– Это все, что вы найдете в лабиринтах библиотеки, – захлопнувшись, сказала книга.
– Почему я должен тебе верить? – спросил Леон.
– Вот почему, – она открылась на странице, где были выдраны кожаные листы. – Я единственная, кто знает рецепты создания всех сфер.
– Кто это сделал? – повысил голос Леон.
– Женщина. Она не оживляла меня, просто вырвала нужные страницы, словно знала, что я хранила тайну владыки.
– Аззам‑шу, – выругался Леон. – Ты можешь ее узнать?
– Только руки, – прошипела книга. – Дай еще золота.
– Достаточно с тебя, – взяв в руки шар‑проводник, ответил Леон.
Новый приказ касался событий, упомянутых книгой. Нужно перепроверить информацию. Шар вновь засиял красным цветом, но в этот раз, пробираясь сначала по мокрому песку, а потом по щебенке, мы как‑то неожиданно перешли на паркет в зале с трехметровыми деревянными стеллажами с выставленными в ряд одинаковыми книгами. Уже без решеток и плесени, тут было тепло и пахло бумагой и деревом. И, кстати, появились посетители, в основном студенты и даже служащие, все такие же уродливые, одетые в бордовые костюмы тролли. В этот раз цвет шара был зеленый, когда он замер перед нужной книгой.
Самое странное, запись об изъятии сферы радости была с подробным описанием артефакта, но информации о создателе не было. Даже классификацию придумали для артефакта – сфера гибридной магии. И не крупицы более. Мы зашли с другой стороны, начали поиск информации по гибридной магии. Результат отрезвляющий, высшая степень секретности. Тогда в приватной беседе с работником архива за благодарность серебром удалось выяснить, что это направление магии, связанное с людьми и полукровка‑ ми, а конкретно, создание артефактов, наделяющих способностями колдовать. При этом другой немало значимый источник, уже из руководящего состава библиотеки, тоже за серебро, утверждал, что гибридная магия призвана вычленять из человека все волшебное. Абсурд! Откуда в людях волшебство? По крайней мере, так учат в академии магии. Цитирую: человек абсолютно не способен аккумулировать волшебную энергию для дальнейшего использования посредством магических предметов.
Тогда мы решили зайти с третьей стороны. Пересмотрели каталог артефактов сферической формы.
– И тут ничего нет, – закрыв очередную книгу, обреченно буркнул Леон.
– Что вы сказали? – спросил я и тут же добавил: – Принести новую книгу?
– Сколько осталось времени?
– Семь минут, – посмотрев на часы, ответил я. – Предлагаю продлить время и посмотреть оставшиеся книги. Верю, что мы найдем зацепки.
– Какой смысл тратить серебро? – Леон посмотрел на меня. – Если провести аналогию со сферой радости, то наш шарик должен собирать человеческие эмоции, скорей всего, горе или гнев, тогда становится понятным поведение призраков. Но кому это нужно?
– Министерству, – с ходу предположил я. – Они же засекретили всю информацию по гибридной магии.
– Хочешь сказать, здешний наместник замешан в этом? – с ухмылкой посмотрел на меня хозяин и сам же ответил. – Не думаю, но надо проверить эту версию. Летим домой.
Продолжать дискуссию не стал, молча положил книги на журнальный столик и вернул шар‑про‑ водник первому попавшемуся работнику. Потом мы поднялись на поверхность. Такси, касса терминала и два билета домой плюс ужин в ресторане терминала… Обожаю человеческие деньги, разноцветная бумага без грамма волшебства.
Отдельного внимания достоин самолет – спасительное для мира магии изобретение. Машина с железными крыльями, как пушинка, парит по небу, сиди себе в бизнес‑классе, трескай вино и экономь магию, за все уплачено бумагой. Это главное достоинство мира людей, любые удобства – даром. Так что ближе к полуночи мы‑таки добрались до квартиры мадам Лемм. Протискиваясь в узеньких коридорах кармана жизни в поисках домработницы и мальчика, Леон уже стал выкрикивать: «Где вы? Мадам Лемм!»
– Почему так долго? – увидев Леона, с упреком закричала она и протянула приказной лист. – Вот, полюбуйтесь, ваша магия с усыплением Егора замечена полицией.
– Позвольте взглянуть, – подсвечивая палочкой, ответил Леон. – Информационный приказной лист от наместника М. С. Брумма. Открываем?
Мадам Лемм кивнула, а Леон тронул палочкой, зависший в воздухе, сверток. Волшебная бумага зашевелилась и, разорвав сургуч, раскрутилась в небольшой листок.
Приказной лист: Уважаемая Анна‑Мария Лемм! Вчера ночью был совершен акт применения магии в присутствии человека, что неприемлемо и подлежит разбирательству. Рекомендую явиться в участок полиции и в случае, если инцидент был случайностью, оплатить штраф. У вас есть 48 часов с момента прочтения. Искренне верю, что все недоразумения будут разъяснены.
Наместник М. С. Брумм.
– Занятно, штраф пришел вам, а не мне, – наблюдая, как волшебная бумага сгорает, первым заговорил Леон.
– Правильно. Разве они могли видеть, кто применил магию? – с издевкой ответила эльфийка.
– Тролли не видят, они ее чувствуют. Вибрацию, мельчайший импульс и даже запах сгоревшего воздуха после применения палочки.
– Значит, ошиблись, – стояла на своем Анна‑Мария. – Я завтра оплачу штраф.
– Нет, это сделаю я, – остановил ее Леон. – Но утром. Фиолент, отщипни пол–унции, мы идем на кладбище.
– А что, если штраф оплатить по почте? – стояла на своем эльфийка.
– Ваша забота ребенок, мадам Лемм, а моя – думать, – грубо ответил Леон и, повернувшись в сторону сферы, добавил: – Ако‑ту, сдвинься, – пучок магии выстрелил из кончика палочки и, врезавшись в невидимую сферу, рассыпался на искры. – Азррам‑шу, не работает!
– Прекратите экспериментировать! – тут же возмутилась Анна‑Мария. – У нас люди