–Я же говорил, суеверные люди всегда находят, что хотят. Особенно умные.
–Разве среди них есть умные?
–И умные, и глазастые, и длинноногие.
* * *
Норов понимал, что поездка будет опасной и сложной, ему был необходим кто-то, на кого он смог бы положиться. Полковник Рындин здесь не подходил, он собирался командовать. И Норов поехал к Вась-Васю, – советоваться.
Журналистика не оставляла Норову много времени для занятий спортом, но хотя бы пару раз в неделю он заскакивал в прежний клуб, – постоять в парах, постучать по мешку, подкачаться железом. Вась-Вась за последние годы слегка постарел и стал немного ворчливее, но веса не набрал, сохранял прежнюю щеголеватость в одежде; все так же по-боксерски сутулился и оценивающе смотрел исподлобья.
Как и раньше, он занимался с подростками, но основным источником дохода для него теперь стали взрослые. Бандиты приезжали к нему целыми бригадами на групповые занятия; некоторые тренировались персонально. За «лапы» Норов тоже ему платил; работать самостоятельно и использовать снаряды Вась-Вась позволял ему бесплатно. Среди бандитов было немало прежних подопечных тренера; некоторых Норов неплохо знал и сохранял с ними приятельские отношения.
Когда Норов вошел в зал, пятеро взрослых парней спарринговали в ринге по кругу, еще несколько следили за ходом боя из-за канатов, тренер руководил процессом и делал замечания. На скамейке у стены сидел Толян, с интересом наблюдая за боксировавшими. Он по-прежнему был почти неразлучен с тренером, выполнял все его поручения. От этой дружбы ему кое-что перепадало. Он не состоял ни в одной бригаде, но нахально шкурил «от себя» каких-то мелких ларечников. Бандитскими «понятиями» такая кустарщина запрещалась, но из уважения к тренеру на проделки Толяна смотрели сквозь пальцы, тем более что суммы он отщипывал не запредельные, не борзел и на чужих не наезжал. В отличие от наставника, Толян сильно раздобрел и был доволен жизнью.
Норов поздоровался со всеми и присел на скамейку к Толяну.
–Все путем? – спросил Толян, пожимая ему руку.– У меня тоже, вроде, все по ништяку. Видал, как Стасик Дауда фигарит? – Он указал на пару в ринге.– Как по мешку работает!
Тридцатилетний Стасик, личный охранник одного из саратовских олигархов, высокий, легкий на ногах левша, бывший мастер спорта, без труда, будто играючи, разбирался с чеченцем Даудом. Дауд был среднего роста, худощав, жилист, лет двадцати пяти. Его лицо с резкими чертами было уже красным и опухало, но он упорно шел вперед, натыкаясь на увесистые удары Стасика. Боксерской увертливости он был лишен начисто.
Стасика Норов знал еще с детства, не раз стоял с ним в парах, несмотря на разницу в весе, – Стасик весил килограммов на пятнадцать больше. Дауд в клубе появился недавно, Норов встречал его на тренировках, здоровался за руку, но в разговоры не вступал.
–Дауд, да что ж ты напрямки прешь?! – кричал тренер.– Прям на кулак! Ты ж не танк, мать твою, башня-то не железная! Иди, блин, отдыхай!
–Я не устал! – упрямо отозвался Дауд. Из-за капы во рту он произносил слова невнятно.
–Делай, что говорят! Стасик, остаешься, Серега, давай в ринг!
Через несколько минут бой закончился, тренер присоединился к Норову и Толяну.
–Че не переодеваешься? – спросил он Норова.– Иди с ребятами потолкайся.
–Я сегодня по делу, посоветоваться хотел. На Украину еду, мне бы пару надежных парней.
–Чем заниматься?
–Надо кое-что забрать и привезти сюда. Но так, чтобы об этом никто не знал.
Тренер в задумчивости принялся скрести подбородок.
–Бери мордовских пацанов, – предложил Толян.– Они кого хошь порвут!
–Гляди, как бы они тебя не порвали!– недовольно отозвался тренер, не одобрявший поспешности в серьезных начинаниях.
–Меня-то за что? – хмыкнул Толян.– Я сам – с Мордовии.
–И че, ему всю бригаду, брать с собой, что ли? – скептически осведомился тренер.
–Зачем всю? Пусть возьмет, сколько нужно.
–А платить-то всей бригаде придется! – возразил тренер.
–Ну, это – по-любому,– согласился Толян.– Доляну заслать надо, они ж, если че, от бригады будут разбираться.
Тренер поморщился.
–Лучше Дауда возьми, – посоветовал он Норову.
–Чечена? – удивился Толян.– Да он из пацанов не знает никого толком.
–А зачем ему тут кого-то знать? Пашка же на Украину собрался, – возразил тренер.– Дауд – духовитый.
–Ну, так-то, да, – признал Толян.– Что есть, то есть. Не боится.
Спорт, как и тюрьма, никогда не знал национальных различий. Подавляющее большинство российского населения могло относиться к кавказцам настороженно, а то и враждебно, но у единоборцев они всегда пользовались уважением. Они были очень хороши в борьбе; в боксе им не хватало тонкости, но стойкости было не занимать.
Норов внимательно посмотрел на Дауда, который в это время работал на мешке.
–Он в чьей бригаде? – спросил Норов.
–Ни в чьей,– ответил тренер.
–Считай, бесхозный,– хмыкнул Толян.
–Сам ты бесхозный! У него со своими какие-то дела, с чеченами, я в это не вникаю. С ним еще Салман, вон он, видишь? Не то племянник ему, не то брат троюродный, они ж все меж собой в родне, их там не разберешь, кто брат, кто сват.
Он указал на черноволосого паренька лет девятнадцати, худощавого, как и Дауд, но пониже ростом. Норов его тоже встречал, кажется, тот плохо говорил по-русски и смущался.
–Обоих бери, не пожалеешь!
–Да Салман совсем мелкий! – пренебрежительно заметил Толян.– Его никто не испугается.
–Действительно, небольшой,– согласился Норов.
–Да уж не меньше тебя! – ворчливо отозвался тренер.– КМС по борьбе, между прочим. Я его маленько на бокс переучиваю, Дауд попросил. Ты с ним выйди на татами – он тебя на раз заломает, охнуть не успеешь. Просто не хвалится, не то, что некоторые.
Последняя реплика, судя по взгляду тренера, предназначалась Толяну.
–Да чем это я больно хвалюсь? – спросил Толян.
–Да тем, что с Мордовии,– припомнил ему тренер.– С Мордовии тоже не все умные. А чечены – пацаны голодные, скромные, лишнего ломить не будут. И не подведут. Дауд, Салман, идите сюда!
Чеченцы подошли.
–Это – Паша. Знаете его? – спросил их тренер.
–Знаем немного, – сдержанно ответил Дауд, исподлобья взглянув на Норова.
–Он на Украину едет, ему пацаны надежные нужны. Поедете?
Норов наблюдал за их реакцией. Дауд изучающее смотрел на него черными настороженными глазами. Салман же, услышав предложение, посмотрел не на Норова, а на Дауда, доверяя решение старшему. Тот ответил не сразу.
–Надолго?
–Думаю, на неделю, – сказал Норов.– Максимум – на две.
–Хорошо,– спокойно сказал Дауд.– Можно.
–Про деньги интересно?
Дауд посмотрел