Особых споров по перестройке режима не было. Просто увеличили продолжительность одной секунды. А в целом остались все те же минуты, по шестьдесят секунд. И те же сутки, с двумя половинками по двенадцать часов. Разве что месяцы стали длиннее, по тридцать четыре и по тридцать пять дней.
Сегодня на главных площадях городов-кластеров должны были пройти как торжественные, так и увеселительные мероприятия. Как же без этого? Небо и здания пестрели афишами. Это была не реклама, и так все знали... Больше для того, чтобы создать саму атмосферу и предчувствие праздника. Сегодня всю ночь на открытых аренах будут выступать самые-самые. Будет салют. Жарить мясо и пить вино позволено в любом месте. За исключением рабочих мест, конечно...
Но многих притягивало, возбуждало и вытаскивало на улицы то, что сегодня, в канун Нового Года, в ночь с третьего на четвертое октября - будет говорить самый загадочный из Капитанов "Терры".
Марат Нечаев, знаменитый революционер, создатель корпуса звездолета Терры, сто пятьдесят лет назад ушедший в добровольное изгнание, живущий в отрыве от общества, где то в своем личном "кластере", про который ходили сплетни и легенды.
В каждом кластере стоял портал, похожий на голубое зеркало в овальной оправе. В это зеркало можно было даже смотреться, что и делали многие модницы и модники. Стайки молодежи привыкли вечерами собираться у этих порталов десятками, и даже сотнями, однако сейчас мода на такое времяпрепровождение поутихла.
В любом случае, пройти внутрь порталов было совершенно невозможно. Ограничения, которые стояли на них, были запредельные. По сто уровней и баллов по всем параметрам. Конечно, если постараться, можно было набрать индекс личных достижений равный ста. И уровень полезности равный сотне - тоже достижимо. Но сто баллов в уровень социальной значимости? Чтобы общество не могло без тебя существовать? Такое бывает лишь только если ты - Капитан Терры...
И два капитана были всегда на виду. Юта Люгер и Да Лунь. А вот третий... Его не было видно много-много лет. Одно время даже стали подзабывать о его существовании. И вот, совершенно внезапно, один из самых популярных ведущих, накануне юбилейного Нового Года, обьявляет, что в эту новогоднюю ночь третий Капитан будет давать интервью. Этот ведущий, Ляо Сянчжун, в свое время, более тридцати лет назад, был последним министром образования, а еще раньше - крайне известным видеоведущим. Иногда, чтобы вспомнить былое, он устраивал пышные шоу в прямом эфире, и обычно на Новый год
Для встречи была выбрана далеко не самая лучшая площадка. Совсем небольшая сцена в театре "Токшоу". Иногда этот театр называли "Голым Токшоу", потому как доступ в него открывался с двадцати одного года и зачастую наряды как приглашенных актеров, так и зрителей отличались минимализмом.
Почему был выбран именно этот театр? Ответа не знал и сам Ляо Сянчжун. Он вообще, честно говоря, слегка оторопел, когда старый дисковый телефон в его квартире, выполняющий чисто декоративную функцию, внезапно зазвонил. Сначала Ляо подумал что это какая-то шутка. Особенно когда ему сказали, что звонок поступил от представителя Капитана. И тоже, ради шутки, предложил встречу с товарищем Нечаевым, и перечислил несколько самых экстравагантных заведений.
- Думаю, Токшоу подойдет, - спокойно сказал голос в трубке, и связь прервалась.
Ляо, задумчиво, запросил систему своего "умного дома", по вопросу кто ему звонил за последние десять минут. Ответ его сильно озадачил, даже можно сказать - привел в замешательство. "Абонент - неизвестно. Местоположение позвонившего абонента: 13-й кластер. Телефон: нет данных".
Старик стоял еще несколько минут, тупо глядя на аппарат, а потом профессионал взял свое. Ляо сообщил директору "Токшоу" обстоятельства, запросил ответ и почти мгновенно получил его: "Замечательно. Зная тебя надеюсь не шутка".
Еще через несколько минут Ляо оповестил почти всю свою команду. В чат посыпались вопросы, но старый зубр пресек зарождающееся любопытство в два слова: "Всем молчать".
Потом выложил в общий доступ примерный сценарий и общие тезисы по предстоящему шоу. Попросил замечаний. Гример предложила выбрать образ "старого ковбоя". Светотехник высказался усилить фиолетовый спектр в софитах на первых минутах, чтобы добавить мистики и таинственности... Работа закипела.
***
Существо, которое шло по улицам первого кластера к центральной площади, было необычным. Но не настолько, чтобы привлечь внимание жителей, привыкших к своим же экстравагантным выходкам. И даже наоборот - идущий с легкой улыбкой рассматривал тех, кто шел рядом с ним. А посмотреть было на что. Культ здорового тела давно и прочно обосновался среди обитателей Терры. Те, кто сейчас наводнил широкие улицы, щедро освещенные фонарями - были здоровыми, веселыми людьми. Одетыми более чем легкомысленно, ведь вечное тепло в жилых кластерах приучило к минимуму гардероба. Куда важней для большинства были накачанные плечи (даже у женщин), кубики пресса, жилистые ноги. Поэтому минимализм в одежде стал обыденностью.
Вообще вся толпа, идущая большей частью к центру кластера, была похожа на участников бразильского фестиваля, так популярного на Земле, которую они покинули.
Море сексуальности, улыбок и веселья. Удивительные костюмы, переливающиеся всеми цветами радуги. Тут и там бабахали салюты. Все говорило, что сейчас и здесь празднуется знаменательная дата.
Таким образом, существо, которое смешалось с толпой на улице - не так уж и выделялось от остальных. Правда, за этим человеком шел необычный зверь - огромный, темно рыжый лис, с белоснежной грудью. Но кого сейчас удивишь кибернетическими питомцами? Ну, захотелось человеку лисицу размером с корову. И что? Многие сейчас и коров держат, и лошадей, и собак размером с теленка. Так что и зверь, трусивший за существом, тоже не особо привлекал внимания. Разве что у детей:
- Мам, хочу такого же, - маленькая девочка, которая шла впереди, постоянно оборачивалась и восхищенно рассматривала величественного зверя.
- Вырастешь, и возьмешь себе такого, - с улыбкой отвечала женщина, удостоив лисовина только мимолетным взглядом. Зато на мужчину, который шел рядом со зверем, она обратила очень пристальное внимания.
"Хм, что это? - подумала она. - Совсем без одежды? И глаза вроде разные. И кто это? Мужчина? Или все-таки женщина? Непонятно. Какой то голый андроид. Жуть какая..."
Тем временем лисовин остановился посреди дороги, поднял голову вверх, с любопытством разглядывая чернеющее перед ним здание. Оно было выше всех остальных в городе, но почему то выглядело заброшенным. Многие окна были застеклены, но