Когда я шагнула внутрь, он уставился прямо на меня.
По телу тут же пробежал холодок. Может, он и смертный, но в его руках сосредоточена огромная власть, и, похоже, я его совсем немного раздражала.
Когда все Кающиеся зашли в храм, Сион начал расхаживать перед нами взад-вперед. Неужели никто больше не заметил тьму, которая от него исходила? Ведь эта холодная сила была вполне ощутимой…
На поясе у Сиона висел меч, его серебряная рукоять поблескивала в свете, пробивающемся в слуховое окошко. Его золотые глаза сверкнули, когда он наконец посмотрел на нашу толпу.
– Я, кажется, вам сказал, что за использование магии в лабиринте вы будете убиты. Видимо, я не ясно выразился.
Мои нервы были напряжены до предела. Если я сейчас посмотрю на Персиваля, я могу ненароком выдать его тайну. Поэтому я приказала себе смотреть прямо перед собой.
Сион подошел ближе и вдруг озорно улыбнулся. Он смотрел прямо на кого-то прямо за моей спиной, поманил его пальцем. Обернувшись, я увидела, как побледнел татуированный мужчина.
– Начнем, пожалуй, с тебя, Эдрик. Подойди ближе, не бойся. Ты когда-нибудь задумывался, каково это – быть факелоносцем Архонта? Это огромная честь, знаешь ли, – он вдруг схватил одного из факелоносцев за воротник его робы, выдернул его из общего круга и толкнул его вперед к нам. Бедняга споткнулся и тонко вскрикнул от неожиданности.
Разве допустимо было подобное в доме Архонта? Прежде я не видела, чтобы факелоносцы покидали свой пост.
Сион указал на освободившееся место у пропасти. Сверху через слуховое окошко на прочих факелоносцев струилось медово-золотое свечение. Но кружащиеся вокруг Сиона тени, казалось, поглощали этот свет.
Эдрик дрожал, медленно подходя к пропасти. Никто из нас не знал, к чему все идет, но я не была уверена, что на это приятно будет смотреть.
Сион схватил Эдрика за плечи и подтолкнул точно туда, где только что стоял факелоносец. После чего начал вытаскивать свой меч.
По виду Эдрика было ясно, что он хочет отступить, но в этом случае он рухнул бы прямо в пропасть.
– Уверяю вас, я не владею магией. Это все ошибка. И я не вижу…
Он не успел договорить, потому что в этот миг Сион нанес удар мечом. Быстрый. Точный. Эдрик вскрикнул, вскидывая руки к пустым теперь глазницам, из которых сочилась кровь.
Сион повернулся к нам, в его глазах блестело мрачное удовлетворение. Он криво улыбнулся.
– А ведь и впрямь не видит.
Он вложил меч в ножны, затем снова повернулся к Эдрику, который все еще вопил от боли и ужаса, и слегка подтолкнул его в плечо.
Татуированный мужчина спиной вперед полетел прямо в пропасть. По мере того как отдалялись его крики, мой желудок все больше сжимался. У этой пропасти есть дно или он будет падать вечно?
– Сколько же от него шума, а? – глаза Сиона расширились, и он снова вытащил свой меч. – Но глаза-то я ему выколол раньше, так что можно не переживать, что он ослепнет и впадет в безумие, увидев истинный лик Архонта. Видите, какой я милосердный?
Кровь Эдрика капала на мраморный пол, и гнетущая тишина повисла в храме. Я схватилась за живот, испугавшись, что меня может вырвать прямо здесь.
Сион взглянул на патера, который как раз подошел ближе со своей книгой. Он указал на двух людей – женщину средних лет с рыжими седеющими волосами и мужчину с черной всклокоченной бородой.
– Так, – велел Сион. – Теперь вы двое, подойдите ближе. Только без драматических сцен.
Женщина вытаращила глаза.
– Я не использовала магию. Я ею и не владею.
– Я знаю, что ты не использовала магию, дорогая, – сказал Сион на удивление нежным голосом. – Но патер сообщил мне, что вы двое поднялись над стенами лабиринта, чтобы избежать ловушек.
Во мне вскипело негодование.
– Они пытались выжить, только и всего.
Слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела осознать, что именно делаю.
В присутствии Сиона я совершенно забывала все, чему учил меня барон, потому что жгучая ненависть к нему напрочь вытесняла мой здравый смысл.
Сион слегка наклонил голову, глядя на меня. В его глазах танцевали золотые искорки.
– А, ведьмочка. Ты, видимо, перепутала меня с кем-то. Раз патер сказал, что они должны умереть, не нам с этим спорить, верно же?
Он развернулся и перерезал женщине горло.
Когда ее обезглавленное тело повалилось на пол, Сион снова повернулся и отсек голову мужчине. Хлынувшая кровь залила белый мраморный пол храма.
Мое сердце колотилось так громко, что мне казалось, будто этот стук эхом отражается от стен.
Сион громко вздохнул.
– Всем вам уже пора понять, что нарушать наши правила – большая глупость. Надеюсь, теперь вы это усвоите, – на мне его взгляд задержался дольше, чем требовалось.
Я похолодела.
Кровь продолжала капать на пол. Если Сион и жаждал этого, то сейчас не показывал. Может, он уже даже успел утолить свой голод где-то за пределами замка.
Меч Сиона скользнул в ножны.
– Ступайте и постарайтесь не огорчить ничем нашего Архонта хотя бы до конца дня. Не хотелось бы снова пачкать кровью оружие.
Я сжала кулаки. Во что бы то ни стало мне нужно выяснить его слабость. Потому что если он не собирался уходить с нашего пути, я должна была понять, как именно его устранить.
Глава 26
Свет факелов в обеденном зале отбрасывал теплые отблески на Персиваля и Сазию, которые сидели напротив меня. Снаружи собрались грозовые тучи, придавая обеденному залу мрачный вид.
Хьюго и Годрик устроились по обе стороны от меня, и я наполнила бокалы каждого из них красным вином. Конечно, пить вино за обедом было плохой идеей, но я всех убедила, сказав «да что нам терять».
Пока я не спеша потягивала вино, мой взгляд скользил по пустым местам в зале, и у меня сжималось сердце. Не так давно здесь было полно народу, удивительно, как им всем хватило места. Теперь все расселись по разным углам обеденного зала, оставляя вокруг себя много свободного пространства. Лидия сидела в одиночестве. Как, впрочем, и большинство людей в зале, за исключением нашей небольшой группы. Все молчали, выглядели ошеломленными, опустошенными. Вино лилось рекой. Так оставшиеся в живых Кающиеся пытались заглушить свои печали.
Сидевшая напротив Сазия поежилась.
– Магистр ослепил того человека. Ему будто доставляло это удовольствие. Что ж за люди в этом королевстве…