всю мощь на пушки, пойдя в отчаянное наступление.
Бесполезно, хотя обезвредить его мягко не получалось. Несколько залпов остальным арсеналом превратили крутую машину в бесполезный металлолом. И тут в неё же ударили плазменные сгустки! В то же мгновение вспыхнуло термоядерное солнце!
— Мать твою! Энтропия, мы могли взять пленного офицера! — выругался я.
— Случайно. Вы повредили бронирование реакторов, — отозвался пилот. — Я справлюсь с последним! Прикрывайте свой эсминец!
С предложением я согласился, тем более Ян и так перестреливался со вторым москитом, не позволяя тому сосредоточиться на прицельном огне. Разворот и полный назад, наблюдая удивительное зрелище. Впереди стартовавшего ракетного роя летели специальные обманки, фонящие помехами, и взорвались десятки дымовых!
— Впервые вижу, как подобные ракеты летят с залпом, — Юра присвистнул. — Мы успеваем.
— Красиво и очень опасно! С таким запасом помех самое оно прикрывать прорыв под щиты, — напряжённо предупредила Аура. — Даш, если не остановите этот наплыв, то крутость эсминца не поможет! Сейчас…
— Они выпускают ДК и сверхмалые корабли! — оборвал их женский голос, кричала пилот Инсигнии-1.
— Чёрт… — я выдохнул сквозь зубы и тут понял, что нас тоже надурили. — По правому борту стелс-корабль!
Ситуация менялась каждую секунду. Сенсоры Небосвода засекли выхлоп двигателей совсем близко! Вот же хитрые ублюдки! Капитану Пламени, служи он в ВКС, дали бы награду! Плазменные удары и пущенные ранее ракеты создавали множество помех, причём с нужного направления. Думаю, манёвр изначально был просчитан.
Будто бы из пустого участка космоса вылетело четыре ракеты с таким ускорением, что ОТО просто не успели отреагировать. Будь это малые ядерные, щитам бы досталось. Но вместо прямого удара, ракеты выровняли скорость движения с Небосводом! Это тоже дымовые! Причём удивительно эффективные, каждая закрыла большую область облаком фонящего газа! Что это за состав? Где они достали такие⁈
— Немедленно выстрел Пираньями под моё управление! — скомандовал я и переключился. Я слишком далеко — иначе помочь не мог. К счастью, именно такие торпеды подготовили заранее.
Две пусковые шахты располагались под брюхом эсминца, и я сразу же увёл торпеды вниз по параболе, чтобы они не попали под удар собственной защитной системы и ударили наступающих с фланга.
— Мы ничего не видим! — предупредила Анна.
— По моей команде… — в голосе Дарьи слышалось невероятное напряжение. — Сейчас!
От Небосвода в последний момент ушла синяя волна, космос озарили сотни взрывов! Нестабильные боеголовки или просто двигатели ракет взрывались. Но зона покрытия была ограниченной! К тому же невидимка залетел под щиты со стороны правого борта. Голограммы спали, явив овальный корпус стелс-ДК! Знакомая модель класса С: точно такие же прорывались к дредноуту Старших!
По нему успели выстрелить только многоствольные ОТО, но и оно имело шанс фатально повредить корабль. В числе прочих был тридцатимиллиметровый роторный пулемёт, выплёвывающий сто пятьдесят бронебойных снарядов в секунду.
Но эта падла оказалась готова и применила быстро активирующийся барьер, принявший удар мелкашек. ДК врезался в корпус, а из его днища вылетела ещё одна крупная ракета и через секунду влетела в правую сверхтяжёлую плазму! До бункера боезапаса не достали, иначе бы весь слот разворотило взрывом, но орудию точно конец!
— Внимание, опасность абордажа! Направить все силы к месту входа!
Фронтальный щит Небосвода едва удержался от влетевшей по инерции волны плазмы и обломков. К сожалению, волновой импульс не смог сбить весь рассеянный залп, но с остальными справлялись противоракеты, а ОТО вышли на полную мощность ещё до того, как дымовое облако рассеялось. Враг хотел выпустить десант сразу в нескольких точках.
Но хрен им: капитан хорош, но у нас задница хитрее!
Две Пираньи, обошедшие шторм из плазмы и стали по дуге, детонировали, выпустив десятки цилиндров с самонаведением на любой объект в поле зрения. Движки на дорогущем «стариуме» давали поистине невероятное ускорение. Два почти долетевших ДК сгинули первыми, за ними последовала пара тяжёлых флаеров и несколько торпед. Сверхмалые разведчики и ракетные залпы гибли под электрическими дугами и градом из миллионов осколков.
Секунды тянулись бесконечно долго. Небосвод на развороте вынырнул из воцарившегося вокруг хаоса и двинулся вниз, непрерывно отклоняя курс и подставив другие сегменты щита. Обстрел прекратился полностью.
— Юра, отлично! Что по десанту?
— Он потерял сознание, перегрузил мозг корректировкой ОТО, — устало отозвалась Анна. — Раймон, ты за канонира! Эрик, у нас один прорыв! Они вынесли правый стыковочный шлюз и попали внутрь! ДК отвалился под огнём, их встречают десантники из АКсИ.
— Какие ещё десантники⁈ — не понял я.
— Те трое во время боя не эвакуировались. Старикашка тоже с нами. Мы справимся! Смотри, чтоб они больше ничего невидимого не заслали.
Я выдохнул, успокаивая сердце. Помню, на одном таком ДК помещалась целая толпа и дроиды высшего уровня! Впрочем, нам есть чем ответить. И всё же они могут натворить дел. Что, если у них есть хотя бы одна ракета с микроядерным зарядом? Хотя её применение будет означать смерть абордажников. Но она