В ужасе Похудейкина принялась катиться с бока на бок в сторону дверного проёма. Как будто была колобком, который пытался уйти от медведя.
Она даже приготовилась быть съеденной как в сказке. До того страх детских историй плотно засел в ней вместе с лишними килограммами. Ни один психолог не вытащит.
Теперь-то она знала, что случилось с Ангелиной.
«И коробку, поди, тоже проглотил медведь», — успела подумать босс: «Нарвалась же на любителей держать медведя в квартире!»
Послышался удар. Это Похудейкина врезалась в дверной проём, застряла на повороте и замерла. Она боялась пошевелиться и почти не дышала, только глухие удары сердца стучали в барабанные перепонки.
Но нападения не последовало, только повторилось бормотание:
— Есть, зарядить танк попкорном.
Когда она решилась взглянуть на медведя вновь, то увидела лишь вновь лежащий у камина коврик. И осознала, что диагноз окончательный — сгорела на работе.
Так с ней скоро и булочки заговорят. До острова уже добраться не успеет.
Не решившись подняться на ноги, она перевернулась и на четвереньках стала медленно выбираться из квартиры.
Лишь добравшись до лестничной площадки, Похудейкина приняла вертикальное положение и с неестественной для неё прытью понеслась вниз по лестнице.
В это же время на лестничной площадке пятого этажа приоткрылась соседняя дверь и в дверной проем баба Нюра грозно крикнула:
— Кто там бегает как слон? У-у, я вам сейчас накостыляю!
Это лишь добавило прыти Похудейкиной. Ей казалось, что за ней вновь погнался медведь. Лишь выбежав на улицу и остановившись у автомобиля, она нашарила в кармане объёмного пиджака мобильный телефон и первым делом позвонила в полицию:
— Медведь! — закричала она в трубку. — Медведь коробку съел! Вместе с сотрудницей… Какой магазин? В квартире его держат! По улице… да, Садовой… Вы что, знаете уже?.. Всё, жду кареты… И кавалерию в придачу.
Глава 31
Садовая эпидемия
Лечебница для душевнобольных стремительно пополнялась пациентами. Красочные фантазии новоприбывших разнились в деталях, но в целом были схожи: девочки, медведи, Садовая.
Заполнял таблицу «сходств и различий» профессор Пипеткин. Он же по совместительству главврач районной психиатрической больницы на улице Садовой. Сравнивая результаты, он кивал или хмурился. В зависимости от того, как сходились или рознились данные.
Так седовласая дама твердила, что не хочет во тьму и боялась маленьких девочек. Тут совпадений было много по хэштэгу — #маленькаядевочка.
А двое парней утверждали, что на них наложено проклятие шаурмы. Они ничего и слышать не желали про выражения вроде «отбросить копыта» или «наставить рога». Между тем, к маленьким девочкам были вполне равнодушны. Так что хэштег был другим — #шаурмамояшаурма.
А вот молодая девушка говорила рекламными слоганами о живых мертвецах и впадала в истерику, когда кто-то говорил о похудении. Тут как пить дать хештег — #похудение.
Ещё четверо видели медведя в мясном отделе. И теперь обещали стать вегетарианцами, некоторые даже мамой клялись. И на всякий случай папой. Но чьи это были родители на заклание, не уточнялось. Хэштег — #медведь, к гадалке не ходи.
Рабочие со стройки вещали о восстании машин. И ругались на роботизацию. Попутно на глобализацию, не забывая поминать дурную экологию. Думать долго не надо, #роботизация, знамо дело.
Казалось бы, эти случаи заболеваний никак не связаны между собой. Но профессор уловил единый синдром — всех их объединяла улица Садовая.
Или точнее — #садовая. Вот он — корень всего. Если ещё точнее, все пациенты в момент обострения находились на этой улице. Причём никто ранее из них расстройством психики не страдал, как гласили списки остальных больниц и психдиспансеров.
Теперь же все пациенты едва поддавались лечению, настолько запущенными оказались эти случаи. Они упрямо отказывались есть манку, получать клизмы и принимать успокоительное или хотя бы ромашковый чай. А ведь все эти процедуры должны были избавить их от токсинов и привести в порядок голову.
Не так, значит в обратном порядке.
Профессор Пипеткин в очередной раз перечитал личные дела последних пациентов. Сверился с экологической картой города, проверил таблицу загрязнений окружающей среды и графики выбросов подземных газов в атмосферу. А для вдохновения принялся грызть карандаш.
Точно, никакой связи, за исключением местности и улицы. Что же за причина?
Предположений у Пипеткина было два. Либо в этой зоне случился выброс ядовитых веществ в атмосферу, ещё не учтенный экологами, а значит, не внесенный в таблицу выбросов, либо это был вирус.
Идея с вирусом доктору нравилась больше. Это ж можно этот самый вирус открыть, а потом осторожно закрыть, если не заметят.
Но если откроет первым, тот этот вирус назовут его именем. Ещё и премию выдадут. А если нет, то никто ничего и не скажет. Нет сенсации — нет проблем.
— Вирус Пипеткина! — с чувством проговорил профессор. — А что? Звучит!
Светило науки тут же нетерпеливо принялся набирать номер министерства здравоохранения. Такую новость надо сообщить поскорее. Пока кто-нибудь ещё не присвоил себе открытие.
Главное, первым «заполучить патент». Или «застолбить имя», как говорили в его среде коллеги. Полным исследованием можно было заняться и потом, когда дотации выделят.
— Алло, министерство здравозахоронения?.. Ой, заработался. Конечно же, здравоохранения, — голос главврача дрожал от волнения. — … А что вы от нас хотите? Как кормите, так и работаем. Но долой разногласия. Я только что-то обнаружил новый вирус!.. Что значит, в плане не было? Этот психические расстройства вызывает. Массовые галлюцинации и желание упоминать девочек и медведей… Да полно заболевших!.. Симптомы пандемии есть, куда ж без них… Обязательно вышлю список… Вы там у себя пока пометьте, что открыл вирус профессор психических и психиатрических наук — Пипеткин. То есть я… Смотрите, не перепутайте! Пи-пет-кин! Да какая ЭпидемСтанция? Фамилию мою сначала запишите… Для потомков. Пусть помнят, кто первый оказался начеку.
Сделав первый шаг к славе, доктор от медицины немного успокоился. Он заварил чай, в который раз привязав ниточку к пакетику. Чай уже походил на простой кипяток, но Пипеткин блаженно прикрыл глаза, наслаждаясь горячей водой и предвкушением мирового признания.
В уме он рисовал картины, как получает гранты на исследования, а потом и премию какую-нибудь дадут. Может даже и Нобелевскую. По медицине.
А почему бы и нет? За лоботомию же дали. А Пипеткин чем хуже? Мозги, конечно, так же отключать радикально не может. Но в премии нуждается.