— Знал, — кивнул я. — Всё сводиться к тому, чтобы человек получал удовольствие. И не важно от чего, от помощи другим или удовлетворения собственных хотелок. Сейчас… я просто успокоил свою совесть. Сейчас должно хватить на хоть какой-то домик в пределах аванпоста.
— Должно, — кивнула она, а потом развернулась ко мне полубоком и обняла, причём так крепко, что я даже не ожидал.
Прошёл, наверное, ещё час, прежде чем мы разошлись. Надо было отдать Сталеру часть средств за миссию, а потом собираться в путь. Не скоро я ещё посещу это место, если посещу его вообще. Но я буду рад узнать месяца через три, что тут всё хорошо.
Если будет хорошо.
— Мир жесток и не справедлив, — задрав голову к небу, сказал я в пустоту, а потом направился в сторону жилища бывшего начальника охраны.
Глава 18
Как глава миленького поселения под названием Даль и обещал, так караван в сторону столицы и поехал. Народу набралось порядочно, порядка трёх сотен человек, сотня из которых — вооружённые наёмники, специализированная конная охрана каравана. Почему конная? Так караван растянут примерно на полкилометра, пока в нужную точку наёмники стянутся, уже можно будет трупы считать, а не людей защищать.
Вот я и решил расслабиться, более плотно занявшись изучением данных. Пока у меня была база, времени этим заняться особо не было, ибо всё время сплошная беготня. Была. Сейчас её стало ещё больше, ибо отсидеться мне было более негде. Лишние деньги платить я не хотел, их у меня и так осталось всего тридцать тысяч, часть отдал Сталеру за задание, всё же внёс самый значительный вклад. И как обычно от части своей доли отказался. Конечно, мне приятно, но вместе с тем я его не понимаю.
За саму поездку, кстати, с меня взяли всего две тысячи талонов. Всего. С обычного подчинённого местного вождя взяли две сотни талонов, а я же не подчинённый, я же не член клана, я — Изгой. Что б все эти ценовые политики… жрать захочешь, с меня три шкуры спустят, прежде чем кусок хлеба подадут.
От аванпоста Даль до столицы клана Ниж было где-то около пятидесяти километров. Мы тащились еле-еле, где-то десять километров в час, иногда медленнее, иногда быстрее. Таким образом, к десяти вечера мы должны были приехать в столицу. Вот только меня напрягал тот факт, что почти половину пути нам придётся проводить в полной темноте. Это крайне беспечно со стороны организаторов этого каравана. Ночью, как правило, все животные начинают охотиться, а мутанты тем более. То, что рядом с аванпостом мне с командой удалось избавиться от Омеги, ещё ни о чём не говорит. Это не они избавились. А Я!
Сам я ехал в крытой повозке, слава богам, что один, по крайней мере, первую половину маршрута. Это мне позволило поговорить с Кирой, хотя с виду казалось, что я — шизофреник и разговариваю сам с собой. Плевать. Сейчас мне было главное понять, что мне делать дальше, чтобы выяснить происхождение этих людей.
— Кир, — обратился я к своей ИИ, развалившись на полу повозки, предварительно бросив там спальник. — Как думаешь, то, что тут появилась Омега, и появление чистых людей как-то связано?
Сложно точно сказать. Могу лишь предположить, что Омега точно появилась благодаря тому, что ей и её стае удалось так много народа пожрать. Это послужило катализатором её развития. Плюс, где-то, скорее всего, находится не купированный источник излучения Лири, оно так же могло вызвать дополнительные мутации, дало дополнительную скорость.
— Но всё же, как мне кажется, все эти три события, если учитывать такое своевременное появления Пазика, — почесал я свою щетину, которую уже давненько так не сбривал, — то тут точно кто-то воду мутит. Либо так хорошо подобрал события, что чистые появились почти в тоже время, что и Г-ПАЗ с Омегой, либо это такая огромная случайность.
Зная твои параноидальные склонности, будем считать, что кто-то всё это подстроил, либо так чётко и выверено рассчитал. Но что нам это даёт? Ровным счётом ничего. Нам всё ещё не хватает знаний, не хватает информации. Даже я не успела загрузить примерно 7 % всего, что хранилось в общей сети! Скорости не хватило. А потом нам помешали.
— Дело поправимое, — отмахнулся я. — Надо просто перебраться на ту сторону Волги. Хотя сначала нам надо заглянуть в Нижний Новгород, точнее, в его кремль. Там мы можем найти хоть часть ответов на вопросы. А может, и ничего не найдём. Как это часто происходит. В любом случае нам понадобиться нормальная команда.
Ты знаешь обычаи этого клана, Кай. Без прохождения испытаний тебе никто не даст возглавить отряд людей вождя. Ты должен доказать свою силу, доказать свою преданность намеченной цели, преданность делу, как они говорят. Вот тогда они ещё могут подумать, что с тобой делать.
— Это да, — согласился я с ней. — но нам надо знать, какого чёрта Пазик так сильно сбился со своего курса. Если там есть какие-то намёки на эту информацию, то надо получить её. Да и Испытание, — подметил я это слово голосом, — не такое уж и сложное. Три года назад прошёл, пройду и сейчас.
Три года назад у тебя с собой была целая куча инъекторов, которые ты вколол перед испытаниями. Помни, что твои противники там будут под трансом, а может, и какими боевыми стимуляторами, всё же «Великое Слияние» нашло рецепт создания таких зелий.
— Зелий? — усмехнулся я.
Это они так называют. А вообще, советую провести ревизию своего имущества. После двух затяжных битв у тебя должно было мало чего остаться. Надо пополнять запасы.
— Вот только, чтобы пополнять запасы сывороток в инжекторах, — тяжело вздохнул я, садясь рывком, — нам понадобится довольно хорошее оборудование. А его даже в столице нет. Так что придётся привыкать работать только с помощью своих чувств. А инжекторы оставлять на самый крайний случай.
Если этот крайний случай у тебя будет.
Отмахнувшись от её последних слов, я начал шариться по карманам пояса. И был крайне разочарован. Если бы ещё одна такая битва состоялась, то я бы оказался полностью пуст. А это крайне прискорбно. Возможно, получится как-то разбавить сыворотки, смешать с чем-то, увеличив их количество, но это маловероятно. Итак, сейчас у меня в запасе были в инжекторах две сыворотки из геномов протоволка, на увеличение регенеративной способности всего организма, одна сыворотка из генома протомедведя, что позволяла увеличить общую