– Ничего с твоим отцом не случится, – пообещала она. – Что бы нас ни ждало в этом додзё – мы справимся.
Их взгляды с Джином встретились. Джин кивнул – и Тесса почувствовала, что в кои-то веки у нее появился союзник.
Кит взмахнул хвостами и затрусил обратно к футонам:
– Вот и чудненько.
– Ты о чем? – не понял Джин.
– О том, что самое время приступать к плану. А именно: ложиться спать. Денек нам завтра предстоит не из легких, а я устал. Хорошо хоть не нужно больше тратить силу на магический щит, скрывающий вашу смертную природу, – потому что никого тут, кроме нас, нет.
– Спать? – оторопела Тесса. – У нас каждая минута на счету, а ты предлагаешь…
Вдруг она нахмурилась. Запястье, на котором висел браслет… оно…
– Я что, уже становлюсь частью Города?
Тесса подняла руку. Запястье стало таким прозрачным, что просвечивало насквозь.
Джин разинул рот:
– Если прищуриться, то можно рассмотреть очертания руки… Но что с тобой случилось?
У Кита чуть глаза не вылезли из орбит.
– Первый раз такое вижу. Жизненная сила начинает истощаться лишь к концу второго дня, и никак не раньше. Похоже, Городу ты нравишься, Мията. Вот только зла от его симпатии может быть куда больше, чем добра, – в особенности если ему захочется оставить тебя при себе. Однако это дела не меняет: тебе нужно как следует выспаться перед тренировкой. Давайте укладываться.
То ли все еще давал знать о себе утомительный перелет, то ли встреча с разъяренным духом-самураем и Семью Богами Счастья так на нее подействовала, вот только Тесса почти не помнила ни как проглотила миску с рисом и натто, которая волшебным образом появилась на столе, ни как принимала душ. Кит свернулся на футоне и уже через несколько секунд заснул, сладко посапывая. Джин взял какую-то книжку из стопки на столе и плюхнулся на футон, лежащий у стены. Однако едва он открыл книгу и перелистнул пару страниц, как тут же начал клевать носом. Тесса улеглась на матрас, положив под голову подушку, набитую гречневой шелухой, и принялась рассматривать полупрозрачное запястье. Как ни странно, но даже внутренний голос, панически твердивший: «У нас всего пять дней. Всего пять дней. Лепестки опадают слишком быстро…», не мешал ей чувствовать, как ее измотанные тело и душа потихоньку возвращаются к жизни. Не прошло и минуты, как она крепко заснула.
Даже в ее сне витал медовый аромат цветущей сакуры. Тесса сидела на крыльце дома бабушки и дедушки и за обе щеки уплетала сочный арбуз. Вдруг прохладный сок, стекавший по ее подбородку, обжег кожу, словно лед, а во рту появился привкус металла.
– Если бы не я, ты была бы уже мертва, – прогремел чей-то зычный голос. – Если хочешь оставить на лорде Тайре хотя бы царапину – мигом на тренировку!
Тесса вскрикнула и проснулась.
Ставни одного из окон были приоткрыты, и сквозь щель Тесса увидела кусочек светлеющего неба. Занимался рассвет. Но это не имело ровным счетом никакого значения, потому что прямо сейчас над ней возвышалась зловещая фигура, лицо которой было скрыто во мраке, а в горло Тессе упирался ледяной клинок. И не просто клинок, а самая настоящая катана, что означало лишь одно: зловещая фигура была не кем иным, как самым настоящим самураем.
Тесса намотала одеяло на кулак, резким ударом отбила клинок в сторону и кувырком слетела с матраса.
Тогда самурай переключил внимание на соседний футон: он взмахнул катаной и разрубил одеяло Джина напополам.
– Ты не готов к битве!
Джин резко открыл глаза. Увидев перед собой невесть откуда взявшийся меч, он завопил, перекатился с футона на пол и, вскочив на ноги, принял боевую стойку.
Тесса недолго думая кинулась к ванной комнате, схватила с тумбочки, стоявшей у двери, вазу и подняла ее над головой, целясь в самурая.
– Воу, воу, спокойно, – миролюбиво произнес тот. Фонари под потолком вдруг разом зажглись, как будто кто-то щелкнул выключателем. – Мне эта ваза, вообще-то, нравится. Думаю, ее слепил кто-то из моих предков.
– Кит? – воскликнула Тесса. – Так это ты? Ты что творишь?
Гигантская фигура начала стремительно уменьшаться и уже через считаные секунды превратилась в милого лисенка. Правда, с катаной в зубах.
– На тренировку шагом марш!
– Нам дадут катаны? – воодушевилась Тесса.
– Эй, он мне, вообще-то, одеяло испортил, – пожаловался Джин. Он поднял с матраса два куска ткани и потряс ими перед мордочкой Кита. – Боги, да что с вами не так? Почему вам вечно нужно разнести что-то в клочья? И откуда ты знаешь, как можно научить владению мечом? А вазу эту «слепили» в период Хэйан, то есть примерно тысячу лет назад. Ты что – настолько старый?
– Я много думал и пришел к выводу, что я вполне могу быть богом – покровителем мыслителей, потому-то мне и не составило труда продумать эффективный план ваших тренировок. Впрочем, довольно обо мне. – Кит кивком указал на две аккуратные стопки одежды на полу. – Одевайтесь, а я буду ждать вас во дворе.
– Уже? – простонал Джин. – Так спать хочется…
Но лис, взмахнув хвостами, уже исчез за дверью.
Джин с Тессой молча переглянулись и взяли каждый свою стопку. Это была их собственная одежда, только чисто выстиранная и выглаженная. Но, помимо своих джинсовых шорт и белой футболки, Тесса обнаружила еще кое-что: ярко-красную накидку с короткими рукавами, расшитую тиграми и с темно-красной окантовкой.
– Это хаори, – пояснил Джин. Его накидка была темно-синяя, с драконами, извергавшими из пасти струи огня. – И кстати, отличного качества.
– Мне кажется, даже в таких качественных хаори мы все равно облажаемся, – заметила Тесса.
К ее удивлению, Джин не нахмурился, как обычно, а ухмыльнулся, кивнул и, расправив плечи, решительно произнес:
– Ну что, пошли учиться, как воевать с богом.
Снаружи оказалось куда прохладнее, чем в додзё. Кит стоял посреди круглого утоптанного поля, за пределами которого не было ничего, кроме зеленой травы да плотной стены из клубящихся облаков, из-за которой на расстоянии десяти ярдов уже ничего нельзя было рассмотреть.
За спиной Кита высились три арки красно-оранжевого цвета – точь-в-точь такие же тории, которые привели наших героев в Додзё Многих Врат. Тории в центре были самые высокие – в два раза выше Тессы, тории справа от них были чуть ниже, а врата слева – высотой, наверное, в рост Сесилии или Пэйтон.
За вратами слева начинался густой зеленый лес, сулящий приятную свежесть;